Смерти вопреки
Шрифт:
— Люблю тебя, — подумалось ей, но сказать не хватило сил.
Чья-то сильная рука обняла ее за талию и притянула к себе, губы нашли ее губы, и кто-то вдохнул в нее жизнь. Она с усилием открыла глаза и увидела перед собой серые глаза Арвила. Он смотрел исступленно, устало, жадно.
— Дыши со мной, — не отрывая губ, произнес он, прижимая сильнее. Она кивнула, не в силах ответить ему, чувствуя, как с каждым вздохом становиться чуть лучше. С каждый вздохом каменная нимфа деревенела, и в какой-то момент рассыпалась в прах, освободив их руки.
— Не умирай, — умоляюще проговорил он, со страхом глядя на нее. — Ты должна жить.
Осталось немного.
От бессилия она уплывала в сон. Он взял ее на руки и вынес из храма. Несколько минут он целенаправленно куда-то шел. Затем остановился и положил на траву, затряс со всей силы.
— Мар, очнись!
Марина с усилием вынырнула из забытья, смотря вперед, пока Арвил поддерживал ее за плечи.
— Видишь?
В глубокой чернично-синей лощине, между двух скал, уходящих в небо, сидели существа. Их головные уборы по силуэту напоминали закрученные ракушки. Они имели вытянутые марсианоподобные тела. Они сидели кругом вокруг необычного растения, похожего на гигантский цветок-переросток фуксии, обращенный в небо. Были видны только плохо очерченные силуэты в синей дымке.
— Что это? — спросила она, облизывая губы.
— Это древо жизни, — вдохновенно произнес Арвил. — Помнишь ночь Ивана Купала? Ты рассказывала о подобном празднике у землян. Венок помнишь?
Он замолчал, Марина слабо кивнула.
— Вода, трава и огонь дружат, — проронила она.
— Ты можешь загадать любое желание. Вернуться домой. О тебе просто забудут в Аравилате навсегда. Ты сможешь освободиться.
— А ты? — спросила она, оборачиваясь и цепляясь за него. — Овинга?
— Я хочу, чтобы ты была счастлива, — произнес он, помогая подняться и подталкивая ее в лощину.
— А ты не можешь пожелать?
— Не забывай, я не только принц Аравилата, но и лорд смерти. Друиды не принимают в свой круг чужаков. А ты маг леса. Иди же.
— А измеров можно выгнать?
Он покачал головой.
— Магия дерева жизни исполняет только те желания, которые напрямую относятся к тому, кто загадывает. Иди уже.
Она в нерешительности продолжала стоять, испытывая странное чувство дежавю.
— Это уже было! — произнесла она, потрясенная своей догадкой, глядя ему глаза. — Ты помнишь?
Арвил не отвел взгляд.
— Я каждый раз вспоминаю тебя, — он взял ее за плечи, прижав. — В этот раз все по-другому. Я боюсь, что-то изменится. Не теряй времени, принцесса. Это твой путь на свободу. Иди.
— Сколько раз? — она не шелохнулась с места, вглядываясь в его лицо, — это было…
— Трижды, — ответил Арвил, рассматривая карие глаза, высокие скулы, упрямый подбородок, развевающиеся каштановые волосы. У нее на глазах заблестели слезы.
— Это петля времени, Мар. При первом прохождении так получилось.
— Но как, как такое вообще возможно? —
— Как и перемещение между мирами, — произнес Арвил. — Все возможно.
Он нежно погладил ее по щеке.
— Если нам улыбнется удача, ты вернешься в точку начала, — проговорил он, не скрывая своей печали, — и будешь в безопасности, будешь счастлива.
— А ты? Юлька?
Арвил промолчал, погладив Марину по голове.
— Ияра наложит иллюзию. О вас забудут.
— На целую планету?!
Он кивнул, взгляд его стал жестким, сильным, уверенным: — У ангелов классные технологии. Иди же!
— Ты забудешь меня? — спросила Марина, не отпуская его рук.
Арвил улыбнулся.
— Только не во снах. Каждый раз, вспоминая тебя, я чувствую одно и то же.
— Что?
Он поцеловал ее руки.
— Все, что я пережил с тобой, имеет значение. Я люблю тебя.
Лицо Марины посветлело.
Марина еще раз посмотрела на него и, не сказав больше ни слова, ступила в лощину.
Арвил остался за кругом тени.
Каждый шаг давался ей с трудом. Ей хотелось освободиться от этого кошмара, снова стать прежней, забыть обо всех, кто встречался ей на пути — вот что помогало ей идти вперед, передвигать ноги.
И чем ближе она подходила к друидам, тем больше понимала, что перед ней не человеческие существа. Древо жизни росло вовсе не из земли, а из плоского камня, под которым тлели раскаленные угли. И замысловатый цветок, как шелковая ткань, сложенная слоями в три лепестка и поднимающаяся прямо в небо спиралью, переливался синими, зелеными, коричневыми и розовыми оттенками, мерцая ими то там, то здесь по всему стволу. Его многочисленные корни спускались с камня и уходили в стороны, в землю, поверх них рос мох, и копошилась какая-то живность из букашек, червей, малых птиц. Они сползались к нему, как к живительному источнику энергии.
Преодолевая себя, Марина вступила в круг друидов. Один из них протянул свою конечность без пальцев, словно варежку, помогая не упасть и дотянуться до цветка.
Марина обернулась и посмотрела на темнеющий вдалеке силуэт Арвила.
Она коснулась одного из корней древа и тут же почувствовала, что становиться легче. Постояв так пару секунд, она вздохнула полной грудью. Цветок дарил жизнь. Она загадала желание.
Часть 16
Арвил вопросительно посмотрел на Марину.
— Это Карнахай.
Она рассматривала все вокруг. Они находились в цветущем саду за высоким круглым каменным забором, с высоты которого по стене спускалась крутая лестница. Вокруг цвели всевозможных расцветок цветы. По забору вился плющ, виноград и другая зелень, а в центре сада на небольшом круглом постаменте располагался светодонный, из белоснежного камня, колодец шириной метр. Небо было прозрачно-голубым, ветер ласкал теплом. Высоко парили птицы.
— Тебе виднее. Мне нужно было древнее капище маготворения, — произнесла она, поражаясь красоте сада.