Смертельно прекрасна
Шрифт:
– Быстрее, Бет! – Рычу я, перепрыгивая сразу через две ступеньки по лестнице.
Наконец, до меня доходит, что чем быстрее я выведу Хэйдана на улицу, тем быстрее избавлюсь от принуждения и вернусь обратно.
Мы оказываемся на улице одновременно с десятками ребят. Все кричат. Н осятся как хаотичные молекулы , едва не сбивая друг друга с ног , а я прорываюсь вперед, тащу Хэрри и вдруг чувствую странное облегчение, словно я выполнила свой долг и стала свободной.
– Бетани, найди Мэри-Линетт. Ты знаешь, как она выглядит?
– Да, я…
– Пусть она поможет Хэрри.
– Но куда ты собираешься? Это же самоубийство ! Ты вся в крови!
– Я в порядке.
– Нет, не в порядке! У тебя ранено плечо, и голова…
Неожиданно поднимаю руку, зажмуриваюсь и представляю, как пальцы вспыхивают рыжим пламенем. Одно мгновение, глухой щелчок, и на моей ладони покоится огонь.
– Что ты…, – едва слышно хрипит Бетани, а я решительно раздираю свободной рукой верх платья, стискиваю зубы и прижимаю раскаленные пальцы к ране. Девушка кричит от ужаса, подается вперед, а я отворачиваюсь, ощутив прикатившие к глазам слезы. – Какого черта, Ари? Что ты творишь!
Измотано опускаю руку. Смотрю на подругу и отрезаю:
– Теперь кровь не течет.
Пэмроу ошеломленно покачивает головой, удобнее обхватывает Хэрри за плечи и на меня надвигается, будто грозовая туча.
– То, что ты собираешься сделать – полное безумие. Мэтт рисковал собой, а ты…
Я резко подаюсь вперед и прикрываю ладонью рот девушки. Бет растерянно хлопает ресницами, а я шепчу едва слышно, но так решительно, что до нее, наверняка, доходит.
– Не смей. Я пойду за ним. Пойду за ним в любом случае. А ты поможешь Хэрри.
Пэмроу отстраняется и потирает пальцами грязное от пыли лицо. Мне кажется, она в сотый раз прокручивает в голове проклятья, касающиеся меня и того, во что она ввязалась по глупости. Но уже поздно сетовать. Мы уже в этом мире, и он никуда от нас не денется.
– И как ты собираешься ему помочь? – Спрашивает девушка, кивнув на здание.
Люди рвутся из запасного выхода, а за стеклянными окнами полыхают рыжие языки пламени. Люди в панике. Э та паника передается мне по воздуху. Но я концентрируюсь на ином чувстве. Я приподнимаю подбородок и смотрю на широкое окно, где притаилась еле заметная тень. Я уверена, что Меган фон Страттен ждет меня, и она спокойна. Так пусть и со мной она поделится этой стальной решительностью.
Я схожу с места и иду обратно в здание, не обращая внимания на толпу рвущихся из него подростков, и если кто-то мне хотя бы слово скажет, я придушу его. Клянусь.
Коридоры заполонены толстым слоем дыма. Я тут же начинаю кашлять, испытывая не только свои чувства, но и чувства всех, кто находится в помещении. Я зажимаю руками рот, бегу сквозь туман, надеясь, не опоздать и намереваясь выпустить из себя ненависть и злость. Я просто стояла, просто смотрела на Меган и смирилась с тем, что она победила, а Мэтт решил бороться дальше. Откуда в нем силы? Откуда он знал , что делать?
Я оказываюсь на том самом месте, откуда несколько минут назад бежала со всех ног, и вижу пылающую, рыжую стену, из-за которой на коже появляются капли пота. Я крепко зажмуриваюсь,
Я настороженно оглядываюсь, пытаясь понять, куда все исчезли, и нагибаюсь, так и представляя, как приспешники Меган напрыгивают на меня со спины. Прохожу вперед, на меня едва не сваливается сгоревшая деревянная балка, и я вовремя отскакиваю в сторону.
– Черт, – выругиваюсь и прижимаю к груди руки. Смешно умереть от тупой балки.
Неожиданно под слоем пыли и грязи я замечаю огненные следы, которые, возможно, оставила Меган фон Страттен. Они ведут в сторону спортивного крыла, где расположены тренажерный зал, раздевалки для команды по плаванию и бассейн, и я решительно следую по ним. Я найду Меган, только потому, что она хочет, чтобы я ее нашла… Я не идиотка, и прекрасно понимаю, что иду в ловушку. Но у меня нет выбора. Мэттью я не брошу , и если ему вдруг приспичило погеройствовать, я в долгу не останусь.
В тренажерном зале пусто. Как и в раздевалках. Я робко ступаю по полу, стараясь не привлекать к себе внимания, но потом до меня доходит, что эта сволочь все равно читает мои мысли. Глупо подкрадываться, если она услышит, как я пропеваю в голове молитву.
Что ж, расправив плечи, я протяжно выдыхаю и иду увереннее.
Чем ближе я приближаюсь к бассейну, тем хуже себя чувствую. Дышать труднее. Не понимаю, что происходит. Потираю вспотевшими ладонями лицо, сдираю кровь и нервно отчищаю руки, пройдясь ими по разорванной ткани платья.
Внезапно я ощущаю слабую боль, полоснувшую по шее, хватаюсь пальцами за горло и недоуменно морщусь, нащупав свежую царапину. Затем вспыхивает живот. Я сгибаюсь, стискиваю зубы и понимаю: я близко. Я почти нашла ведьм, и они делают Мэтту больно.
Прибавляю скорость. И наплевать, что причинив вред противникам, я причиню вред себе. Я должна спасти Мэтта. Любым способом. Пусть они не думают, что я опущу руки.
Я врываюсь в помещение, будто торнадо. Оглядываюсь по сторонам и неожиданно в нескольких метрах от себя вижу парня, истекающего кровью. Он лежит на краю бассейна.
Он не двигается.
– О, нет, Мэтт, – реальность переворачивается и падает на меня. Я вдруг думаю: что, если я опоздала , что если я потеряла его? Кровь от глубоких порезов тянется по ледяному кафелю, течет по стыкам и скатывается в прозрачную воду в виде причудливых узоров. Я сваливаюсь на колени рядом с парнем, смаргиваю слезы, смахиваю ужас, собираюсь его к себе прижать, но внезапно натыкаюсь на пустоту и замираю. Что происходит?
– Я знаю, чего ты боишься…, – говорит голос за моей спиной, и, обернувшись, я вижу Меган. Женщина довольно улыбается, словно сломала меня, словно ей удалось выбить из меня остатки воли, а я смотрю на кафель и понимаю, что Мэтта здесь нет, как и крови.