Снайпер
Шрифт:
Джордж с Ханной, как и было оговорено, тащились метрах в тридцати позади, изображая (с подачи Руди, естественно) влюбленную парочку. Бурные протесты «парочки» по этому поводу Руди задавил в зародыше, цыкнув так, что покойный Патрик бы обзавидовался. Джейн тоже всерьез вознамерилась было пойти — тут уж рычать пришлось Олегу. Руди еще обещался мобилизовать кого-нибудь из своих, кто свободен, но Олег понял так, что надежды на это маловато.
Искомый бар располагался практически на другом конце городка — минут тридцать пешком. Название периодически менялось, но кофе там всегда оставался очень приличным, и из колонок всегда звучал хороший
Из-за долбаного «осьминога» Олег с опозданием отразил, что рядом с ним вот уже минуты три идет незнакомый человек. Не так чтобы вплотную, достаточно ненавязчиво — но явно подстраиваясь к его походке. Среднего роста, чуть постарше Олега, в светло-сером плаще и элегантном кепи. Видя, что Олег его наконец заметил, незнакомец вежливо притронулся двумя пальцами к козырьку:
— Майор Эванс. Отдел территориальных операций.
— Слушаю вас очень внимательно и чутко, майор Эванс, отдел территориальных операций, — вздохнул Олег, внутренне подобравшись. М-да, возможно, так вот, наскоком, пойти на стрелку было не лучшей идеей…
Территориалы в Управлении по праву считались «белой косточкой». Своего рода силы быстрого реагирования в ситуациях, с которыми не могут справиться И-отдел и СБ, особенно когда дело касается анклавов и крупных полевых групп. Вот, допустим, оказалась правдой версия Олега о том, что Гринсберг в Крепости практически создает «полицейское государство» — бывали, кстати, прецеденты. Перебрасывается к месту группа территориалов — и через денек-другой ситуация приходит в норму. Причем практически бескровно. Работа И-отдела в лучшем случае сводится в таких обстоятельствах к тому, чтоб подкинуть территориалам список ключевых фигур. И уж во всяком случае, любой территориал, допустивший события вроде вчерашней резни в Крепости, незамедлительно помчался бы харакири делать…
Волной некоторые из них владеют, и неплохо, но школа там несколько иная. Во всяком случае, народ они набирают не из Академии, а исключительно по филиалам. Вот и этот сейчас: вроде и не тихарился, а Олег его далеко не сразу засек.
Единственное, пожалуй, за что их недолюбливают — определенная кастовая замкнутость. Хотя, на взгляд Олега, лелеемый территориалами имидж «офицера и джентльмена» выглядел все же несколько карикатурно.
Эванс некоторое время внимательно рассматривал Олега — а Олег, понятно, рассматривал его. Налет седины на висках, щеточка подстриженных усов, чуть прищуренные светлые глаза, нос с горбинкой — пар-рода, блин! Наконец майор заговорил, тщательно подбирая слова:
— Олег Николаевич, нам стало известно о некоторых… затруднениях, связанных с вашим последним заданием — я, конечно, не имею в виду исключительно затруднения
Ну что ж, ухмыльнулся мысленно Олег, мы в И-отделе народ простой, сопли рукавом утираем, лаптем щи хлебаем, портянкой закусываем…
— Не тарахтите попой, прекрасный сэр, — любезно посоветовал он майору. — Говорите прямо, что вам нужно. Смогу — помогу.
Эванс пригладил усики, явно скрывая улыбку:
— Что ж, устраивает. Нам из достоверного источника известно, что ваша поездка в Крепость напрямую связана с последними исследованиями покойного профессора Крамнера.
— Впервые слышу! — искренне удивился Олег.
Эванс, понятное дело, не поверил:
— Я и не ожидал иного ответа. Но убедительно прошу вас подумать вот над чем: ваши «стратеги», при всем к ним уважении, при всех их немалых способностях, в конечном счете, как правило, достаточно инфантильны.
Олег недоуменно вскинул брови, и Эванс заторопился:
— Позвольте пояснить, что я имею в виду. Вы же прекрасно знаете, что основа мышления «стратега» лежит скорее в области абстрактных принципов. Но принципы без воплощения — мертвы. Неужели вы не видите: вся эта… — он поморщился, — возня после смерти госпожи Линн, которую вы, возможно, знаете как Бритву или, — он снова поморщился, — Бабулю — не что иное, как борьба за возможность воплотить свои теоретические построения! Причем, как вы понимаете, не слишком считаясь с последствиями. Кстати, пользуюсь случаем выразить вам соболезнования по поводу кончины госпожи Линн.
Соврамши, гражданин майор, — подумал Олег. За фраера держишь. Хотя, конечно, доля правды в твоих словах есть. Очень, я бы сказал, большая, но в данном случае не решающая. Он привычно включил «слух»…
Бравурный марш вел себя странно — темп то ускорялся неприлично, почти комически, то спотыкался синкопами. А ведь боится майор, — понял Олег. Что-то он там такое знает — и боится. Причем совсем не трус мужик, и боится явно не за себя — он-то как раз готов геройски пасть, отстаивая свои идеалы. Свои абстрактные принципы…
— Послушайте, майор, — с любопытством спросил он, — а что, ваша этика позволяет чужого сотрудника вот так, среди бела дня вербовать?
— В чрезвычайных обстоятельствах, — скупо улыбнулся Эванс, — этика становится чертовски растяжимой вещью. Насчет же вербовки… Я прекрасно понимаю, Олег Николаевич, что работникам вашего уровня таких предложений не делают.
Интересно, призадумался Олег, это комплимент или не очень?..
— А чего ж вы в таком случае хотите?
— МЫ хотим, — чуть заметно подчеркнул майор, — чтобы вы знали: наследие покойного Крамнера — чрезвычайно опасная игрушка. О да, она никого не уничтожит физически, но… Но есть вещи, способные взорвать само общество. Мы хотим, чтоб вы помнили об этом… когда придет время делать выбор. Всего хорошего, Олег Николаевич, — снова прикоснувшись пальцами к кепи, майор исчез в неприметном проулке.
Олег озадаченно матюгнулся себе под нос. И что это было? — в некотором обалдении подумал он. Вывернулся, значит, из-за угла, наговорил гадостей про мое родимое начальство, слил информацию, которая мне явно не по чину — и снова нырнул за угол… Весело живем! Видать, здорово их припекло — обычно территориалы работают куда тоньше. А уж реноме свое берегут…