Снегурочка напрокат

Михалина Юлия

Опять повисла пауза, решиться нарушать которую никто не спешил. Даже малышка, опустившись на пол, что-то тихонько ковыряла пальчиками, но перечить отцу не спешила. Вот и проявление молчаливости, о которой говорил Даниил. Что ж, не удивительно. Если он на каждую проделку или шалость реагирует подобным образом, о каком общем языке с дочерью толкует?

– Линочка.
– Позвала Настя.
– Сходи-ка на кухню, принеси нам парочку пирожков.

– Но...
– Взирая большими невинными глазами на девушку, протянула

малышка.

– Пойди-пойди.
– Поторопила, помогая Эллине встать с пола.

Когда девочка настороженно прошла мимо отца и скрылась в коридоре, Анастасия медленно подняла хмурый взгляд на мужчину.

Даниил стоял, опираясь о дверной косяк и... Улыбался? Или ей примерещилось?

Девушка тряхнула головой, намереваясь избавиться от наваждения. Но оно не проходило. Ставицкий действительно улыбался. По-настоящему. Искренне. Так как не предполагала увидеть.

– Эти Ваши украшения никуда не годятся.
– Осмелев, заявила Настя.

– Ничего себе! После таких слов мне придется уволить собственного дизайнера, раз обычные Снегурочки тыкают носом, насколько всё неправильно.
– С насмешкой парировал мужчина.

– Я не то имела в виду.
– Ринулась оправдываться. Так и подмывало припомнить, что не такая уж и Снегурочка, а такой же, ну или чуть менее опытный, но дизайнер. Но сей козырь решила приберечь.
– Не нужно никого увольнять. Да, я отдаю отчет, что это стоит денег, что всё, бесспорно, красиво и элегантно. Но это больше подходит для банкетного зала, ресторана, офиса, торгового центра... Чего угодно, только не дома. Понимаете?

– Не совсем.
– Оттолкнувшись от косяка, прошел вглубь зала.

– Здесь нет души. Новый год - семейный праздник. Теплый, уютный. А у Вас, простите, этого нет.

Настя замерла, видя приближение мужчины.

– Так-таки и нет?
– Глаза Ставицкого как-то неестественно загорелись шаловливыми огоньками.
– Пироги напечены, ёлка стоит. Уж не обессудьте, что чем-то не угодил.

– Даниил, дело не во мне, а в Лине. Ей необходимо ощутить настоящий уют, а не эту...
– Пнув ногой лежащую на полу игрушку.
– Бутафорию. Вы даже не позволили ребенку поучаствовать в украшении дома!

– Я Вам сотый раз говорю - для этого был нанят дизайнер.

– Засуньте своего дизайнера, знаете, куда?
– Фыркнула, уперев руки в бока.
– Вам нужно было плюнуть на хваленую работу и самому, вместе с ребенком, украсить дом. Это могло вас по-настоящему сблизить. Это!
– Взмахнула рукой.
– А не дорогие подарки!

– Откуда Вы знаете?

– Я не вчера на свет родилась!
– Огрызнулась, не решаясь сдавать Эллину, которая немного ранее рассказала о собственных желаниях.

– Чтобы Вы знали, может, я потому и пропадаю на хваленой работе, чтобы Лина ни в чем не нуждалась!

– А я Вам повторяю, не в деньгах счастье!

– Я ненавижу Новый

год.
– Честно признался, остановившись в десятке сантиметров.

– И какой вы после этого отец?

– Самый что ни на есть настоящий!
– Язвительно подметил: - Хотите паспорт покажу? Или может ДНК-тест сдать? Чтобы девчонка, возомнившая себя волшебницей, поверила?

– Знаете...
– От возмущения Настя ощутила нехватку воздуха. Но стоически продолжая гнуть свое, ткнула указательным пальцем Ставицкому в грудь и прошипела: - Если Вы сейчас же не перестанете издеваться, я уйду. Тогда Лина точно останется без праздника. И заметьте, это будет на Вашей совести!

– Ты, правда, уйдешь?
– Пролепетала вошедшая в комнату Эллина.

Черт! Настя зажмурилась. Кто её за язык тянул?

– Нет, наша Снегурочка шутит.
– Оборачиваясь к дочке, мужчина сходу отбрил малейшую вероятность подобного.
– Не обращай внимания, это наши взрослые дела.

– Точно?

Настя открыла веки, наткнувшись на перепуганное лицо девочки.

Нужно что-то отвечать. Девушка прекрасно понимала, что не сможет бросить в праздник малышку на растерзание её черствого отца. Но вместе с тем не представляла, как выдержать с ним бок о бок еще целую ночь! В хорошем смысле этого слова.

– Точно-точно.
– Даниил предупреждающе зыркнул на Анастасию, обрубив пути к отступлению.

– Я пирожки принесла.
– Несмело приближаясь, Лина покрутила в ручках румяную выпечку.

– Отлично, заяц.
– Ставицкий расплылся в довольной улыбке. Осторожно подталкивая Настю вперед: - Девочки, идите чай пить, там все готово. Я пока поищу, что нужно для украшения ёлки.

Вопросительно оглянувшись к мужчине, Анастасия поддалась уговорам и, ухватив Эллину за ручку, повела на кухню.

Право слово, какой Даниил странный мужчина. То ругается так, что хочется его пристукнуть. То с очаровательной улыбкой соглашается со всеми предложениями. Как такому возразить и как на такого не повестись? Хотя, о чем это она? У Даниила прекрасная дочь, но это не умаляет его звания осла.

– Почему папа тебя ругал?
– Когда Настя разливала чай, отозвалась Эллина.

– С чего ты взяла, что папа меня ругал?
– Натянуто улыбнувшись, подставила фарфоровую чашку, наполненную горячим напитком, девочке.

– Я слышала.
– Заерзав на стуле, тяжело вздохнула.
– Это потому что ты Снегурочка?

– Я?
– Настя непонимающе нахмурилась.
– А, нет, не поэтому. Просто понимаешь, на самом деле твой папа не такой злюка, каким хочет казаться.
– Задумчиво повернувшись к окну, откуда виднелось, как большие снежные хлопья в свете уличных фонарей падали на землю.
– В глубине души он несчастен. Но чтобы не признаваться, строит вокруг себя каменные крепости.

– И что же с этим делать?