Собиратели голов
Шрифт:
Верно — не прорваться. Пятнистые не выпустят. Подбитый бронетранспортер стоял перед торговым центром. Все входы и выходы находились под прицелом хэдхантерских винтовок. — Эй, гляньте, — позвал Шило. — Что это они там задумали?
Возле БТР действительно наметилась странная движуха. Пока одни хэды держали на мушке витрины и окна торгового комплекса, другие опрыскивали из небольших аэрозольных баллончиков застывающую пену. Под действием аэрозоля вязкая белая масса испарялась, превращаясь в легкий дымок сероватого цвета.
Так
За пару секунд были освобождены пятнистые, попавшие в липкую пену. Еще секунда-другая — и расчищен путь к БТР.
Странно… Там-то они что забыли? Вряд ли после взрыва фугаски внутри мог остаться кто-то живой. Но один из хэдов уже превратил в серое облачко толстую белую шапку, нависшую над сорванным люком, а затем забрался на крышу и принялся опрыскивать аэрозолем нутро бронетранспортера. Серый дымок густо вился над машиной.
Хэд нырнул внутрь. Еще пара секунд ожидания…
Борис прильнул к оптическому прицелу трофейной винтовки.
В борту машины со стороны, обращенной к торговому центру, открылся широкий боковой люк. Борис разглядел непонятное шевеление. Потом из дымного нутра БТР вывалился…
Вывалил ось…
Что-то среднее между рыцарем в латах, сапером в костюме наивысшей степени защиты и космонавтом в скафандре.
Нет, пожалуй, больше всего это все-таки походило именно на рыцаря. Рыцаря хэдхантерского ордена в пятнистых доспехах. На голове — гладкий, как яйцо, сферический шлем с назатыльником. Узкая смотровая щель, забранная бронестеклом. Округлый, с множеством маленьких дырочек, выступ под подбородком. В такой идеально поместится фильтр противогазной маски.
Торс защищают бронепластины, обтянутые плотной пятнистой тканью с нашитыми кармашками разгрузки. В некоторых местах ткань пожжена, на камуфляже белеют пятна застывшей пены. На широком армированном поясе болтаются массивные карабины, предназначенные, вероятно, для переноски боеприпасов или дополнительного снаряжения.
Руки и ноги словно запаяны в защитную оболочку — ребристую, толстую, но подвижную. Все это очень впечатляло. Подобных доспехов Борис у хэдхантеров еще не видел.
«Рыцарь» рухнул под колеса БТР. Полежал неподвижно пару секунд. Потом начал подниматься. Сначала — на четвереньки.
Борис, Дед, Корень и Шило молча наблюдали за ворочающимся возле машины монстром. Чем-то он напоминал гигантского клопа, упавшего на спину и пытающегося принять привычное положение.
Хэд, освободивший «рыцаря», высунулся из верхнего люка, через который влез в БТР, и направил винтовку на окна торгового центра. Прикрывает, видать…
Придерживаясь за выступы на широких протекторах, хэдхантер в доспехах наконец встал на ноги. Это далось ему нелегко. Бронекостюм явно был тяжелее защиты, в которой охотились остальные хэды. Зато гораздо надежнее. То, что этот пятнистый
Имелось, впрочем, и еще одно немаловажное отличие: за хэдхантерским «рыцарем» не тянулся трос. Он не был прикован к машине. — Это еще что за терминатор такой? — наконец обрел дар речи Корень. — Самый сознательный, что ли? Без поводка вон гуляет…
— Хозяин, — с ненавистью процедил Дед. — Теперь ясно, кто командует этой пятнистой сворой.
И поднял автомат.
— Ты чего, Дед? — Корень уставился на него. — Сказал же — патронов мало.
— Сказал, — кивнул Дед, тщательно выцеливая жертву. — Мало. Но на такое дело их потратить не жалко.
Грянул одиночный выстрел.
Попал? Нет? Вроде бы пятнистый «рыцарь» покачнулся, но устоял на ногах.
Еще один выстрел…
«Рыцарь» отшатнулся к машине. Навалился на броню. И — опять не упал.
— Твою мать! — прорычал Дед.
Щелкнул переключателем режима огня с одиночного на автоматический.
Их позицию засекли. По плакату, прикрывавшему окно, по подоконнику и по кирпичной кладке вокруг защелкали дротики хэдов. Но Дед так просто отступать не собирался.
Короткая очередь…
Борис, рискуя получить дротик в голову, наблюдал за происходящим через оптику. Он явственно различил, как пули порвали ткань броника на груди и животе «рыцаря».
Хэда сбило с ног. Но он еще шевелился.
Вторая очередь — добивающая. И снова — попадание. И… сухой щелчок.
Все! Боевых патронов в «калаше» Деда больше не было. От града дротиков пришлось укрываться за подоконником.
В окно, пробив плакат, залетела газовая граната. Что ж, густое сизое облако слезоточки было им сейчас даже на руку. Используя плотный газовый туман как дымовую завесу, они сменили позицию.
Борис не удержался — снова выглянул наружу.
«Рыцарь» был жив. И не просто жив. Он снова поднимался на ноги. Как ни в чем не бывало.
— Сука! — выругался у соседнего окна Корень. — У него бронекостюм автоматную пулю держит!
Хозяин был защищен лучше своих рабов-охотников. Намного лучше.
— Бэтээр! — крикнул Шило. — Еще один!
В самом деле! По улице к торговому центру подползал второй бронетранспортер. За машиной бежала связка пехотинцев. Ну вот и подмога к пятнистым подоспела…
Ствол пеномета целил по торговому комплексу.
— От окон! — крикнул Дед. — Отходим от окон! Быстро!
Шило отступить не смог. Издав короткий, похожий на икоту звук, завалился на бок и сжался в комок. Из его шеи торчал красный хвостовик хэдхантерского дротика.
Борис, Дед и Корень едва успели перебежать во внутреннюю галерею.
Струя густой липкой пены хлестнула по окнам второго этажа. Густая пузырящаяся жижа ударила по витринам, стенам и потолку, разлилась по полу. Не залитыми остались лишь небольшие проходы, ведущие к широким простенкам между окон.