Снежный дракон
Шрифт:
Когда стемнело, и в замке притихли все звуки, я открыла створку окна и, обернувшись птицей, полетела к вершине горы. Туда, где Терр вывел меня из пещеры.
Я понимала, что если догадки ошибочны, меня постигнет судьба Томы. Но не могла сидеть сложа руки. Если я не найду убийцу Снежинок, то стану еще одной ледяной статуей.
Погода благоволила, и я быстро нашла нужное место. Не верила, что дракон появится, вспоминала поисковые заклинания, чтобы найти его в пещере. Я была настолько зла, что разыскала бы его даже
К моему удивлению, стоило принять человеческий лик, из пещеры высунулась чешуйчатая морда.
— ЙОРРИ, ЭТО ТЫ? — тревожно спросил Терр. — ПРИНЕСЛА ЧТО-ТО ВКУНЕНЬКОЕ?
— Я не Йорри, — перегородила выход из пещеры. На кончиках пальцев заиграло синее магическое пламя. — Меня зовут Анфиса, и я Снежинка Лорда Стефана Фроста!
Терри притих. Бугристые брови свелись на переносице.
— ЗНАЧИТ, ТЫ НИЧЕГО НЕ ПРИНЕСЛА ИЗ ЕДЫ? ЗАЧЕМ Я ТЕБЯ ПОЛВЕЧЕР ЖДАЛ!
Терр обижено развернулся и пошел обратно в пещеру. Я остолбенела. Дракон должен был напасть на меня, попытаться околдовать, хотя бы возмутиться, что я его обманула, но он безразлично ушел.
— Стой! — побежала я за ним.
— С ЧЕГО ЭТО ВДРУГ? — бросил он мне через плечо.
— Ты же должен меня убить, съесть, околдовать? Я же защитница твоего врага!
— Я НЕ ЕМ СЫРОЕ МЯСО. ПАРУ РАЗ УМЫКНУЛ У МЕСТНЫХ БАРАНОВ, НО СЪЕСТЬ ИХ ТАК И НЕ СМОГ. ЖАЛКО СТАЛО. ВЫПУСТИЛ НА ВОЛЮ.
— Так, значит, это не ты заморозил Тому и других Снежинок? — Дракон хмыкнул и прибавил шаг. Отвечать на вопросы не хотел. Я уже почти бежала за ним. — Стой! — от безвыходности схватилась за его хвост. Терр остановился и посмотрел на меня, как кот на назойливую блоху. — Мне нужны ответы! Я не уйду без информации!
— А МНЕ НУЖНА УТКА, КОТОРУЮ ГОТОВИТ ЖЕНА ГОРОДНИЧЕГО. ОДИН РАЗ МНЕ УДАЛОСЬ УКРАСТЬ ЕЕ ИЗ ПЕЧКИ, НО ТЕПЕРЬ ЖЕНЩИНА СТАЛА ВНИМАТЕЛЬНЕЙ. ТЫ ЗНАЕШЬ, КАК ТЯЖЕЛО ПРОКОРМИТЬСЯ МНОГОТОННОВОЙ РЕПТИЛИИ ЗИМОЙ? — Я отрицательно покачала головой. — Я ЖЕ ГРЫЗУ КОРУ ДЕРЕВЬЕВ, КАК ЗАЯЦ! НАДО МНОЙ ВСЕ ЛЕСНЫЕ ЖИВОТНЫЕ ПОТЕШАЮТСЯ! ТЫ ДАЖЕ НЕ ПРЕДСТАВЛЯЕШЬ, КАК ОБИДНО, КОГДА НАД ТОБОЙ СМЕЮТСЯ БЕЛКИ!
— Я достану тебе утку. А ты мне расскажешь все что знаешь, — поняла его намеки.
— ХОРОШО. ВСТРЕТИМСЯ ЗАВТРА У ВХОДА В ПЕЩЕРУ.
Терр стряхнул меня с хвоста. Подпрыгнул, засиял, ослепив светом, уменьшился до размера мухи и быстро улетел вглубь пещеры.
***
Посетить рождественскую ярмарку в разгар траура было самой идиотской идеей. Только Ася могла на это согласиться. Я категорически возражала против увеселений — настроение было далеким от праздничного. Согласиться заставил договор с Терром. Возможно, мне удастся купить там ту самую утку, которой хвалится жена городничего, и которую ждет дракон.
Я чуть ли не силой заставила себя одеться и выйти к лошадям. Ася со Стефаном вовсю обнимались и не заметили моего присутствия.
— Кхе-кхе, — отвлекла я их от поцелуев. — Я не помешала?
— Нет, что ты. Мы тебя очень ждали, — залебезила подруга.
Ступив на подножку, заняла свое место. Кони пускали струйки пара из ноздрей и переминались с копыта на копыто. Стефан сел рядом с Асей, и сани заскользили по белому снегу. Я отвернулась, рассматривая деревья. Все лучше, чем подглядывать за этими двумя.
— Ты выглядишь очень усталой, Анфиса. Хорошо, что Стефан предложил нам развеяться и прогуляться. Рождественская ярмарка для этого идеальный вариант.
— Наверное, — произнесла безразлично, не поворачиваясь к ней.
— Анфиса… — начала Ася, но Стефан прервал девушку, что-то прошептав ей тихонько на ухо.
Я была ему благодарна — меньше всего хотелось изображать дружелюбие. По дороге в селение никто не обронил ни слова. А когда мы подъехали к первым домам, на землю спустились сумерки, и тишина показалась зловещей.
Едва сани завернули на главную улицу с муниципальными зданиями, как я застыла в восхищение. Натянутые между домами гирлянды создавали коридор из разноцветных огоньков. Они тянулись к небольшим деревянным прилавкам с расписными пряниками, печеными яблоками на палочках и ароматным глинтвейном.
Я не сразу поняла, почему елку огородили бортиком. Только когда спустилась с саней, заметила счастливую ребятню возле праздничного дерева. Они грациозно парили по ледяной глади, словно призраки. К праздничной ярмарке на главной площади залили каток, и любой желающий мог покататься.
Несмотря на немногочисленность жителей, на ярмарке оказалось очень людно. Ничего не стоило потеряться. Чему я и обрадовалась — в мои планы не входило бродить хвостиком за Стефаном и Асей.
— Стефан, пойдем к тому павильону! Там нужно бросать снежки, и если попадаешь в цель, выигрываешь игрушку, — Ася быстро взяла Лорда в оборот.
— Мы же планировали все вместе провести здесь время, — попытался отмахнуться он, но, зная Асю, я понимала, что ничего у него не получится. Она своего не упустит.
— Идите-идите. Я как раз хотела прикупить печеных яблок. А потом сразу подойду к вам.
— Вот видишь, Анфиса к нам подойдет, — почти волокла его Ася в нужном ей направлении.
Стефан сдался — хоть что-то хорошее она сделала. Когда они растворились в толпе, я приступила к поискам. Дракону нужно была утка — я достану ему десять. Лишь бы докопаться до правды.
Я проталкивалась сквозь толпу и подходила к каждому торговцу, но, кроме елочных украшений и традиционных новогодних сладостей, ничего не находила. Почти отчаявшись, встретила старую знакомую.