Смерть
Шрифт:
Неуловимые, для кого-либо, кроме лесных эльфов, изъяны в прекрасной картине леса, выдали точно. Два врага спрятались за деревьями. Друзья медлили. Не торопились. Сначала смотри, думай и только потом действуй! Правила долгой жизни. Вот из-за дерева вышла темная эльфийка… Дроу с обнаженным клинком. Вызов был брошен! Стрелы не попали. Айромир отразил стрелы и в следующий миг должен был защищаться от мечницы. Мариот оценил обстановку и отбросил лук в сторону. Выхватил свои короткие клинки и бросился на помощь Айромиру, доверив Тамирони и неизвестной лучнице, выяснить кто лучше. Короткий обмен ударов с мечницей и вот спустя двадцать секунд боя, друзья поняли, все кто был раньше из их врагов ничто, именно сейчас самый сложный бой в их жизни.
Айромир снова отбил мечом стрелу и смотрел на
Сейчас перед ним были истинные темные. На их лицах не было ни одной яркой эмоции. Девушки не боялись умереть. Не были в ярости. Не испытывали удовольствия. От их точных действий и бездушности в сердце пробирался страх. Удар мечом снова был заблокирован луком. Его центр был из неизвестной стали, как концы плечь лука, которые снова проносились в опасной близости от горла друга. Мариот понял, надо, что-то менять. И тут, убрав лук в сторону, Тамирони выхватил свои короткие клинки и бросился в атаку, надеясь до последнего скрываться за спиной друга, но не успел. Сестры резко обменялись противниками. Меч Айромира звякнул о сталь мечницы, а Мариот должен был успеть уклониться от летящего в него метательного клинка. Наклон в сторону на максимально возможной скорости, нож пролетает мимо, сзади, шаг в шаг следовал Тамирони. Он только готов был выскочить из-за спины друга, но ему не осталось времени на реакцию. Нож ударил в плечо и пробил кожаный доспех. Вскрик! Тамирони роняет один из клинков. Делает несколько шагов назад. Он жив, но продолжить бой такого уровня не может. Мариот приготовился нанести сложный удар лучнице, но дроу снова резко обменялись. Удар, рассчитанный на лучницу, был отражен мечницей. Айромир попытался ударить колящим ударом в грудь, но в него летел нож. Он резко бросился в сторону, кувырок сделан был дальше, чем стоило. Этого расстояния хватило, чтобы встать и отразить стрелу. Мариот снова был в глухой обороне, сражаться короткими клинками против превосходной мечницы иначе не как. Тамирони сместился в сторону и метнул в лучницу оставшейся у себя клинок, но мечница увидела и успела свободной рукой поймать клинок и метнуть назад. Среагировать эльф не успел, клинок пробил грудь. Тамирони упал. Айромир попытался сократить растояние, но лучница разорвала дистанцию и, выпуская стрелы, заставила тратить время на уклонение или отражения стрел. Мариот отступал под натиском мечницы. Лучница встала в нескольких шагах за спиной мечницы, сменила цель и выпустила одну стрелу, которая пролетела мимо самой шеи мечницы срезав несколько волосин. Мариот не успел до конца среагировать, стрела пробила руку и разорвала щеку. До того, как Айромир успел достать лучницу, мечница, оставив своего врага, встала на ее защиту. Айромир защищался. Мариот собрал свои силы и метнул здоровой рукой клинок, но лучница перехватила его и бросила назад. Клинок пробил живот и позвоночник. Мариот упал. Звон клинков разносился над поляной, эльф считал секунды до падения друга, не в силах помочь. Вот лучница снова спускает тетиву, и стрела пролетает, едва не касаясь напарницу. Айромир не успевает должным образом защититься. Стрела оставляет царапину на лице. Этого мгновения мечнице хватило, чтоб отрубить голову. Следующая стрела пробила голову Тамирони. Мариот смотрел на идущую к нему смерть, на лице которой не отражалось никаких эмоций:
— За что?
Мечница приставила клинок к горлу:
— Просто
Мариот закрыл глаза. Последняя мысль, стала молитвой: "Боги… Да познают ад на земле те, у кого нету души…, Вечный Лес, сохрани честных от встречи с ними…"
Алисма отрубила голову эльфа, не подозревая о сильной молитве, но даже зная о ней, финал бы не изменила.
