Сны о Республике (сборник) (художник Анна Куликова)
Шрифт:
— Давно это случилось?
— Чуть меньше трёх лет назад. В девяносто втором. Очнулась и обнаружила, что я теперь корабль.
— То есть как, корабль? — не поняла Сабе.
— Буквально. Это всё, — Падме обвела рукой рубочный зал, — тоже я. Первое время было очень странно, пока не научилась делать различие между механизмами и вот этой визуализацией.
— Значит, ты существуешь только внутри?
— Нет, не совсем. Я могу перемещаться, как хочу, примерно на километр вокруг корпуса. Чтобы отойти дальше, нужен включённый
— Да уж, — проворчал я. — Министр Бааб после твоего визита второй год психиатра посещает.
— Перестань. Я не знала, что всё чистая случайность, и она ни при чём. Надо же было выяснить, кто подсунул нам на борт кибер-шпиона. К тому же, на её карьеру это никак не повлияло.
— Получается, Фема Бааб, действительно, видела тебя? — всплеснула руками Сабе. — Я слышала эту историю.
— Мы заезжали на Корусант по делам, а перед тем… — Падме задумалась. — Наверное, начинать надо не с этого.
— Баснями кормить ты её потом будешь, — придержал я готовый начаться рассказ. — Сабе, Вы не ужинали…
— Ты! Говорите мне "ты", Алекс! — перебила женщина, порывисто беря мои руки в свои. — Отныне я Ваша верная служанка, как и Вашей сестры.
— Э-э, мне приятно, конечно, но это уж чересчур. Давай лучше на равных, ладно? — улыбнулся я.
— Как скажешь. Осока, и ты тоже, если не возражаешь.
— Конечно, — покивала моя подруга. — Повторяю вопрос Алекса: ты не голодна?
— Нет-нет, какая сейчас еда! Я хочу услышать подробности.
— Тогда, боюсь, тебе придётся у нас задержаться, — покачал головой я. — Там рассказов на неделю, причём, не галактическую.
— У меня есть двое суток. Подпольные мастерские ждут эти чипы.
— Я постараюсь покороче, — пообещала Падме. — Нам ведь нужно ещё обсудить детали нашей к тебе просьбы.
— Всё, что угодно, что не во вред альдераанскому дому! Но потом, всё потом. Я тебя так давно не видела.
— Пойдём, покажу тебе каюту, и поговорим.
Как я и ожидал, утром по корабельному времени Сабе предстала перед нами в абсолютно невыспавшейся модификации. Первоначальное возбуждение от радостной встречи ушло, и организм требовал отдыха. Поэтому, чуть ли не насильно накормив гостью завтраком и одновременно пресекая попытки старинных подруг снова "зацепиться языками", мы отправили фрейлину спать до обеда.
— Ты полегче с ней, — укоризненно заметила Осока. — Она нам ещё нужна.
— Я как-то забыла об отдыхе, — ответила Падме, компьютерное сознание которой не нуждалось в сне. — Такое событие!
За обедом нам удалось, наконец, перейти к той самой "просьбе", которую все мы держали в уме ещё с прошлого года, и для которой лучше кандидатуры, чем бывшая фрейлина, придумать было просто нельзя.
— Сабе, ты часто общаешься
— С дочерью сенатора? Не особенно. Моя работа, в основном, в разъездах, во дворце я редко без дела.
— Что ты о ней думаешь?
— В целом девочка неплохая. Умная, упорная, бесстрашная… Очень много знает. Сенатор Органа следил, чтобы она всегда училась у лучших преподавателей. С другой стороны, она растёт избалованной. Мадам Веста, ректор Альдераанского Института благородных девиц, любит говорить, что у девочки три проблемы: Селли, Руж и Тиа.
— Сёстры Бэйла?
— Да. Прививают ей свои взгляды на жизнь, весьма специфические, как ты можешь догадаться.
— Дворцовое воспитание, — кивнула голограмма.
— Вот-вот. Она, вроде бы, и не хочет, но, всё равно неосознанно их копирует. Больше-то некого. Если бы не Винтер…
— Винтер – это дочь Шелли Ретрак? — уточнила Падме.
— Она самая. Я бы сказала, единственная нормальная душа рядом с Лейей. Да, во многих отношениях тоже не подарок, сорванец ещё тот, но всё-таки. Представляешь, эти негодницы уже устраивали подмену: Винтер изображала Лейю, а та сбегала из дворца на целый день.
— Разве они похожи? — удивился я.
— Весьма условно. Винтер блондинка, и глаза у неё светлые. Но, представь, умудрились загримировать!
— Эритаэ тоже светленькая, это не мешало ей изображать меня, — напомнила Падме.
— Да-да, — подхватила Сабе. — Временами они так напоминают вас с Ритой, просто ужас.
— Соперницы?
— Ещё какие! Выпендриваются друг перед дружкой, как только могут. И куда полезет одна, туда непременно и вторая. Года два назад была ситуация. Лейя захотела научиться стрелять из бластера. Попросила меня. Так что вы думаете? Через пару дней приходит Винтер, с той же просьбой.
— Подруга похвасталась, — понимающе улыбнулась Падме. — А ты что?
— Что. Собрала вместе и стала учить обеих. Не столько у меня свободного времени, чтобы с каждой отдельно заниматься. Потом рукопашка, тут было наборот: сначала Винтер, потом Лейя. Ну, с этим не очень получилось. Тётушки стали верещать, что у ребёнка откуда-то синяки и ссадины. Пришлось прекратить, пока сенатор меня не уволил.
— Жаль, — сказала Осока.
— Ещё бы не жаль, Мастер! Принцесса – объект повышенного внимания, недоброжелателей полно, а охрана может и проморгать.
— Выходит, для Лейи ты авторитет, раз она сама к тебе пришла? — спросил я.
— До какой-то степени. Насколько вообще могут быть авторитеты при таком характере. Я сколько раз замечала: чем больше ей кого-то ставят в пример, тем меньше он ей нравится. А если Её Высочество кого невзлюбила, всё, берегись. По части розыгрышей и пакостей она спец.
— И всё-таки, мне кажется, ты её любишь, — сказала Падме.
— Трудно сказать. Да, она несносна, да, избалована. Но есть в ней что-то…