Смертельный гамбит
Шрифт:
– Согласно последним донесениям, там разразился настоящий хаос.
Лоса выплыл из угла комнаты, где он занимался медитацией, и посмотрел на вошедшего.
Если Надзиратели вообще могли испытывать какие-либо эмоции, то сейчас как раз был один из таких моментов, подумал он про себя. Лоса вспомнил о том, как это произошло в предыдущий раз, когда воспитуемый Габлона совершил побег или, вернее, подумал, что совершает побег. Тогда в какое-то мгновение Лоса на самом деле что-то почувствовал; он не знал, как точно охарактеризовать свои ощущения, но при виде торжествующего
Лоса посмотрел на Вуша. Он видел, что молодой Надзиратель явно возбужден происходящими событиями. Это не могло не тревожить Лосу. Неужели дурное влияние пришельцев в конце концов все же сказалось на них? Может быть, желание навсегда покончить с ними в результате приведет к поражению, а не к победе, на которую они так надеялись?
– Продолжай, - тихо сказал Лоса.
– Информация о покушении на убийство в данные минуты продолжает поступать, - отозвался Вуш.
– И?
– Эта новость вызвала настоящий хаос. Экономическая активность упала до минимума. Деятельность всех компаний приостановлена. Согласно сведениям, переданным нашими источниками, через несколько минут после того, как поступило первое сообщение о покушении, все производственные линии резко сократили выпуск продукции. Также есть данные о беспорядках, когда возбужденные толпы бросились к пунктам распространения билетов, чтобы успеть сделать ставку до того, как данное событие повлияет на окончательный исход.
Лоса кивнул.
– Ситуация находится под контролем?
– Разумеется. Целиком и полностью, - ответил Вуш.
– Я лично об этом позаботился.
– Тогда все в порядке, - тихо произнес Лоса и, повернувшись, проплыл в угол комнаты, чтобы продолжить медитацию, посвященную Внутреннему Поиску.
Все эти события причиняют слишком много беспокойства, подумал Лоса, но все же созданный им план был самым хитроумным из всех, что когда-либо приходили ему в голову, и если он мог позволить себе что-нибудь почувствовать, то в данный момент испытывал бы гордость за свою изобретательность.
– Такаси, сзади!
Там, где находился его старый соратник, произошло какое-то движение. Раздался слабый свист - звук меча, смертоносной дугой прорезавшего воздух, а затем глухой удар лезвия, прошедшего сквозь ткань и плоть.
Оиси сидел на корточках в темноте, наблюдая за происходящим краем глаза. Кто сейчас был поражен, Такаси или ассасин? Но у него не было времени об этом подумать, поскольку темнота справа от него слабо всколыхнулась. Это движение можно было скорее почувствовать, чем увидеть. Там должен был находиться еще один противник. Сейчас темнота была их врагом. Если бы только он мог добраться до одной из ламп и снова ее зажечь, чтобы посмотреть, жив ли еще Элдин!
Атака произошла внезапно. Элдин вместе с несколькими самураями засиделся допоздна; остальные спали в комнатах на верхнем этаже, превращенном в казарму.
С самого начала у Элдина выработалась привычка
Оиси постоянно просил его менять свой распорядок, никогда не спать два раза подряд в одной и той же комнате, делать все в разной последовательности и в разное время. Но Элдин только посмеивался над его предостережениями в своей обычной самоироничной манере.
Оиси мог только благодарить богов за то, что какое-то внутреннее чувство разбудило его среди ночи и заставило спуститься по лестнице, чтобы проверить посты. Как только он оказался в главном зале таверны, несколько фигур в черном выскочили из кухни. Трое из них устремились прямо к Элдину. В тот же момент, когда он бросился на защиту Элдина, единственная лампа, горевшая в комнате, перевернулась.
Справа от себя Оиси снова заметил слабое движение, а в углу, где находился Такаси, слышались звуки борьбы, сопровождаемые учащенным дыханием. Дверь наверх была закрыта, из-за нее доносился лязг оружия. Оиси испытывал соблазн броситься к двери и освободить лестницу для своих людей, но прежде всего ему было необходимо добраться до Элдина.
Опять он почувствовал движение призрачной тени, темной как ночь.
Положив на пол длинный меч, Оиси сжал в руке более короткий клинок и, беззвучно прокравшись по комнате, расположился между тенью и тем углом, где он в последний раз видел Элдина.
Тень совершила длинный прыжок. Разрубив перед собой воздух, Оиси упал на спину и перекатился через голову. Только слабый свист, сопровождающий движение клинка, позволил ему уклониться от удара. Лезвие прошло на волосок от его плеча, и в следующее мгновение Оиси снова оказался на полу.
Тень находилась над ним, совершая колющие и рубящие удары.
Оиси резко выбросил вперед ногу, но она пришлась в пустоту. Он снова нанес удар ногой и на этот раз почувствовал, как его пятка пришла в соприкосновение с костью. Раздался глухой стон. Противник нырнул вперед и вонзил клинок в доски пола на расстоянии нескольких дюймов от его горла. Оиси сделал короткий взмах собственным клинком, пришедшимся в чью-то плоть. Горячая липкая жидкости брызнула в глаза Оиси, когда ассасин сжал голой ладонью лезвие, пытаясь вырвать у него короткий меч.
Оиси свободной рукой схватил противника за горло. Раздался леденящий душу треск, когда Оиси раздавил ему трахею, после чего последовало слабое бульканье. Рука, сжимавшая лезвие, сразу же ослабла. Оиси поднял меч и быстрым точным движением рубанул перед собой в горизонтальной плоскости. Поток хлынувшей крови залил Оиси лицо, и тело над ним обмякло.
Внезапно у его горла оказался кинжал, и в то же мгновение Оиси понял, что смерть пришла за ним. Чудо, продлившее его жизнь на несколько десятков дней, подошло к концу. Сейчас он отправится в мир, куда каждый держит путь с момента своего рождения, и вся эта странная суета останется позади. В течение долгого, растянувшегося во времени мгновения он ждал холодного поцелуя стали, но кинжал остался на месте.