Смертельная мечта
Шрифт:
– Прошлой ночью. Какой-то парень сказал, что есть люди, желающие покопаться в моем мозгу.
– Это Петерсон, – выпалила Вики и резко повернулась к Смиту: – Ты же говорил, что отпугнул его.
– Как видишь, он не испугался, – спокойно ответил Смит и повернулся к Дэну: – Расскажи мне об этом похищении все с самого начала.
– Давай попозже, хорошо? Сейчас я хотел бы услышать о том, что ты собираешься делать с Джэйсом.
– Тебя это не касается, – отрезал Смит.
– Ошибаешься, это меня очень даже касается. Он убил трех человек
– О Джэйсе мы позаботимся сами, – ответил Смит уже мягче. – И знаешь, что бы я тебе посоветовал, Санторини? Не нужно слишком качать права, когда имеешь дело с федеральным правительством.
– Прекрасно, – сказал Дэн. – Сьюзен, прошу тебя, иди домой и немедленно найди какого-нибудь адвоката, желательно побеспринципнее и позлее. Передай ему, что он скоро мне понадобится.
– Дэн, я пока не вижу в этом никакой необходимости, – сухо произнес Смит.
– Дэн, будь благоразумен! – дрожащим голосом сказала Вики.
Дэн поднял вверх руку:
– Вы хотите маньяка-убийцу сделать помощником президента и меня же еще призываете к благоразумию! Да вы что, свихнулись?
– Дэн, это совсем не то, что ты думаешь, – заговорила Вики успокаивающим тоном. – Мы просто не хотим, чтобы пресса пронюхала о том, что у нас произошло. Подумай сам, ведь тогда конец фирме, всей нашей работе.
– Джэйс не должен и пальцем прикасаться к системе виртуальной реальности, – заявил Дэн. – Его к ней и близко подпускать нельзя. Никогда и ни под каким видом!
– Это я уже понял, – сказал Смит. – Но виртуальную реальность, Санторини, мы все-таки использовать будем. Тебе меня не остановить.
– Я и не собираюсь тебя останавливать, но я сделаю все от меня возможное, чтобы система контролировалась.
– Контролировалась? – удивился Смит. – И кто же будет этим заниматься?
– Я, – выпалил Дэн.
– Ты? – в один голос воскликнули Сьюзен и Вики.
– Как ты представляешь себе существование «Парареальности» теперь, когда Кайла нет? – обратился Дэн к Вики.
Вики была явно смущена вопросом, она не ожидала, что разговор с Дэном примет такой оборот.
– Не знаю, – замялась она. – Все произошло так неожиданно…
– Не знаешь? Тогда я тебе подскажу. Ты, Вики, – Дэн ткнул в нее рукой, – станешь президентом «Парареальности».
– Я? – искренне удивилась Вики.
– Ну а кто же еще?
– Но я… – Вики помялась.
– Ты хочешь, чтобы фирма исчезла?
Вики отрицательно замотала головой:
– Нет, конечно.
– Тогда тебе следует убедить инвесторов, что и без Кайла работа продолжается и что мы откроем «КиберМир» в срок.
– Но ты, как я понимаю, собираешься возглавить вашингтонский проект?
– И возглавлю, – ответил Дэн. – Надеюсь, контракт уже составлен?
– Только протокол о намерениях и соглашение.
– Остальное я доделаю сам. Гари Чан станет во главе отдела технической поддержки, который будет действовать под моим руководством.
– Слушай, Дэн, да ты, как я вижу,
– Нет, Вики, я собираюсь помочь тебе спасти ее. И кстати, не забывай, что за нами стоят люди, немалый штат «Парареальности».
Вики посмотрела на Сьюзен, затем на Дэна.
– Честное слово, Дэн, я не знала, что там Кайл делает с программами для твоей дочки… Иначе я бы…
Дэн заметил, с какой ненавистью и презрением смотрит на Вики Сьюзен.
– Перестань, Вики, – сказал Дэн. – Ты становишься президентом, потому что другого выбора нет. И как бы мы к тебе ни относились, ты знаешь работу фирмы.
Смит внимательно посмотрел на Дэна.
– Никак не могу понять тебя, Санторини. Ты что, в самом деле считаешь себя святым?
– Святым? – рассмеялся Дэн. – Я не хочу, чтобы виртуальная реальность использовалась во вред людям, вот и все. А для этого ее нужно оградить от маньяков.
– Ну ты и замахнулся! – произнес Смит, улыбаясь.
– При чем тут я? Кроме меня есть еще и другие. Но разговор не об этом, а о другом. Если уж ты решил устанавливать систему виртуальной реальности в Белом доме, то будешь делать это только через меня.
– Не обязательно, можно найти и других, – ответил Смит.
– Бесспорно, можно, – согласился Дэн. – Но чем больше людей вовлекается в какое-либо дело, тем выше шанс утечки информации. Ученые, Смит, народ крайне болтливый. Смотри не ошибись в выборе, иначе и не заметишь, как у тебя под носом окажется вся редакция «Вашингтон пост».
– Мы не собираемся делать ничего противозаконного.
– Виртуальная реальность – дело новое и тонкое, – возразил Дэн. – Здесь нет пока никаких правил, поэтому отличить хорошую программу от вредной крайне трудно.
– Ах, так вот чем ты собираешься заняться, – догадалась Сьюзен. – Ты будешь разрабатывать правила.
– Кто-то должен этим заниматься. А желающих влезать во все это ты, Смит, не скоро найдешь.
– Ты что-это тут бормочешь?! – заорал Смит. – Ты, наверное, думаешь, что все это так просто – пришел и стал все контролировать!
– Я не хочу ничего контролировать, – парировал Дэн. – Я хочу быть уверенным, что все, кто работает с виртуальной реальностью, знали, на что идут, и понимали свою ответственность.
– Смотрите все: перед нами лежит совесть нации! – фыркнул Смит.
Дэн усмехнулся:
– Но кому же тогда быть совестью нации, как не святому?
– Ну, а что делать с Джэйсом? Что бы ты сам предложил? – спросила Сьюзен, и весь энтузиазм Дэна моментально исчез. «Он остается моим другом, – думал Дэн. – Да, он пытался убить меня, но он едва ли сознавал, что делает. Джэйс был опьянен своим мнимым могуществом, оно действовало на него как наркотик. Все эти годы мы работали с ним рука об руку. Может быть, все-таки доктор Эпплтон был не прав, когда говорил, что Джэйс не способен на искренние чувства? Или он на самом деле не знает и не хочет знать, что такое мораль?»