Смысл жизни моей
Шрифт:
Но пообщаться с друзьями наследнику удалось только спустя неоправданно долгий обеденный перерыв. По каким-то непонятным причинам церемониймейстер усадил их не так чтобы очень далеко, но достаточно удаленно, чтобы нормальный разговор был невозможен. Но как только с праздничным поглощением пищи было покончено, они с Катей тут же увели Тирена и Алекса к себе в гостиную. Их величества — император с супругой — конечно, недовольно нахмурились, но промолчали. Они тоже соскучились по ним, но вот улизнуть с официального мероприятия, как их дети, сославшись на акклиматизацию, не могли.
Едва захлопнулась дверь личных
— Ну, рассказывайте, чем вы тут без нас занимались! — начал Мартин.
— Страдали от разлуки и вышивали платочки с твоей монограммой, чтоб было чем утереть горькие слезы, — пошутил Тир, вытирая воображаемым предметом гигиены сухие глаза.
— Значит, от императора мне за вас в этот раз никакой выволочки не будет? — удивился принц, зная деятельный характер этой парочки, а потом в притворном ужасе воскликнул, — Парни, неужели вы повзрослели?!
— Нет-нет! — тут же открестился Алекс, — Как ты мог о нас так плохо подумать?! Просто нам для полного, так сказать, комплекта не хватало одного невообразимого зануды, который бы прикрыл наши задницы в случае чего.
— Да брось прибедняться! — перебил его прочувствованную речь Тир, — А кто недавно чуть не довел до инфаркта хозяйку одного из домов увеселений?!
— Я только слегка припугнуть ее хотел… — буркнул манли и недовольно посмотрел на не в меру болтливого друга. Ведь просил же: «Никому ни слова!».
— Ха! Да если б я тогда не появился, человечка точно бы в обморок от страха упала, а потом побежала бы на тебя жаловаться!
— Если б ты так НЕВОВРЕМЯ не появился, она бы мне точно рассказала, где Маша! — завелся Алекс, — И вообще, я тебя просил об этом не болтать, а ты…
— Извини, не удержался! — маг-пространственник слегка толкнул надувшегося манли в плечо. — Просто я решил заранее развеять иллюзии Марти о твоем примерном поведении, чтобы потом это не стало для него ударом.
— О! Посмотрите, какой чуткий! Что-то я не припоминаю… — дружеская перепалка продолжалась еще долго, и изредка Мартин тоже вставлял свои комментарии. Катя поняла, что они частенько так развлекаются, а еще что при них с Машей они вот так дурачиться стеснялись. Да что там! Она впервые слышала, как невозмутимый Тирен шутит! Все серьезный такой ходил, деловой. А заводилой в этой компании явно был Александр. Катерина пристально всматривалась в его черты, ища следы тяжелой болезни, но либо он давно оправился, либо муж сильно преувеличил его страдания. Потом ей надоело исполнять роль статиста на этом празднике жизни и она, дождавшись паузы в разговоре друзей, сказала:
— До чего же быстро во дворце распространяются новости! Линда только утром передала нам Машино сообщение, а вы уже успели начать ее поиски в столице, — брюнет, до этих слов расслабленно полулежащий на диване, подобрался, как гончая, взявшая след.
— Подожди-подожди, какое сообщение? — манли переводил взгляд с Кати на Мартина и обратно, будто надеялся прочесть ответ на их лицах.
— Но как же? Я думала,
— Искал, — согласился он, — Как встал на ноги, так и начал поиски. С полсотни регистрационных томов перелопатил и нашел. Ее притянул столичный межмировой портал в приюте для переселенок. Но, когда я пришел, там ее уже не оказалось. В доме увеселении, куда она устроилась на работу после него, — тоже. Хотя мне показалось, что его хозяйка что-то знает, но скрывает от меня.
— Так значит, ты был прав все это время, — еле слышно прошептал Мартин, — И мы зря беспокоились за твое психическое здоровье.
Алекс фыркнул и отвернулся. Он не был особо уверен в последнем утверждении, ведь те месяцы, которые он провел, думая, что Маша умерла, наложили на него свой отпечаток. Даже дар в последнее время вел себя странно, то скачкообразно рос, то снова приходил в норму. Однако к специалистам манли пока обращаться не спешил, следуя традиции большинства мужчин на свете — тянуть с походом к врачу до последнего.
Атмосфера в комнате стала прохладной, молчание затягивалось. Спасать положение вызвалась принцесса, бодро подведя итог разговору, намереваясь закрыть на сегодня эту тему:
— Ну что ж! Теперь мы объединим усилия и быстренько найдем нашу пропажу!
Мужчины согласно закивали, а Алекс тут же приступил к делу:
— Катенька, так что там за сообщение?
— Ты не исправим! — закатил глаза Мартин, — Завтра! Все завтра!
Глава 23
Целый месяц я работала не покладая рук. Какое там выбраться в столицу? Мне лишний час поспать было некогда! Но я не жаловалась. Наоборот, судьба в очередной раз послушно исполнила мои пожелания, и хозяин полуразрушенного замка в окрестностях Горнево, на который я давно облизывалась, уступил мне его за символическую цену. Правда, ремонт обещал быть довольно дорогим, но меня это не смутило. Во-первых, надо было пользоваться положением (до конца действия договора оставалось четыре месяца, а вот до родов — всего два с половиной) и взять еще несколько беспроцентных займов, а следовательно и потратить их на что-то дельное. А во-вторых, гостиниц в курортном поселке и впрямь было очень мало, и в сезон человечкам там частенько не находилось места. Естественно, это не добавляло баллов моей деловой репутации. Помучившись так пару раз, я вышла на владельца замка и предложила продать его мне. Он сразу отвечать не стал и попросил время на обдумывание. И как раз на следующий день после моего возвращения он согласился!
Мы подписали необходимые бумаги, и я стала счастливой обладательницей самого настоящего памятника древней архитектуры. На следующее утро мы с Шелди отправились осматривать свою новую собственность. Одно крыло огромного здания было полностью разрушено, второе же можно было быстро подремонтировать и въезжать. По центру высилась высокая круглая башня с прорезями окон в частоколе выбитых стекол. Точно такая же только поменьше венчала правую целую часть замка и, по идее, должна была иметь брата-близнеца слева. Но так как та сторона представляла собой живописные руины, то и от башни остались одни воспоминания. Мы с прилеем переглянулись, и он печально вздохнул. Моя идея возродить это старинное строение к жизни ему не очень понравилась.