Смерть

Безликий

Понятно. Воины и убийцы не многим отличаются. Стиль боя, принцип и цель. А маги — это универсальное оружие, но которое может быть сильно уязвимо: "Колосс на глинных ногах". Качать мышцы и становиться гигантом уже поздно, значит надо учиться убивать до того, как будет шанс убить меня. Стоило вспоминать все, что знаю про шпионов, диверсантов и убийц. Переработать знания и посмотреть, что смогу применить здесь. Потихоньку план моего величия, худой, тонкий и ненадежный, покрывается деталями. Становится крепче и надежнее.

Маску легко принять за лицо.

Мы

вышли на более крупный путь. Через час показался город. Каменные стены серого цвета в два человеческих роста были монументальны. Не знаю, сколь большой этот город, но первая крепость вызвала восторг. Подходя ближе, я заметил, как изменилась дорога, утоптанный песок сменили плотно уложенные камни. Ворота, почти полметра толщиной, темное дерево с полосами метала, вызывали детский трепет. Около 6 метров в ширину, в высоту стены, они оставили на камне след, закрываясь на ночь и отворяясь днем. Рядом стояли четверо стражей. Стальные доспехи, закрывавшие все тело, поверх накидка с гербом, на поясе меч. Рядом с ними на земле, круглые щиты с таким же гербом. Я не стал ждать стражника и сам двинулся к ним. Шлемы двоих были у них в руках, я наблюдал за их реакцией. Презрение. Мой вид вызвал только это. Я улыбнулся. На мне и дроу маски, значит можно смело играть:

— Доброго вечера вам, Доблестные Стражи. Долгих лет службы и дней вам спокойных. Пусть Боги сберегут от ран и напастей…

К концу речи позволил себе поклон. Стоило поднять взгляд, как мог рассмотреть две ошарашенные рожи. Стоит продолжить:

— Я — доблестный защитник света. Воин "Мираж". Мы занимаемся истреблением чудовищ, созданий "Хаоса" и проклятых "Ордынцев".

Страж грозно сузил глаза:

— Что надо?

— Мы по просьбе уважаемого Старосты Канлога уничтожили логово гоблинов под предводительством Орка. Подскажите, где может быть ваш начальник? Мастер требует, чтоб о подобном мы всегда говорили главе стражей ближайшего города. Доблестный защитник должен знать все о подконтрольных ему территориях.

На меня посмотрели, как на психа:

— И? Убили, да и плевать.

Я продолжил говорить, стараясь довести важность своего дела до абсурд:

— Мы уважаем ваш труд. Благодаря вашим стараниям можно быть уверенным, что преступник не окажется безнаказан. Но просим вас уделить нам пару минут и проводить к Главе Стражи, чтобы мы могли рассказать о произошедшем.

Пусть вслух страж и не высказался, но взгляд недобро сузился, заметно сокращая мне путь к темнице. Один из людей со скрытым шлемом лицом обратился к товарищу:

— Да брось ты. Эти дурные не лечатся. Пусть идут к Глыбе. Мозг ему вынесут, к нам может и не пойдет.

— Глыбы их пришибёт.

— Нам же легче.

Страж в шлеме повел нас за ворота вдоль стены. Каменное одноэтажное строение. Постучался и вошел, указав нам стоять у порога. В помещении раздались голоса. Мне было не слышно, Танисса тихо, коротко проговорила на языке дроу:

— Поздоровались. Обсуждают, зачем приперся Мантир. Обсуждают, как далеко нас послать. Послали Мантира.

Страж, который нас проводил, вышел и сказал:

— Заходите.

Сам же отправился назад в сторону ворот.

Мы вошли в каменное строение. Одно большое помещение пять на шесть метров. Большой камин с ярко горящим огнем. Вдоль стен стенды с оружием

и чучела трофеев. Два закрытых шкафа. У камина основательный стол. На нем свитки, рядом стеллаж с доспехами, р полуторный меч и большой щит. За столом человек, что сидя смотрел фактически мне в глаза, в плечах шире в пару раз. На лице гиганта присутствовал шрам из трех полос через все лицо. Правый глаз поврежден. Часть носа отсутствовала. Губы разорваны и видны желтые зубы. Нас оценили придирчивым взглядом:

— Ну, и кто вы такие? С таким снаряжением я бы вас прибил для начала.

Я поклонился:

— Здравствуйте, доблестный воин. Мы из ордена "Мираж" желаем вам долгих лет жизни. Мы уничтожили логово гоблинов под предводительством орка. Староста Канлог знает подробности. Вот голова орка для подтверждения.

Я развернул сверток с головой. Мужик сморщился:

— Выброси эту дрянь подальше отсюда.

Я кивнул:

— Сделаю. Также мы добыли с тела орка ряд драгоценных необработанных самоцветов. Куда мы можем их продать?

Мужик щурил взгляд:

— Сдай мне.

Я снова изобразил вежливый поклон:

— Мастер запретил мне передавать ценности стражникам, да не поселиться в сердце их соблазн на кражу. Ведь сколь силен вы можете быть, сколь сильна ваша воля, столь слабы ваши люди, которых вы ведете вперед через любые преграды, ни разу не дрогнув.

Страж послушал мой изворотливый комплимент:

— Это вы всегда так говорите? Не по-людски.

Я кивнул:

— Вежливость и честность — это то, что отличает нас от зверей. Ведь лишь проявления вежливости делают нас лучше.

Он приложил руку к лицу:

— И откуда вы берётесь? То есть. Если вам скажу, что надо идти к главе города, ждать несколько часов, переписать все камни у писаря и только после этого с бумагой торговать, вы пойдете?

Я кивнул:

— Да. Правила существуют, чтобы их соблюдать.

Он указал на дверь:

— Ну, идите, убогие.

Я снова поклонился:

— Благодарю вас за помощь и за затраченное время.

Мы покинули дом под взглядом истинного сочувствия нашему воспитанию и направились в сторону центра города. Отойдя на десяток шагов, дроу на родном языке проговорила:

— Нас слишком просто отпустили. За нами будут следить.

Я спросил на языке дроу:

— Это может отпугнуть местных воришек? Лишний интерес стражи к нам.

— Да.

— Отлично.

Город разочаровал и впечатлил. Я не увидел красивого цветного, яркого, сказочного города. Но и не увидел море грязи. На каменной дороге были грязь и песок, но столь немного, что и след не везде оставался. Дома были деревянные и каменные. Цвета — не только оттенки коричневого и серого, а белые, красные и синие. Люди одеты хоть и просто, некоторые весьма небогато, но чисто. Пусть и встречались грязные, но было видно в них трудяг. Различить простого человека и богатого просто. Рядом со вторым всегда находился человек в броне, полной или частичной. Мимо пробегали дети, спешили люди, и я уже успел несколько раз порадоваться, что ценности были у дроу. Вот мы увидели карету. Светло-зеленая, с очень красивыми фактурными вставками из дерева. Рядом восемь ухоженных белых коней и четыре стража в кожаной зеленоватой броне с металлическими пластинами. Дроу заговорила на своем языке: