Смертельный исход: возрождение воровки

Кенли Мэри

Крики жителей, гомон, пожары… Совершенная анархия во всём её неприглядном виде.

— Здесь… Бунтуют люди? — шокировано прошептала.

Минва, также притормозившая, задумчиво ответила:

— Должно быть, им заплатили за восстание. Шиассы сейчас нападают друг на друга, как в былые времена. Мира больше нет.

Повинен ли в этом Сабелиан? Видимо, почувствовав мой взгляд, Минва кротко улыбнулась, после чего пояснила:

— Наш шиасс не чист помыслами, но не он начал эту войну. На самом деле… Любой мир между регионами был хрупкой иллюзией.

За фасадом спокойствия происходили заказные убийства, нападения… Чего только не было. Покойный ныне, Золотой Князь Ажар созвал альянс преданных ему Князей. Именно с этого началось противостояние.

Я понимающе кивнула, а потом проронила:

— Придётся скакать подальше от больших городов. Иначе, мы можем попасться бунтовщикам.

Минва кивнула и мы изменили маршрут. Путь до дворца Призрачного Князя долог и непрост… Те кони, которые несли нас через леса и поля, были особенными. Сабелиан упоминал как-то, что они стоят бешенных денег, потому как выносливы, неутомимы и очень быстры.

А вот людям, как не крути, приходится делать передышки. Мы останавливались несколько раз, чтобы попить воды и передохнуть. К моему стыду, больше всего эти перерывы требовались именно мне. Минва казалась закаленной в этом плане.

Наконец, мы приблизились к границам Одиннадцатого региона. Но чем ближе, тем более сильный страх завладевал мной.

Жив ли ещё Симон? Смогу ли я его вызволить? Так много вопросов…

Поздняя ночь потихоньку отступала, пропуская рассвет. Мы вновь остановились, на этот раз — чтобы подремать.

Вернее — поспать Минва посоветовала мне. Девушка осталась в дозоре и разбудила меня через несколько часов, которые показались мимолётным мгновением.

И вновь скачки под бескрайним небом Хейнаня. Одиннадцатый регион… Казался обманчиво притихшим. Даже тот портовый городок, вблизи дворца Призрачного, не отличался былым весельем и суетой.

Я сглотнула и сформировала на ладони ещё одну бабочку, отправляя её вперёд. Связь здесь была куда сильнее, потому я смогла оценить знакомый дворец, что походил сейчас на неприступный форт.

— Пугающее спокойствие, — проронила Минва холодным голосом, — такое впечатление, что жители предпочли уехать подальше.

Я пожала плечами. Выглядит всё и вправду странно, но цель оставалась неизменной. Примерно определив направление, я отправила коня галопом дальше, приближаясь к владениям Князя.

Тюрьма — отдельное здание, мрачное и пугающее. Именно туда мне предстояло вломиться ради Симона.

— Госпожа… — пробормотала Минва, оценив мой решительный вид, — вы хотите спасти конкретного пленника?

Я молча кивнула, нервно прикусив нижнюю губу. Высокие тюремные стены казались неприступными, я даже не видела нигде охранников… Не видела здесь людей.

— Я могу пробраться туда, — предложила Минва, — у меня достаточно навыков для того, чтобы помочь вашему человеку. Просто опишите его внешность.

Слова девушки звучали разумно. Хоть моя внутренняя энергия и возросла в последнее время,

я всё ещё не была тренированным бойцом. Точнее… Я могу прокрасться в некоторые места, но точно не в такие.

Здесь уровень сложности высок, а на кону жизнь человека.

— Что тогда делать мне в твоё отсутствие? — уточнила я, нахмурившись.

— Спрячьтесь, — посоветовала Минва, — здесь слишком тихо. Опасное место. Нельзя подвергать вашу жизнь опасности.

Я задумалась. С одной стороны — адреналин бурлил в крови, требуя лично спасти брата. Но, с другой… Я понимала, что Минва права. И, со скрипом, согласилась, подробно описывая внешность Симона.

—… И шрам, да, на его лице шрам… — пробормотала под конец, поглядывая на мимику Минвы.

— Северянин в тюрьме Хейнаня? — она поморщила лоб. — Что ж, странно, но коль того желает госпожа…

Мы спрятали лошадей в небольшой близлежащей рощице. Там же я простилась с Минвой, отпуская её за Симоном.

Оставшись в одиночестве… Спокойствия не было.

Почему в Одиннадцатом регионе так пусто? Куда подевались все люди? Если бы мои бабочки не рассыпались, я бы могла расследовать это, но…

В тот момент, когда я собралась проследить за путём Минвы, будто холодное прикосновение обожгло мне скулы. Страх вспыхнул в сознании, заставил меня встать в боевую позу и насторожиться.

Я ощущала… «Присутствие». Пока едва осязаемое, но нарастающее.

Что-то приближалось ко мне, именно ко мне. Ощущение холода нарастало.

Впрочем… Разгадать эту загадку было не трудно.

— Зачем же вы прячетесь… Шиасс Дейянир? — процедила я сквозь сжатые зубы.

Болезненный оскал возник сам собой. Я опасалась этого человека.

В ответ послышались холодный смешок и голос:

— Я? Зачем мне прятаться в своем доме?

Высокомерная издёвка хлестнула меня по лицу, но я выпрямилась, не скрывая враждебности.

Шиасс вышел ко мне, всё такой же степенный, как и раньше. Но под его веками пролегли лихорадочные тени, а в голубых глазах… Застыло что-то чужеродное. Я чувствовала угрозу, исходящую от него.

— Почему вы предпочли не принимать моё приглашение, а пробраться крысой, а, шиа Астрия? — насмешливо потянул он.

Ты кого крысой назвал, псина? Я усмехнулась и пожала плечами:

— Потому что так захотела.

— Вот как? — он глумливо хмыкнул. — А я уж было подумал, что вас привлекло нечто любимое сердцем.

«Он знает» — вспыхнула в сознании мысль, — «он, каким-то образом, прознал про Симона и ждал меня здесь. Но зачем?».

— Это вы о себе? — невинно поинтересовалась я. — Нет, моё сердце преданно только шиассу Сабелиану.

Дейянир перестал улыбаться и от этого стало страшнее, будто я провоцирую змею напасть. Мужчина спокойно сделал шаг навстречу мне, а я попятилась назад, прижимаясь спиной к стволу дерева. Призрачный Князь подцепил пальцами мой подбородок и задумчиво проговорил: