Снежная роза для Нелюдимого
Шрифт:
– Сколько же вам предложила тётя? Может, я смогу заплатить больше, и вы отстанете от меня? – предложила я, всё ещё лелея надежду.
Вессу хрипло рассмеялся, испуская не хохот, а сипение. Бемлайс смотрел, напротив, с интересом. Хотя обычно он проявлял раздражение и нетерпение, а тут стоял и наблюдал, будто его мои слова совсем не задевали.
– Нашу драгоценную сестричку нужно поучить уму-разуму, – всё же бросил раздражённо Бемлайс.
– Этим и займись. Я поеду верхом вперёд, осчастливлю нашу тётушку.
Бемлайс перехватил меня. Я рванулась, но,
– Трогай, – скомандовал Бемлайс кучеру, занимая место напротив.
Я отодвинулась к стенке как можно плотнее, чтобы держать дистанцию. Кучер стегнул лошадь, и карета плавно скользнула по снегу.
Тишина душила. Я беспомощно колола ненавистным взглядом довольную физиономию родственничка.
– Что будем делать, леди? – произнёс он с какой-то ленью.
Я хмыкнула. Что за вопрос?
– Не помню, когда в последний раз ты называл меня «леди», – ответила я, отворачиваясь к окну, которое за ночь покрылось морозным узором. За ним ничего не было видно.
– Сплошное попустительство, – как-то иронично добавил он и принялся стягивать перчатки.
Я с настороженностью вернула на него взгляд. О чём это он?
– Как же ты дожила до такой жизни, Ламия Монгрейт?
– Что? – нахмурилась я. Он пьян? Или задумал что-то?
Бемлайс поднял голову, бросив перчатки рядом с собой.
– Великий Истинный! – вскрикнула я, поднимая ладонь к лицу и вжимаясь в спинку сиденья.
– Вижу, узнаёте меня, – ухмыльнулся мужчина, который сидел напротив и смотрел в глаза.
Это же… Это…
Мне стало не хватать в груди воздуха. И теперь меня приводило в шок не изменение внешности: вихрем в памяти пронёсся вчерашний вечер. Серые глаза милорда Анрида Рузлокка, его недружелюбное отношение ко мне и попытка забраться в мою голову. Как я могла про это забыть?! Забыть! Все эти слова и голос!
– Великий Истинный, – повторила я, не в силах всё воспринять за одно мгновение.
Передо мной сидел камердинер. Только вот как он мог оказаться на месте Бемлайса? И где, собственно, он сам? Но самое важное: как простой слуга может обладать магией первородных?!
– У нас мало времени, миледи, поэтому объясню всё кратко, но доходчиво, – ухмыльнулся мужчина, одаривая меня пристальным суровым взглядом.
– Кто вы?
– Я думаю, что сейчас вас должен заботить другой вопрос, а именно – как вам выйти из этого ужасного положения.
– Да, но…
– У меня есть к вам одно весьма деликатное предложение, леди Монгрейт. Я помогу вам решить вопрос с родственниками, а вы предоставите мне одну необременительную для вас услугу.
Глаза мужчины, за которыми явно скрывалась другая, настоящая личина, напряжённо сузились.
– Поможете решить вопрос с родственниками? – переспросила я, пытаясь воспринять предложение духа.
– В противном случае… вы вернётесь к тёте, – он облокотился локтем о колено. Как я понял из слов этих Вессу и Бемлайса, вас хотят устранить, чтобы забрать себе наследство.
– Что
Мужчина сел в прежнее положение, и тут суровое лицо преобразила довольная широкая улыбка, блистательная, я бы сказала.
– Я в вас не ошибся, леди Монгрейт.
Я вопрошающе приподняла брови, не понимая, о чём он. Ещё не совсем осознавала, с кем имею дело. Просто не могла это всё уместить в голове сейчас.
– Вас подослал милорд?
– О, нет, если бы это было так, я был бы весьма рад. Вижу, у нас получится с вами разговор. Пора представиться. Моё имя Хиодхон, я высший дух первородных. И состою на службе в роду Рузлокков.
– Что-что? – мне стало как-то дурно и трудно дышать.
– Вы прекрасно слышали, – ответил твёрдо. – На самом деле, я здесь из-за своего господина, его судьба меня очень волнует, и я вижу необходимость вмешаться и сделать всё для его благополучия. Конечно, духи не могут так поступать – не совсем по воле хозяина – но… я вынужден.
– Но при чём здесь я? И чем я могу помочь? – недоумённо моргнула.
Высший сузил глаза, карета повернула к усадьбе Несток, а внутри меня завертелась паника. Ещё немного, и я окажусь в клетке.
– Ваша задача будет состоять в том, – начал он, – чтобы вы привлекли к себе внимание Анрида Рузлокка. Просто частенько попадаться на его пути и заявлять о себе.
Я не могла подавить смешок.
– И каким же, интересно, способом?
– Способов уйма. Я вам подскажу.
– И что это даст?
– Это уже не ваша забота.
Я помолчала.
– Неужели такой влиятельный и сильный мужчина не может самостоятельно справиться со своими трудностями? – искренне поинтересовалась я, всё ещё не понимая, в чём загвоздка. – Он же оборотник, маг и может многое. Почему не справится сам?
– Даже у самого могущественного мага есть болевые точки. Если вы согласны на сделку, вы обязательно обо всём узнаете подробнее.
Фамильяр, оторвав от меня взгляд, посмотрел в окно, за которым проплывали заснеженные деревья.
– У вас есть десять минут на размышления, – добавил после недолгого молчания.
Я вобрала в себя воздух. Так, Ламия, подумай хорошенько.
Но думать долго не пришлось. Самая главная проблема состояла в том, что мне было не справиться с тётей самостоятельно, с учётом Вессу и Бемлайса. Здравый рассудок понимал, что это неравные силы. Если бы с ней одной, то ещё да, но на её стороне двое сильных союзников. А я совсем одна… Я посмотрела на спокойное лицо фамильяра. Буду не одна, если соглашусь. И помощь не от кого-нибудь, а от фамильяра! Можно сказать, что на моей стороне сила Истинного! Тем более что не такая уж и пыльная работа – помахать красной тряпкой перед Анридом Рузлокком, даром, что опасная: дразнить оборотника – это всё равно что дёргать за хвост тигра. Впрочем, опять же, Хиодхон будет на моей стороне. Но есть ли здесь скрытый подвох? Я прищурила глаза, вглядываясь в представителя Высших.