Соблазн для звёздного принца
Шрифт:
Единственное, что понимали совершенно точно, если не заберём его, малыш погибнет страшной, мучительной смертью.
С тех пор Нери жил в дальней части дворцового парка, закрытой для посещения, в специальном вольере, имитирующем родную для него среду. За пять лет он заметно подрос, хотя по возрасту всё ещё был детёнышем.
Нетерпеливо постукивая пальцами по подлокотникам, я чуть подался вперёд.
– Дамы, позвольте представить вам поискового дракона.
– Жестом я указал на Нери, равнодушно взиравшего на девушек своими
– Он настоящий? — придушенно пискнула Лиша.
– Разумеется. Этот вид специально выращивают для поиска нарушителей запрета на агалику.
– И как он... — Она показала пальцем на Золотого дракона.
– Очень просто. У нас есть поверье, будто на планете бок о бок с обычными людьми живут потомки драконов — наших древних Предков. Внешне они ничем не отличаются от простых д’дрейгонцев. Однако принято считать, что у них две души —человеческая и драконья. Жители
Д’Дрейгона верят в это.
– Не понимаю, какая тут связь с поиском нарушителей? — подала голос Кара.
– Именно из-за поверья те кто в нарушение закона готовят и продают напиток, вынуждены обрабатывать тару специальным покрытием, не позволяющим дракону учуять внутри агалику... —
Я вздохнул беззвучно. Вроде рассказанная мною история прозвучала складно и вполне правдоподобно. — Это делается, чтобы при покупке напитка д’дрейгонец с душой дракона не впал в неконтролируемую агрессию.
– А-а, я поняла, — просияв, воскликнула Лиша, — поисковый дракон как-то обнаруживает это покрытие.
Я улыбнулся девушке.
– Почти. Дело в том, что когда человек берёт в руки тару, ну, допустим, графин с напитком, покрытие переходит на кожу рук. Оно невидимо глазу, но при контакте со слюной поискового дракона, вступает с ней в химическую реакцию и окрашивается в синий цвет.
– Фу-у, — брезгливо поморщилась Кара, — он будет лизать нам руки? Признайтесь, принц, это такая шутка?
– Я предлагал сознаться, Кара, но, увы, никто не пожелал сделать этого. Боюсь, иного способа не существует, — произнёс я холодно и подал знак Гастану, всё это время стоявшему молча, надеясь, что он правильно меня понял. — Приступай!
Лёгкий поклон, и глава службы безопасности потянул цепь, удерживавшую дракона.
Нери нехотя дёрнул головой и потрусил следом за Гастаном. