Смертельно опасно
Шрифт:
— Мою комнату обыскали, — выпалила я.
— Сукины дети!
— Возможно, «Защитники веры» искали скелет.
— Дверь взломана?
— Нет.
— Надо поговорить с менеджером отеля.
— Уже спускаюсь.
К моменту моего появления Райан с Фридманом навели некоторые справки. Обо мне никто не осведомлялся. Портье ключ никому не давал. Или не признался в этом.
Впрочем, я ему поверила. В «Американ колони» работали в основном арабы. Сильно сомневаюсь, что среди них были приверженцы «Хеврат-Кадиши».
Главный
Я отказалась.
Миссис Ханани пообещала провести внутреннее расследование, указать охране на невнимательность и возместить ущерб.
Фридман одобрил.
Я попросила миссис Ханани принести кое-что с кухни. Женщина поспешно выполнила просьбу.
Когда она вернулась, я запихала вещи в рюкзак, поблагодарила ее и уверила, что у меня не пропало ничего ценного.
Садясь в машину, подумала о дурацкой затее жить в разных номерах. Все-таки, лежа одной в темной комнате, мне очень хочется, чтобы Райан был рядом.
До долины Кедрон мы добирались почти час. Поступило сообщение, что по дороге из Вифлеема едет террорист. Контроль ужесточился, на дорогах образовались пробки.
По пути я уточнила по поводу разрешения. Фридман сказал, что достал его. Я ему поверила.
В Силуоне я показала то место, где припарковался Джейк. Пока они с Райаном доставали снаряжение, я внимательно огляделась.
Никаких шляпоносцев и чернолапсердачников.
Я начала спускаться вниз. Райан и Фридман последовали за мной. Остановилась у гробницы, рассматривая вход. Маленькая черная дыра.
Почувствовала сбой сердечного ритма. Не обратив на это внимания, обернулась. Оба моих компаньона вспотели и тяжело дышали.
— Как насчет шакала? — спросила я.
— Надо ему намекнуть, что мы пришли, — сказал Фридман, вытащил револьвер, присел на корточки и выстрелил внутрь гробницы. — Сейчас выскочит.
Мы подождали. Шакал не появился.
— Наверное, сбежал, — констатировал израильтянин.
— Я проверю нижний уровень, — сказал Райан, протягивая руку.
Фридман отдал ему пистолет.
Райан опустил лопату и лом в проход, затем полез сам. Грохнул выстрел, потом донесся звук шагов, затем — тишина. В проеме появилось лицо Райана.
— Никаких шакалов, — сказал он, возвращая оружие.
— Спускаемся, — напряженным голосом произнес Фридман.
Я подумала, что он разделяет мое отношение к замкнутым пространствам.
Я пошла первой. Опустив рюкзак, а затем ноги в темный проход, соскользнула вниз.
— Мы спрятали скелет вон там.
Райан включил фонарь. Камень был отодвинут. Никаких следов синей сумки. Я подползла ближе. Пусто.
— Черт возьми!..
— Они нашли его? — спросил Райан.
Я кивнула. Это можно было предвидеть, но все равно я расстроилась. Сумку забрали.
— Печально, —
Воспитание. Манеры. Рефлексы. Я приготовилась ответить: «Все в порядке», — но передумала, так как это было неправдой. Скелет исчез.
Я опустилась на колени, чувствуя, как на меня давит эта гробница. Холод. Влажность. Тишина.
Действительно ли я имела дело с настоящим скелетом из Масады? Пропал ли он навсегда? Я сижу в семейной гробнице Иисуса? За мной следят?.. Кто? «Защитники веры»? Чей же все-таки это скелет? Кто лежал в этой гробнице? Кто лежит здесь до сих пор?
На мое плечо легла чья-то рука. Я вернулась к реальности и прошептала:
— Пошли вниз.
Я протиснулась в туннель. За мной спустился Райан.
Вроде бы отверстие находилось справа. Сейчас здесь сплошная стена. Может, я перепутала стороны? А вдруг тайную нишу тоже обнаружили? Только не это!
Райан осветил стену фонарем. Луч нырнул в темное отверстие.
Я облегченно вздохнула и пригляделась, пытаясь различить, что тут есть.
Грубая ткань с необработанными краями. С одного края едва заметно выступал крошечный коричневый сучок. Человеческий палец.
Я схватила Райана за руку.
— Вот здесь!..
Времени на составление надлежащего описания не оставалось. Из ниши надо было поскорее все вытащить, пока не появились «Защитники веры».
Я держала фонарь, Райан работал ломом. Из трещин сыпался песок. Райан нажал посильнее. Камень покачнулся.
Я спокойно наблюдала, зная, что Фридман охраняет вход. Райан положил лом и взял лопату. Вставив ее между камнями, изо всех сил надавил на ручку. Здоровенный булыжник наклонился вперед и с глухим стуком рухнул на пол.
Я протиснулась в образовавшийся проход. Сердце бешено колотилось. Спокойно. Райан здесь. Вход охраняет Фридман.
Опираясь на камень, я просунула голову и плечи внутрь. То, что я обнаружила, действительно было тканью. Два прогнивших и выцветших куска. Тот, что побольше, лежал у входа. Наклонившись пониже, я различила грубую клетчатую материю с обтрепанными краями. На ней и под ней лежали кости. Кроме пальца, я различила локтевую кость, бедро, таз и череп.
Как бы все собрать и не порвать ткань? Сложная задача. Подсунув палец, я приподняла край большого куска.
Материя зашелестела, как сухие листья под ногами. Я стала потихонечку ее отодвигать. Местами ткань отходила легко, местами — не очень.
Достав фотоаппарат, при свете фонарика я сделала несколько снимков с разных ракурсов. После этого взяла пластиковый контейнер и лопаточку, которые любезно предоставила госпожа Ханани.
С помощью острого края лопаточки я осторожно отделила ткань от костей и камней. Потом аккуратно свернула каждый кусочек и уложила их в отдельный контейнер. Конечно, не лучший вариант, но в данных условиях единственно возможный.