Собиратель Душ

Кантон Роберт

Но девочка продолжала молчать. Мужчина поджал подбородок, но на лице не проявилось ни капли нетерпения. Наоборот, разочарование, огорчение и отчаяние, что Алиса еще не оправилась и не начала говорить.

Джеймс взглянул на Элизабет.

– Алиса, – позвала мать, и девочка посмотрела на нее, – детка, покажи им свой рисунок.

Девочка глянула на мужчину, и не один мускул не дрогнул на ее лице. Оно будто было высечено из камня. Она заползла под кровать и ее маленькие ручонки достали чемодан. Когда Алиса открыла его, Джеймс увидел аккуратно

сложенную полицейскую одежду. Элизабет после смерти мужа сохранила ее на память. Под одеждой еще что-то лежало, но мужчина уже не обращал на это внимания. Его взгляд приковали альбомные листы, которые находились в чемодане и которых там оказался не один десяток. Из них Алиса выбрала один и протянула Джеймсу. Он невольно взял лист и, взглянув на рисунок, застыл. Его поразило то мастерство, с которым он был нарисован. Черты лица, одежда, огонь, улица, Майкл, – все казалось ему настоящей реальностью. Мужчина посмотрел на другие рисунки, но ничего важного не заметил, за исключением одного, на котором был нарисован…Джейсон.

– Знакомое лицо? – спросил Брюс, когда увидел задумчивый взгляд напарника.

Джеймс не ответил и вновь вернулся к рисунку с незнакомцем.

– Алиса, кто это?

Девочка молчала.

– Ты знаешь, что это серийный убийца? Если ты нам скажешь, кто это, ты нам поможешь его поймать.

Алиса вдруг вся задрожала. Она смотрела на рисунок и не могла оторвать от него взгляд. Мужчина глядел на девочку в недоумении и не понимал, что с ней происходит.

– Алиса, кто это? – тихо и спокойно спросил он.

– Дьявол! – вдруг выпалила она.

Полицейский отпрянул и переглянулся с напарником.

– Он просил, чтобы я это вам нарисовала.

– Зачем?

– Чтобы вы знали, кто убил вашу жену. Он все о вас знает и играет с вами в свою игру.

– В какую?

Девочка опять промолчала, а Джеймс переваривал в голове сказанные ею слова.

– А это кто, Алиса? – спросил он, показав рисунок с Джейсоном.

– Это его будущая жертва. Найдете его – найдете убийцу вашей жены.

– Элизабет, я возьму эти рисунки? – помолчав, спросил мужчина.

– Да, конечно.

Джеймс в задумчивом состоянии уходил от своей знакомой. Неужели загадка о таинственных убийствах приоткрылась?

Мария сидела дома на диване и смотрела телевизор. В домофон ворот позвонили и она, поднявшись, подошла к двери.

– Алло?

Никто не ответил.

– Алло?

Вдруг раздались какие-то помехи, и среди них послышался чей-то хрипловатый голос. Потом громко раздался звук, очень похожий на крик. Мария испугалась и отпрянула от входной двери. Не отрываясь, женщина смотрела на нее и не шевелилась. Вокруг стало холодно.

– Неужели это опять проделки Джейсона? – вспомнив о нем, спросила она себя.

Однажды – это было месяца два назад – он над ней подшутил. Парень открыл ворота, а потом позвонил в домофон. Тогда тоже раздались похожие помехи, которые только что она слышала. Увидев открытые ворота, женщина испугалась,

поскольку хорошо помнила, что закрывала их и чуть ли не вызвала полицию, решив, что к ним забрались чужаки. Но он ее остановил и все ей рассказал. Вот же досталось ему тогда! Шутки шутками, но как объяснить резкое падение температуры в доме? Вряд ли Джейсон смог бы проделать такое.

Мария подошла к окну и отодвинула штору. Ворота были открыты.

– Джейсон! – и улыбка появилась на ее лице. – Опять решил пошутить?

Она открыла дверь и испугалась: перед ней стоял улыбающийся незнакомец со своей тростью.

– Здравствуйте! – вежливо сказал он, сняв шляпу и наклонив голову.

– Добрый день, – отходя от испуга, поприветствовала женщина гостя.

– Я вас чем-то напугал?

– Нет, – подумав, мотнула головой Мария, солгав мужчине.

– А лгать не хорошо, – с улыбкой произнес он.

Женщина внимательно посмотрела на него, а потом закрыла глаза и, опустив голову, засмеялась. Незнакомец тоже.

– Простите. Да, – кивнула она, – вы меня напугали, но я не хотела говорить вам это прямо.

– Неужели я такой страшный? – спросил мужчина, прищурив глаза.

– А-а! Нет, – опять мотнув головой в сторону, ответила Мария.

– А вот это правда. Просто некоторые думают, что я ужасен и не справедлив.

– Наверное, они вас просто не знают.

– Возможно, – подумав, ответил незнакомец.

Наступило молчание. Мария и незнакомец продолжительное время смотрели друг другу в глаза.

– Вам чем-то помочь? – выйдя из оцепенения его странного и тяжелого взгляда, спросила женщина.

– О, нет. Я лишь зашел сказать, что у вас открыты ворота.

– Это вы звонили в домофон?

– Да, но он, кажется, не работал. Как же вы не заметили, что у вас открыты ворота?

– Ну, вообще-то, – указав пальцем на них, – Джейсон их закрывал.

– Джейсон? – спросил незнакомец, посмотрев на женщину заинтересованным взглядом.

– Да-а, – с настороженностью протянула Мария.

– Он ваш сын?

– Да. А что?

– Парень, что одет в кожаную куртку и ездит на черном байке с языками пламени? – улыбаясь, спросил он. – Это он?

– Откуда вы знаете? – сдвинула брови женщина.

– Я сегодня его видел возле университета, в котором он учится. Он на меня так посмотрел, словно я обидел его чем-то.

– Джейсон никому не причинит боли, – уверенно сказала Мария.

– Вы так уверены?

– Да, конечно.

Незнакомец ухмыльнулся.

– Что ж, раз уж тут все в порядке, я тогда пойду.

Он сделал поклон головой и начал спускаться со ступенек крыльца, как вдруг Мария с интересом его спросила:

– Вы служили в полиции?

Мужчина остановился, повернулся к ней и ответил:

– И не только.

Женщина последовала за ним, чтобы закрыть ворота.

– У вас прекрасные цветы.

– Вы еще и садовник? – улыбнулась Мария.

– Да. Я люблю цветы.

Они шли по обе стороны клумбы.