Собачья работа
Шрифт:
— Кое-кого это чудовище все-таки растерзало. — Витолд сделал глоток.
— Жуть! — Рыцаря передернуло. — И откуда эта тварь вылезла?
— «Ястреб» говорил, что его могли привезти сюда во время войны и выпустить в здешних лесах. Или он сбежал сам и одичал. А на людей кидается потому, что у него нет перед ними страха.
— Кто мог такое сделать?
— Понятия не имею. Был бы жив Мирчо, он бы, может быть, и сказал правду…
— Не напоминай!
В комнате повисло неловкое молчание. Я вспомнила,
— Кстати, что намерены с ним сделать эти «ястребы»? — помолчав, заговорил Тодор.
— Ничего, — Витолд посмотрел на догорающий огонь в камине. Весной бывает прохладно, комнату к приезду гостя как следует протопить не успели. — Они мне сказали, что не будут заниматься этой проблемой, и предложили решить ее самостоятельно. Как-никак это моя земля, и я обязан защищать мирных граждан.
— От этого чудовища? Как? Охотиться на него будешь? Если правда то, что про него рассказали гайдуки, и если ты не преувеличиваешь, сюда надо королевскую гвардию приглашать.
— О-хо-хо, — вздохнул-зевнул князь, — я что-нибудь придумаю. Но не сейчас.
Я переступила с ноги на ногу. Деревяшка предательски скрипнула.
— Идите сюда, Дайна, — окликнул меня Витолд. — Может быть, выпьете вина?
Он сам наполнил бокал, протянул его мне. Пришлось подойти и наклониться. А мужчина неожиданно встал и указал мне на свое место:
— Присаживайтесь.
— Но, — я растерялась. Мужчины так давно не уступали мне места… — это неправильно!
— Почему неправильно?
— Я — всего лишь ваша охрана, и…
— В первую очередь вы — женщина. Садитесь, без церемоний!
Он взял меня за локоть, толкнул на сиденье, сунул в руку бокал и как ни в чем не бывало встал рядом с креслом, опершись на спинку. Я, чтобы успокоиться, в два глотка ополовинила бокал. Женщина! Ненавижу! А ведь есть еще мужчины, которые вообще не замечают женщин, не признают их равными себе…
Он осадил коня, не обращая внимания на адъютантов и свиту, с седла окинул взглядом разоренные дома и группу растрепанных, усталых, грязных пехотинцев, которые расположились возле одного из наименее пострадавших строений и занимались приготовлением ужина.
— Где ваш командир?
Я встала, сделала шаг вперед:
— Ваша светлость, я…
— Командир где? — Лорд смотрел поверх моей головы. — Эй, олухи! Кто занимался зачисткой этого поселка?
— Ваша светлость, — пришлось повысить голос, — прошу прощения, но…
— Ты что тут делаешь? — На меня соизволили обратить внимание, скривив рот в презрительной усмешке. — Мне нужен командир отряда, который зачищал поселок!
— Это я.
Лорд чуть с седла не свалился от неожиданности.
— Ты?
— Десятник пятой
— И старший по званию…
— Я.
Лорд медленно спешился. Бросив поводья лакею, сделал несколько шагов, озираясь по сторонам. Поселок оказался пуст. Полностью очищен от врага — хоть сейчас жителям можно было возвращаться и налаживать порушенное хозяйство.
— Враги…
— Две дюжины трупов зарыты в овраге. Еще троим удалось уйти — их догнали уже в поле.
— Наши потери?
— Восемь человек убитых и трое раненых. Эти уже отправлены в тыл.
— Двое за одного?
Лорд помолчал, словно обдумывая что-то, а потом решительно сгреб меня в охапку, смачно поцеловал и, все еще придерживая, развернул лицом к своей свите:
— Вот! Смотрите и учитесь, как надо воевать!
Именно после этого случая впереди замаячило звание полусотника.
Скребущие звуки заставили отвлечься от воспоминаний. Я дернулась, и Тодор рассмеялся:
— Не бойтесь! Это не мышь!
Звук повторился. Он шел из-за двери.
— К вам можно? — послышался робкий голосок Ярославы.
— Да, у нас не заперто, — крикнул князь, и девушка быстро переступила порог.
И конечно же увидела меня в кресле с бокалом вина и Витолда Пустополя, стоящего подле.
— Э-э… а что здесь происходит? — пролепетала она, хмурясь. Явно мое присутствие не доставляло княжне радости. Сейчас выставит за порог, как какую-то…
— Ничего особенного. Мы просто разговаривали. Вы что-то хотели? — вежливо поинтересовался мой подопечный.
— Я… просто хотела с вами познакомиться поближе, — немного смутилась панна Ярослава, но потом опомнилась и гордо вскинула подбородок. — В конце концов, мы с вами жених и невеста, а так плохо знаем друг друга! До нашей свадьбы остается не так уж много времени…
— Сколько? Неделя? Месяц?
— Ого! — воскликнул Тодор Хаш. — Так скоро? А почему я ничего не знаю?
— Я сам ничего не знаю, — ответил Витолд другу. — Ни дня, ни месяца еще не определено.
— Но вы же хотели обсудить это с моим отцом, не так ли?
— Э-э… — спокойный, уверенный в себе мужчина куда-то исчез, и опять вернулся рохля и мямля. Перемена была столь разительна, что я вытаращилась на Витолда Пустополя во все глаза. — Ну, наверное, да… Вообще-то для начала я хотел немного… ну, как бы это сказать…
— Отдохнуть с дороги? Поближе меня узнать?
— Наверное, — пожал плечами он. — Я… э-э… немного попозже переговорю с вашим отцом… Скажите ему, что я… ну… обязательно зайду к нему перед отъездом, и…