Прошлое было. Танисса помнила смерть трех юношей. Но сейчас важно было то, как они с сестрой тогда двигались в лесу, как искали следы, как искали жертву.
К полудню дроу уже далеко удалилась от деревни. Видела множество следов. Искала дичь, которую сможет успешно доставить в деревню. Вот обнаружена жертва. На пути есть листья и куст, но расстояние малое для этого лука. Танисса мысленно себе кивнула за то, что час потратила на привыкание к новому оружию. Это стоило потери семи стрел из пятнадцати, но теперь можно не сомневаться в точности. Звон тетивы, шелест стрелы, пролетевшей сквозь листья дерева, смерть жертвы. Охота пошла.
Еще один день завершился с пользой.
Я и Рам сидели на скамейке у дома. Он пил пиво и закусывал каким-то жутко соленым, вяленым мясом. У меня были заваренные листья местных ягодных растений. Названия не знал, но по вкусу была смородина, от пива отказался. Кузнец был доволен, сказал, что работы на четыре дня за раз выполнили. А еще шутил над моим видом. Больно я худой и сильно выносливый попался. Я же отшутился, что раз я худой, то мне и двигается легче, не надо гору мышц туда-сюда таскать.
Тут во двор вошла Танисса. Вид был не очень. Часть одежды явно не пережила встречи с лесом, кожаные сапоги подвязаны какими-то растениями. В дыхании чувствовалась отдышка. Что бы там ни произошло, но побегать дроу пришлось много. Она из-за спины достала палку с подвязанными к ней тушками. Пару зайцев, птицу, которых не узнал, и три зверушки, подобные норке. А может ласке, разобрать я с ходу не смог, но Рам отложил пиво и даже встал, чтоб лучше рассмотреть добычу:
— Невероятно. Тут везде голова пробита, а это и вовсе редкость. Как ты смогла эту мелочь подстрелить? У нас охотники и не берутся за такое, говорят, что больше стрел и времени потратишь, чем дичи подстрелишь.
Танисса указала на лук за спиной:
— Не самый удобный в передвижении по лесу, но достаточно мощный, чтоб бить прямо в цель. Мало какой зверь успеет отскочить от прямо летящей стрелы.
Рам улыбнулся и взял палку с добычей:
— Молодцы. Оба сегодня порадовали. Темная, вода в бане ещё теплая. Умойся. Марта вынесет ужин. Потом можете идти спать. Завтра обсудим, что вам ещё делать. Может, даже договоримся о дополнительной награде.
С этими словами кузнец скрылся в доме. Марта накрыла стол на улице. Я допил свой напиток и отправился на сено. Вскоре, в темноте, пришла дроу и заговорила:
— Кем ты был?
Я улыбнулся своим воспоминаниям:
— Никем. Один из миллиона одинаковых копий друг друга.
— Уверен?
— Ага. Наш мир очень успешно возводит стены между людьми, создавая загоны, делая стада для разных целей.
— Потому ты решил убить тех людей в лесу? Потому что они не из твоего стада?
— Нет. Потому, что не знал их имен.
— Имен?
— Да. Если заговорить, то выйдет, что познакомились. Если знакомиться, то проникнуться. Они были первыми, кого мы встретили. А значит, не смогли бы мы судить с холодной головой…
Дроу перебила:
— Что значит имена?
— Пока я не знаю человека, он лишь кусок мяса. Потом я узнаю его имя. И от того, сколь ценно это имя, такая и ценность человека.
— Твои люди всегда себя так ведут?
— В нашем мире и дальше заходили. И всегда звали себя "Королями". Каждый мнил себя "Королем".
— Ты тоже "Король"?
— больше нравится "Безликий".
— "Безликий"? А я кто для тебя?
— Единственный и самый ценный союзник.
— А Рам?
— Источник благ. Сейчас не более того.
Даже в темноте, в следующей фразе, я уловил в голосе дроу, мудрость лет и огромный опыт:
— Ещё до того, как я смогу найти себе нормальную одежду, ты отвернешься от собственных слов.
Но разговор не продолжил.
Усталость и тишина взяли свое, унося нас в царство снов.