Собиратели голов

Мельников Руслан

— Я спрашиваю, есть такой способ? — поторопил Ухо.

— Есть, — помедлив немного, ответила Наташка. — В Коллекторе имеется система гермозадвижек.

— Где они расположены?

— В каждом накопителе под центральной частью города.

— Только под центральной?

— Этого вполне достаточно, чтобы регулировать основные потоки, перекрывая одни ветки и пуская Волну по другим.

— А здесь. — Ухо провел вокруг лучом фонаря, — здесь гермозадвижки есть?

— Разумеется. Это главный накопитель Ставродара.

— Тогда

будь любезна, перекрой тоннель, из которого мы прибыли. Покажи, как это делается.

— Ладно, смотри. — Наташка подошла ко входу в тоннель и протянула руку к скобе, укрытой за выступом стены.

Борис внимательно наблюдал за действиями чернявой. Он-то счел эту неприметную скобу одним из креплений для тресовских цепей.

Наташка с силой дернула скобу на себя. Провернула по часовой стрелке…

Из стены чуть выдвинулся небольшой кусок пластика. Круглый, словно обведенный циркулем.

Надо же! Скоба оказалась ручкой, за которой скрывалась надежно изолированная ниша.

Наташка продолжала крутить скобу. Вместе с гнутым куском металла, покрытого антикоррозийным напылением, вывинчивался, словно огромный шуруп, пластиковый конус.

И — оп-ля! Чернявая с грохотом опустила на пол Увесистую пробку из твердого полимера с толстым слоем герметика и металлической резьбой по внешней поверхности. На резьбе отчетливо выделялись золотистые точки электроконтактов. Не простой, видать, винтик — с секретом.

Ухо посветил в открывшуюся нишу. На дне углубления виднелась панель с единственным тумблером.

— Ну и? — Луч фонаря, который держал Ухо, переместился на лицо Наташки.

Наташка просунула руку в углубление. В наступившей тишине отчетливо прозвучал звук щелкнувшего рычажка.

Т-щ-щ-щ…

Где-то наверху послышалось шипение.

В полу, как раз в том месте, где тоннель соединялся с накопителем, медленно ушла вниз широкая — около метра — полоса. В стенах тоже появились углубления, словно выдавленные невидимой рукой.

Затем из округлого свода тоннеля медленно и почти бесшумно опустилась толстенная бронеплита, покрытая защитным слоем пластика. Ее нижний край плотно вошел в паз, открывшийся в полу. Верхний — словно сросся с потолком. Края слились со стенами тоннеля так, что щели стали практически неразличимы.

Тоннель был перекрыт, и весьма надежно. Даже фугаской такую дверку не прошибешь. Волна, наверное, сквозь нее тоже не просочится.

— Круто, — пробормотал Ухо.

— Когда надо будет — вернешь тумблер в исходное положение, — сказала Наташка. — Задвижка поднимется.

— Не надо, — ответил Ухо. — Пока не надо.

Пожав плечами, Наташка вставила пластиковую пробку на место. Закрутила. Повернулась к Ухо:

— Все?

— Нет, — ответил тот. — Закрой еще один тоннель.

— Какой?

— Не важно. Любой.

Наташка шагнула к тому, что был справа.

Здесь, на границе накопителя и тоннеля, тоже имелась скоба, прикрытая выступом стены. И вот… Вторая скоба — тоже выдвинута. Выкручена еще одна пластиковая пробка с блеснувшими в свете фонарей золотыми контактами непонятного предназначения. Перещелкнут еще один тумблер. Еще одна бронеплита мягко и плотно легла в образовавшиеся пазы.

Еще один тоннель закрыла несокрушимая преграда.

— Теперь третий тоннель, — потребовал Ухо. — Последний.

Борис удивленно взглянул на него. Наташка качнула головой:

— Третья задвижка не закроется.

— Почему? — нахмурился Ухо.

— Автоматика не позволит перекрыть три тоннеля сразу. Волне некуда будет идти. Чтобы закрыть третий тоннель, нужно открыть какой-нибудь из двух других.

Наверное, Ухо решил убедиться в этом лично. Он отыскал третью скобу-ручку. Это оказалось не трудно: она ничем не отличалась от тех, которыми воспользовалась Наташка.

Ухо с силой дернул скобу на себя.

Никакого результата.

Рванул еще.

Ничего…

«Ну вот и объяснение золотистым контактам на резьбе, — догадался Борис. — Контакты замкнулись — пробка не выкручивается. Защита от дурака…»

— Я же сказала — не получится, — вновь заговорила Наташка. — Автоматика Коллектора блокирует доступ к третьей задвижке.

— У меня получится, — процедил Ухо.

Он отошел от входа в тоннель. Но для того лишь, чтобы взять хэдхантерский таран-отбойник.

«Если дурак упрямый, защита может и не сработать», — с беспокойством подумал Борис. Он уже начинал жалеть, что показал Уху, как пользоваться «перфоратором» хэдов.

Ухо приложил трофей к стене возле скобы. Нажал на курок. Дребезжание, пронзительный вой… Потом по залу разнесся гулкий, словно в огромной бочке, звук лопнувшего пластика. На пол посыпались осколки, поднялась пыль.

Поначалу хэдхантерская машинка дергалась и забирала вверх, но Ухо быстро освоился с незнакомым инструментом и очертил вокруг скобы неровный круг выбитого пластика и скрытого под ним бетона. И хотя вместе с разбитой пробкой выкрошился изрядный кусок стены, работа все же была проделана относительно аккуратно.

«Во всяком случае лучше, чем фугаской», — вынужден был признать Борис.

Выковырнув из зияющей ниши остатки пробки, Ухо добрался до тумблера. Металлический рычажок был погнут, однако опустить его не составило труда.

Раздался знакомый щелчок и шипение. В полу и на стенах появились углубления. Опустилась третья бронеплита.

— Чудесно! — улыбнулся Ухо. — Это даже лучше, чем я предполагал. Взрывчатки на тоннели могло бы не хватить.

— Но Волна… — растерянно пробормотала Наташка. — Куда теперь пойдет она? — Куда надо, — ухмыльнулся Ухо. И приказал: — Поднимаемся наверх.