Сны призрака
Шрифт:
В какой-то момент исследователь был готов запросить связь с президентом. Однако вспомнил его безумное лицо во время последнего разговора и тут же раздумал. Что же ему делать – бежать? Но как убежишь от пяти «Хоэргов»? А может, спрятаться на самой станции? Хейгорн прибудет – и не найдет его… хотя нет, чепуха: датчики живых форм моментально укажут его местонахождение.
А может… это, конечно, еще большее безумие, но… спрятаться на «Призраке»?
Когда Бентиэн всерьез обдумывал такой вариант, локаторы зарегистрировали поблизости три земных корабля
Хиорс прикипел глазами к экрану. Он увидел, что «Хоэрги» сразу развернулись носами к «Кондорам» и начали перестраиваться в боевой порядок. Затем они замедлили движение – судя по всему, переговаривались. Но потом корабли Хейгорна ускорились снова и устремились на землян, а еще через полминуты раздались выстрелы.
Происходящее казалось Бентиэну полным сумасшествием, но он понимал: от исхода этих событий зависит и его судьба. Надо было срочно выяснить, кто эти земляне и что они здесь делают. Кто там у них главный? Решив не тратить время на выяснение, исследователь отправил запрос всем трем кораблям сразу.
– Говорит капитан Ангус Шварцман, – тут же откликнулся флагман. – А вы, должно быть, начальник станции «Призрак» Хиорс Бентиэн?
– Да, это я! Что там у вас происходит?
– Может, хоть вы нас поймете. Мы всего лишь ищем здесь один корабль, больше нам ничего не нужно. Я пытался объяснить это Хейгорну, но он обвинил меня во лжи и начал атаковать. Если хотите, господин Бентиэн, я перешлю вам…
– Я вам верю, – остановил его Хиорс. – Канех Хейгорн, к сожалению, сошел с ума.
– Вы хотите сказать…
– Я, видите ли, хочу сказать, что он абсолютно безумен. Неадекватен. Не способен себя контролировать и отдавать отчет в своих действиях. Вот что я хочу сказать!
– Бентиэн, вы в этом уверены? – Шварцман тоже старался говорить быстрее – перспектива сражаться с пятью «Хоэргами» его явно не радовала.
– А как вам кажется? Вы ведь только что говорили с ним…
– Определенно! Но я имею в виду: могли бы вы подтвердить это официально?
– Да, могу. Официально, как угодно, перед кем угодно!
– Бентиэн, мне нужна ваша помощь. Если Хейгорн сумасшедший, то он не имеет права находиться у власти и командовать.
– Так-так, я это понимаю! А как ему объяснить? По правде говоря, капитан, я надеялся на вашу помощь…
– Так давайте поможем друг другу! Вы знаете, что Совет…
– …ведет дело против Хейгорна. Чтобы отстранить его. Я уже говорил со следователем.
– Отлично! Бентиэн, ответьте мне на вопрос. Если не считать Хейгорна, кто самый старший от вашей компании в ближайших окрестностях?
– Я начальник этой станции и проекта исследования «Призрака». Никого старше здесь нет. Хейгорн, правда, сказал, что отстраняет меня. Но поскольку он невменяем, его слова не имеют силы.
– Совершенно верно! Тогда попробуйте представить, что сам Хейгорн отстранен, и вы уполномочены представлять интересы компании. Действуйте.
– Простите, как я должен действовать?
– Поговорите
– Невозможно, – сказал Бентиэн. – Он наверняка взял с собой самых верных.
– Верных ему? Или компании?
– Это одно и то же.
– Это раньше было одно и то же. А теперь – не одно и то же. Попробуйте представить это, Бентиэн! Сделайте что-нибудь! Вы хотите, чтобы я помог, но поймите, я не смогу долго их сдерживать!
– Теперь – не одно и то же, – повторил Хиорс. – Я попробую, капитан!
На экране исследователь видел, что противники уже перешли на импульсный огонь. Надо было торопиться. Бентиэн мало верил в успех этой затеи, но готов был хвататься за любой шанс. Он, во имя Духи, сейчас сам охотно открыл бы огонь по Хейгорну, будь на станции оружие. Но все, что у него осталось, – это один «Хоэрг» в аварийном состоянии.
Хиорс легко выделил в пятерке корабль президента – тот, который держался позади и почти не вмешивался в сражение. Связываться с ним не было смысла – капитан наверняка переадресует запрос на Хейгорна, и ничего хорошего тогда не выйдет. Бентиэн выбрал остальные четыре корабля и потребовал связь.
Они откликнулись один за другим, но ничего не говорили – ждали, что скажет он. Исследователь набрал воздуха в грудь, пожелал себе удачи и начал:
– Это Хиорс Бентиэн, начальник станции и проекта «Призрак». Я хочу сделать официальное заявление от имени компании «Хейгорн».
А вот теперь, подумал Бентиэн, пути назад уже нет. Он выдержал паузу, отдышался и заговорил:
– Вы прилетели сюда под началом президента Канеха Хейгорна. К сожалению, обстоятельства сложились так, что Хейгорн… больше не может возглавлять компанию. Он психически нездоров… его следует направить на лечение. Он невменяем и не способен контролировать свои действия. Его приказы абсурдны и бессмысленны. Он видит повсюду врагов и предателей. В любой момент он может посчитать изменником кого угодно… в том числе и вас. Он уже погубил несколько человек… верных и преданных ему людей.
Капитаны молчали. Бентиэн перевел дух и продолжил:
– Ввиду этих обстоятельств я уполномочен временно принять руководство на себя. Я приказываю вам… первое: прекратить атаку и пропустить землян.
Они нам не враги… а мы не агрессоры. Второе: взять Хейгорна, заключить под стражу и доставить на Кумбиэн.
Хиорс вытер пот со лба и перешел к заключительной части:
– Если вы подчинитесь, то сохраните все привилегии, которые дала вам компания. Против вас не будет выдвинуто никаких обвинений… что неизбежно в противном случае. И последнее – лично от меня. Вы сами видели, каков Канех Хейгорн сейчас… и можете сделать выводы. Он может пообещать вам много денег, но учтите: его обещания сейчас ничего не стоят. И еще… у Великого Духа деньги никому не нужны. Подумайте об этом. И подтвердите вашу готовность выполнить приказ.