Смерть ради жизни
Шрифт:
Кай, которого Сульпиция буквально выгнала из комнаты Беллы, чтобы он не видел свадебное платье раньше срока, а потом еще и из тронного зала, причем вместе с Аро, который предпочел не спорить с супругой, прошел в библиотеку, так как не знал, чем ему еще заняться в этом сумасшедшем доме. Он со вздохом закрыл дверь и почувствовал аромат Ренесми. Оглянувшись, старейшина увидел девочку, которая сосредоточенно что – то читала. Книга лежала у нее на коленях, а она сама уткнулась в книгу носом и ничего вокруг не замечала.
– Что ты с таким увлечением читаешь? – тихо спросил
– Про Древний Египет, - ответила Несс и посмотрела на него с обожанием, - и странные траурные обряды.
– Хм, интересная тема на ночь для ребенка! – Кай удобно устроился в кресле и с некоторым удивлением посмотрел на книгу, - только начала читать?
– Да, - улыбнулась Несси, - нашла ее минут пять назад. Меня отправили спать, но мне не хотелось, вот я и пришла сюда почитать.
– Ты пришла одна? – нахмурился владыка.
– Нет, - пробормотала девочка, - меня привел Джейк. Я здесь уже давно, только не могла найти ничего интересного.
«Значит, действительно, давно, раз его запашок выветрился» - подумал Кай.
– А почему ты его отпустила? – спросил он, - как ты планировала добраться до своей комнаты одна? А если заблудишься?
– Нет, что вы, я найду ее по запаху, - с улыбкой сообщила Несси, - правда, Джейк протестовал, но после долгих уговоров, все же ушел.
Кай закатил глаза.
– Это небезопасно, Ренесми. Здесь сейчас много посторонних. Не все умеют держать себя в руках, и немногие знают, кто ты.
– Я больше не буду так делать, - пообещала Несс, - я вам не помешаю, если буду здесь читать?
– Хочешь, кое – что расскажу? – с улыбкой спросил он, - и тебе не придется читать столь огромную книгу всю оставшуюся ночь! Ты сможешь поспать хоть пару часов.
– Конечно! – радостно сверкнув глазами, ответила она, - ведь вы знаете намного больше, чем здесь написано!
Девочка протянула ему книгу и Кай снова улыбнулся.
– Цивилизация Древнего Египта – это вообще, неиссякаемый источник научных открытий и споров. И траурный обряд – одна из важнейших составляющих египетской культуры. Мумификация там достигала гигантских масштабов! Для торжественного погребения иссушивали не только тела людей, но и домашних животных. Один из необычных примеров такого ритуала, как раз то, что ты собиралась читать, это уникальные в своем роде захоронения священных быков.
– Священных быков? – удивилась Ренесми.
Кай кивнул и продолжил рассказ.
– Примерно на двенадцать с половиной миль южнее Каира есть величественный археологический памятник – Саккара. Когда – то давно, это место являлось главным некрополем Мемфиса, столицы Древнего Египта. Здесь на семи квадратных милях находится огромное множество пирамид, храмов и гробниц, послуживших последним пристанищем для фараонов, их семей или просто знатных вельмож этой страны.
– Название странное, - усмехнулась Несси, - что – то напоминает.
– Название было подобрано не случайно, - в ответ усмехнулся Кай, - древние египтяне называли своего бога плодородия и царства мертвых Сокаром. И обычно изображали его в виде
Ренесми расхохоталась.
– Действительно, смешно, - рассмеялся Кай.
– И что дальше? – успокоившись немного, спросила она.
– По легенде, один из верховных богов, Птах, однажды перевоплотился в быка, - сказал он, - и с тех пор египетские жрецы стали воздавать просто невероятные почести этим животным. И по всей стране стали строить храмы, прославляющие святость коровьего мычания!
Несси вновь звонко расхохоталась.
– Извините! – еле выговорила она, - просто мне очень смешно!
– Мне тоже смешно, - ухмыльнулся Кай, - но так все и было!
– И что, каждый бык был священным? – приподняла брови Несс.
– Конечно, нет, - Кай повертел в руках книгу, - священному животному необходимо было иметь шкуру черного цвета, а на его лбу должно было красоваться белое пятно в форме полумесяца. Когда очередной «живой бог» умирал, то вся страна погружалась в многодневный траур. До тех пор, пока служители храма не находили другого быка, удовлетворявшего всем необходимым требованиям. А умершего «бога» торжественно хоронили в особом некрополе.
– А кто нашел это странное захоронение? – сморщила носик Ренесми.
– Один французский археолог, - улыбнулся Кай, - его звали Огюст Мариетт. Он обнаружил захоронение совершенно случайно, когда осенью 1850 года занимался раскопками в Саккаре, недалеко от знаменитой ступенчатой пирамиды Джоссера. Мариетт увидел голову Большого Сфинкса, занесенную песками пустыни. И решил полностью раскопать скульптуру. У подножия сфинкса он прочел надпись, восхвалявшую священного быка Аписа, и тут же вспомнил легенду, которую изложил греческий географ Страбон. Он сообщал о древнем храме под названием Серапеум, к главному входу в который вела целая аллея сфинксов. Это считали поэтической выдумкой, и не более того. Но француз понял, что его ждет серьезное открытие, и нанял помощников, чтобы с новыми силами приняться за работу.
– И он нашел этих сфинксов, - проговорила Несс.
– Верно, - ответил Кай, - за какой – то год, Мариетт смог раскопать 140 сфинксов, ну или то, что от них осталось. Эти величественные каменные существа действительно выстроились рядами, которые вели в древний комплекс. От святилища Птаха аллея направлялась в подземный храм, в котором хоронили священных быков.
– Неужели целый некрополь создали только для быков? – с недоверием спросила Несси.
– Однозначно утверждать, что это так, несколько рановато, - усмехнулся Кай, - поскольку, закончив раскопки входа в святилище, французский ученый попал в подземный комплекс, отличавшийся широкой галереей и боковыми коридорами. В специальных нишах находились огромные саркофаги из полированного гранита, каждый из которых весил не меньше шестидесяти тонн! И что удивительно, у многих «гранитных могил» в центральном коридоре были сдвинуты крышки, каждая весом до тридцати тонн! Лишь два саркофага были закрыты. Но в них ученый обнаружил только древние украшения.