Смерть в шутовском колпаке
Шрифт:
Когда Кристина спустилась в холл, Шейн с трудом поднялся на ноги и снял шляпу. Отсутствующий взгляд девушки без особого интереса скользнул по его лицу. Она была уже готова пройти мимо, когда Шейн сделал шаг вперед и произнес ее имя.
— Мисс Форбес…
Кристина остановилась. Ее усталые печальные глаза на этот раз задержались на лице детектива. Было видно, что она узнала его.
— О, ведь вы тот самый человек, который прятался за стеной и подслушивал наш разговор с Джо,— равнодушно
— Что с Джо?
— Он умирает.
Ее голос не изменился, словно предмет разговора ее нисколько не интересовал, а сам Джо Мид был уже мертв,— по крайней мере, для нее самой.
Не обращая внимания на реакцию детектива, она продолжала все тем же безжизненным тоном:
— Вы, кажется, детектив, не так ли?
— Да.
— Тогда вам незачем больше тратить ваше время на Джо. Теперь он больше не в вашей власти. Вы, наверное, догадались, что их должно быть трое?
— Трое кого?
— Трупов, конечно. Когда Джо умрет, он будет третьим, и с его смертью закончится это злополучное дело.
Длинная рука Шейна вытянулась вперед и осторожно легла на поникшие плечи девушки.
— Что с вами, мисс Форбес?— произнес он тихо.
Кристина утомленно перевела взгляд на лицо детектива. Ее темные глаза были такими же безжизненными, как и ее голос. Она проигнорировала его вопрос и вяло спросила:
— А вы еще не нашли тела Норы?
Рука Шейна упала с плеча девушки.
— Откуда вы знаете, что она мертва?— спросил он жестко.
Кристина улыбнулась мудрой терпеливой улыбкой.
— Я давно знала об этом.
Она помолчала и затем непринужденно добавила:
— Но теперь вы позволите Джо умереть спокойно? Он станет третьим и последним.
Из бокового коридора, выходившего в холл, появилась высокая медсестра в накрахмаленном белом халате. Подойдя к девушке, она мягко взяла ее под руку и произнесла с профессиональным добродушием:
— Доктор советует вам остаться в клинике, мисс Форбес. Он считает, что после принятого успокоительного вам полезно полежать и немного отдохнуть.
— О да,— равнодушно отозвалась девушка.— Конечно, если доктор так считает…
Вместе с медсестрой она беззвучно исчезла в одном из коридоров.
Несмотря на то, что в холле было довольно прохладно, на лбу детектива выступили капельки пота. Словно в ответ на его немую мольбу, на лестнице появился одетый в белый халат коренастый мужчина. Подойдя к Шейну, он приветствовал его кивком головы.
— Я доктор Фэйвер,— представился он. — Полагаю, вы желаете справиться о состоянии мистера Мида. В настоящий момент он отдыхает. Принимая во внимание характер ранения, его состояние можно
— Будет ли он жить, доктор?— спросил Шейн. Доктор Фэйвер аккуратно скрестил перед собой кончики пальцев и нахмурился.
— В настоящее время еще невозможно поставить точный диагноз. Я думаю, что у него есть шанс. Совсем неплохой шанс.
Шейн облегченно вздохнул.
— Как скоро он сможет говорить, доктор? Не могли бы вы дать ему стимулятор, чтобы он смог ответить на пару моих вопросов?
— В данный момент это абсолютно исключено,— сухо произнес Фэйвер.— Любая подобная попытка может иметь фатальные последствия. Мид нуждается в полном покое.
— В таком случае когда?
— Может быть, завтра утром, если я сочту его состояние удовлетворительным.
— А если нет?
Доктор Фэйвер безнадежно развел руками.
— Вы требуете от меня слишком многого, мистер Шейн.
— Я не хочу рисковать чужой жизнью, доктор. Господь свидетель: я добиваюсь лишь ответа на один-единственный вопрос.
— Вы не имеете права рисковать,— холодно уточнил доктор Фэйвер.— Он мой пациент, и я разрешу вам побеседовать с ним лишь тогда, когда буду абсолютно убежден, что его жизнь находится вне опасности. И ни единой секундой раньше.
Шейн раздраженно ущипнул себя за левое ухо.
— Простите меня, доктор. Похоже, я немного нервничаю. За последние часы совершены еще два убийства, и убийца до сих пор находится на свободе.
Он поколебался немного и спросил:
— Как вы думаете, это была попытка самоубийства?
— Не могу сказать ничего определенного, мистер Шейн. Исходя из характера ранения, можно допустить все что угодно. В том числе и возможность покушения. Единственное, что я знаю твердо, это то, что пуля была выпущена из оружия 32-го калибра.
Шейн кивнул головой.
— А как мисс Форбес относится к версии самоубийства?
— Она, по-видимому, уверена в этом. Бедная девушка находилась на грани нервного срыва. Мне пришлось посоветовать ей провести ночь в госпитале под присмотром медперсонала.
— Я остановился в отеле «Теллер-Хаус»,— сказал Шейн.— Жизненно важно, чтобы вы, как только Мид сможет говорить, немедленно сообщили мне об этом. Миссис Карсон поручила мне найти убийцу ее отца, и я имею основания полагать, что случай с Мидом имеет прямое отношение к смерти вашего земляка.
— Я вполне понимаю вас и охотно выполню вашу просьбу,— ответил врач.
Шейн двинулся было к двери, но тут же остановился и добавил:
— Не менее важно также, чтобы никакой другой посетитель не мог переговорить с Мидом, разве что в моем присутствии. Полагаюсь в этом на вас, доктор.