Смертельная игра

Джоансен Айрис

– Честное слово, я постараюсь больше не рисковать без особой нужды. Признаться, еще никогда мне не хотелось жить так сильно, как сейчас. Ты мне веришь?

Она с сомнением посмотрела на него.

– Придется поверить. Такова жизнь, очевидно…

– Да, жизнь – такая штука, где многое строится на доверии. – Джо вдохнул. – И, кажется, ты понемногу возвращаешься в мир живых. – Он откинул упавшие ей на лицо волосы. – Теперь ты тоже похожа на негра, – сказал он, ухмыляясь. – Я тебя всю перемазал.

– Сажу

можно отмыть… – Ева вздохнула. Сажу действительно можно было отмыть, но никакими силами она не смогла бы заставить себя забыть, что произошло этой ночью. Невидимые барьеры, которые она воздвигала в себе так долго и с таким тщанием, рухнули, и она оказалась лицом к лицу со своим чувством к Джо – с чувством, которое было таким сильным, что причиняло ей почти физическую боль.

– Нам пора, – сказала она спустя мгновение, слегка отталкивая Джо и вставая. – Только сначала все-таки сходи наверх и умойся. Заодно и переоденься – от тебя несет бензином, как от… от бензовоза.

– Уже иду. – Джо тоже поднялся и быстро вышел из комнаты, а Ева с трудом подавила инстинктивно возникшее у нее желание пойти с ним. Она не могла, не хотела ни на секунду выпускать его из вида. Ведь теперь Джо тоже грозила серьезная опасность. Он был дорог ей, и это превращало его в мишень. Дон подобрался слишком близко, чтобы Ева могла быть спокойна за Джо.

Впрочем, она тоже приблизилась к цели.

– Ты еще не побил нас, Дон… – прошептала она. – Не побил и не побьешь. Скоро я увижу твое лицо…

17

Когда подъехал Спайро, Ева и Джо уже ждали в машине напротив лаборатории на Блю Маунтин Драйв.

– Профессор Данкел ждет нас. Он был потрясен, когда я рассказал ему о гибели Санга. – Спайро внимательно посмотрел на Еву. – Ты выглядишь гораздо лучше. Бренди помогло?

– Нет, я не пила. Просто успокоилась. А ты… позвонил миссис Кэтер?

– Да. – Губы Спайро сурово сжались. – Мы разговаривали не больше двух минут. Она сама совсем еще ребенок, и…

– Я знаю, ты любил Чарли…

Спайро кивнул.

– Любил, но… Я мог бы быть с ним и помягче. Мне хотелось поскорее подготовить его, закалить, что ли… – Он вздохнул. – Что ж, тем больше у меня причин поскорее разделаться с Доном.

– Добро пожаловать в наш клуб, Спайро. – Ева вышла из машины и стала переходить улицу, направляясь к дверям лаборатории. Уже поднимаясь на крыльцо, она почувствовала, как ее лицо буквально сводит от напряжения.

«Боже, сделай так, чтобы Чарли и Билл погибли не напрасно! – молилась она про себя. – Сделай так, чтобы Дон не вышел победителем и на этот раз!»

* * *

Фигура Кевина Болдриджа на экране компьютера по-прежнему оставалась размытой и неясной. Он был похож на призрак, на полуразложившийся труп, тонущий

в океане холодного голубого свечения, и только его лицо…

Его лицо было четким и резким.

Ева почувствовала, как у нее перехватило дыхание.

– Ева?..

– Что это, Джо? Я брежу? Схожу с ума?!

Джо негромко выругался. Рядом резко выдохнул воздух Спайро.

– Грунард!..

Он был значительно моложе, но ошибиться было невозможно, как невозможно было не узнать его задорную, чуть насмешливую улыбку.

Почувствовав, что задыхается, Ева упала во вращающееся кресло.

– Нет! Не могу поверить!

– Возраст подходит – Марку уже за пятьдесят. К тому же он с самого начала был рядом и знал все наши шаги, – сказал Спайро.

Совсем рядом… Ева вспомнила поездку в спецпансионат.

Тогда Марк был с ней. Он даже пообещал ей отвлечь охранника. Отвлек…

Джо посмотрел на Спайро.

– Он решил, что уничтожил все улики. Нужно взять его, пока он не подумал о том же, о чем подумали и мы. О компьютере…

– Вероятно, Марк уже знает. – Спайро достал сотовый телефон и набрал номер. – За последнее время у него появилось достаточно друзей в управлении полиции. А именно через полицию я разыскивал профессора Данкела.

Ева припомнила одну из характеристик, которую Спайро дал Дону во время их разговора в коттедже Джо: «…Имеет представление о методах работы полиции. Возможно, даже сотрудничает с копами». Джо как-то рассказывал ей, что Марк Грунард обожает проводить время в баре, в котором собираются полицейские детективы Атланты.

Кроме того, будучи журналистом, Марк мог путешествовать по всей стране, не вызывая никаких подозрений. И у него было достаточно приятелей и добрых знакомых в самых разных местах, которые помогали ему добывать информацию, недоступную для большинства обычных людей.

Именно Марк настоял, чтобы они отправились к спецпансионату как можно позднее. Это давало ему время убить охранника и побывать в аллее, где прятался Майкл. И, разумеется, ему ничего не стоило добиться встречи с Фрейзером много лет назад.

– Я звонил Грунарду в отель, там никто не отвечает, – сообщил Спайро, набирая другой номер. – Я пошлю туда своих людей, но, боюсь, птичка улетела.

Грунард – Дон?..

Он хотел поехать с Сангом, а когда не получилось – дал ему свой телефонный номер, обещая известность, славу.

Вместо этого он убил его.

Спайро закончил свой разговор и повернулся к выходу из лаборатории.

– Я приказал проверить биографию Грунарда, – сказал он, – но не знаю, будет ли от этого толк. Теперь он ляжет на дно, а если и возникнет снова, то в каком-нибудь новом обличье. Он, наверное, уже много раз так делал. Что касается вас, то вам лучше вернуться в коттедж.