Смертник Доннер и кубок Фильстоуна
Шрифт:
Итак, когда я встречаю Доннера в теле Краха, чтобы отдать деньги, выигранные им по ставке на победу тела Смертника в "Лихаче-3", ведомом беглым ИИ, он - с Потаскушкой Эвелин; та одаривает меня улыбкой, на которые не слишком щедра, если только когда ей что-нибудь нужно.
Затем я расспрашиваю Смертника Доннера в теле Краха, что случилось тогда у буя, и он рассказывает мне, что прибыл туда слишком поздно и
– Но этому-то мы должны радоваться, - говорю я, - раз выиграли по всем ставкам.
– Верно, - отвечает он.
– Но ведь на самом деле гонку выиграл я.
– Что и зафиксировано в протоколе соревнований, - подтверждает Потаскушка Эвелин.
– "Смертник Доннер выигрывает Кубок Фильстоуна".
– Тут я не пожалуюсь, - отвечает он, - хотя и не совсем честно.
В этот момент Потаскушка Эвелин признается, что приняла бы пивка, и Доннер высвобождает свою руку из ее пальчиков и идет к стойке. Тем временем она внимательно изучает меня.
– Догадался?
– спрашивает. Я киваю.
– Отчасти. Все дело во времени, - говорю я.
– Первым приходит "Гончак". Тогда ты подправляешь его время, зафиксированное на финише, поскольку Смертнику это только на руку. И тебе тоже, так как ты теперь с ним. Вот только никак не возьму в толк - почему.
– Достаточно сказать, что мы с ним заключили сделку, а я со своей стороны всего лишь выполнила взятые на себя обязательства.
– Но дело не только в этом. Почему же тогда он никого не нашел в Системе и почему ты здесь? А где Крах?
– Нет больше Краха, - отвечает она.
– Он освобождается от пут, которыми связал его Доннер, и когда
– В таком случае почему бы тебе не вернуться туда, где тебе нечего бояться, где у тебя есть сила, власть и...
– Но мне давно хотелось воплотиться, - признается она, - хотя я и не сразу понимаю свою ошибку. Только потом сознаю, что лучше бы мне было стать не мужчиной, а женщиной. Вот почему я с самого начала то и дело приглядываюсь к Потаскушке Эвелин. Я быстро смекаю, что ее может заинтересовать жизнь в Системе. Доннера, который там явно был на своем месте, похоже, влечет к людям с тем же складом ума. И наоборот, - добавляет она.
– Ты хочешь сказать?..
– Да, я здесь потому, что по уши в него втрескалась, а Эвелин станет жить в силиконовых замках, принимая парады войск, марширующих мимо двоичным кодом, и создавая личные траст-фонды...
Я кивнул.
– Она всегда была бабенкой не промах, - говорю я.
– Но почему же Доннер так и не обнаружил ее присутствия, когда, вернувшись, навестил Систему?
– Я удалила ее - на время.
– Куда?
– В тело Смертника Доннера, - поясняет она, - которого к тому времени уже подключили к его мониторам и оставили совсем без присмотра.
– Это многое проясняет, - говорю я, - и почти устраивает меня.
– Итак, для обоих из нас будет лучше, если это останется между нами до тех пор, - говорит она, - пока я не найду удобный момент и наилучший способ все объяснить Доннеру.
– Ты еще поддерживаешь с ней связь?
– спрашиваю я.
– О да. Добраться до нее несложно, - отвечает она, в то время как Доннер уже показался из-за угла, неся напитки.
Должен сказать, Потаскушка Эвелин куда лучше Краха Каллахана ведет бизнес ИИ, поскольку с тех пор, как она взяла дело в свои руки, не было у нас больше ни затемнений, ни отключений энергии, ни обрывов связи.
К тому же совсем не плохо было заполучить ее личный номер от ИИ, так что, пока ИИ ладит с Доннером, я могу время от времени ей позванивать. Так как уже в этом месяце я получил от нее двух победителей, и теперь она готова отдать мне мою треть.