Сны и башни
Шрифт:
– Мне оно не нужно, – Гринривер внимательно изучал девушку, словно опасную змею, – лучше расскажите, как вы тут оказались? От какой страшной участи вы бежали в неизвестное будущее?
– Наши соседи, название их народа вам наверно ничего не скажет, прорвали грань миров. Голодные духи опустошили наши земли. Мой отец был сильным… нет в вашем языке такого слова… Или… чаропевцем! Вот! Мой отец был чаропевцем, сильнейшим, его песни подчиняли горные хребты! Он мог заставить танцевать само небо! Но и он мало что смог противопоставить голодным духам… Тогда
Девушка, разумеется, поняла его совершенно неправильно. И на ее лице появилось сострадание.
– На что было похоже ваше детство, добрый господин, раз мои слова вызвали такие страдания? – в голосе девушки было столько этой липкой жалости, что Ричарда едва не вырвало второй раз. Он был готов стереть эту жалостливую улыбку с лица девушки силой, просто разбив его, чтобы в стороны полетели зубы, а ласковую улыбку стерли слезы и гримасы ужаса.
Нет, определённо, худшего кандидата на роль того, кто разбудит принцессу, не существовало в принципе!
Кажется, девушка что-то прочитала на лице Гринривера. Она в испуге отшатнулась.
– Вы безумны!
– Да, вы правы. Но также я достаточно знатен, чтобы меня можно было привлечь к решению вопроса с вами, достаточно живуч, чтобы не оскорбиться на попытку меня использовать как трал, и достаточно мразотен, чтобы в случае моей смерти император отпраздновал это событие на международном уровне. Так что дитя, опустите глаза в пол, отвечайте тихо и не смейте испытывать ко мне сострадание, иначе я спущу с вас кожу и скажу, что вы вызвали у меня массу подозрений. Сейчас вам все понятно в вашем положении?
– А если нет? – девушка бросила на Гринривера яростный взгляд.
– Тогда я вас изобью, возможно – изувечу. А вот потом передам его императорскому величеству. Или убью.
– Вам это не простят! – девушка зашипела змеей.
– Не простят. Но поверьте, моя цена гораздо выше вашей. Вы всего лишь загадочная девушка, а я – стратегическое оружие. И чтобы это оружие не заржавело – его надо поить кровью.
– Вы страшный человек! Вы омерзительны! Я подчиняюсь вам, но я вас уже всем сердцем ненавижу! – девушка была готова разрыдаться.
– Рад, что мы с вами все верно поняли. А теперь я буду задавать вопросы. И вы будете на них отвечать. Коротко и по делу. Вы меня слушаете?
– Да…
– Вы девица? – задал вопрос Ричард.
– Что? – девушка вскинула голову. Ричард стремительно подошел к ней и отвесил оплеуху.
– Милое дитя! Не заставляйте мне делать вам больно. К тому же это
Девушка беззвучно рыдала.
– Вы девица? – начал Ричард.
– Да…
– Сколько вам полных лет?
– Семнадцать.
– Кем был ваш отец?
– Королем… королем-чаропевцем… Лучшим отцом на земле…
– Пожалуйста, воздержитесь от подобных реплик впредь, в следующий раз я вас снова ударю. У вас есть братья и сестры?
– Да, два брата и три сестры.
– Они живы?
– Насколько мне известно, нет.
– Как случилось так, что вы, последняя, остались в живых? Почему ваш отец спас вас, а не наследника?
– Сила нашей крови полностью передается лишь по женской линии, – девушка отвечала сухо, без каких-то интонаций. – Я единственная успела укрыться под защитой дворца. Слишком быстро пала защита города…
– И что за сила? – перебил Гринривер.
– Светлое чрево. Дети нашего рода всегда здоровы и полностью перенимают родовые дары родителей. Есть еще два малых дара. Среди моих детей будет много поэтов. И есть шанс родить ребенка с даром – ходить лунными дорожками.
– Достойный… куш. И если я правильно понимаю, ваш дар позволяет близкородственное скрещивание? – Ричард продолжал допрос.
– Да… – теперь голос девушки ощутимо дрогнул.
– Превосходно. Надеюсь, вы хорошо осознаете, что по нынешнему времени – это все чепуха? Пара специалистов и ребенок будет нужного пола и магического дара. А о здоровье так вообще заботиться не нужно. Нашим властителям доступно бессмертие! Что еще вы можете предложить? Магические знания? Какие-нибудь менее бесполезные дары крови?
– Что вы от меня хотите? Все, кого я любила и знала мертвы. Я чужая в чужом мире. Это должно быть самое ужасное место на земле, раз его преддверие охраняете вы? – девушка беззвучно плакала. Слезы капали на камень пола.
Ричард снова ударил девушку по лицу, на этот раз хлестнул запястьем, разбивая губы.
– Я же сказал, не смейте жалеть! Ни меня ни себя! – Ричард протер костяшки пальцев платком. – Я не верю ни единому вашему слову, но артефакты на моих руках говорят, что вы не сказали ни слова лжи! Все это выглядит как сказка, но дитя, этот мир не для сказок. Я чую, что тут что-то не так. И будь моя воля – я бы убил вас прямо сейчас. Без мучений, с уважением к вашему высокому статусу. Но не я тут принимаю решения!
Ричард высунул голову в окно и помахал рукой.
– Все чисто!
Народ у башни пришел в движение.
– Но запомните, дитя, не я тут принимаю решения, но именно я исполняю приговоры, – Ричард презрительно разглядывал девушку на полу. Он раскачивался с пятки на носок. – И очень советую встречать императора стоя на ногах. Вдруг ему будет противно быть вместе с женщиной, о которую другой мужчина уже вытер ноги? – Гринривер мерзко оскалился.
– Что тут происходит? – император уже стоял в дверном проеме.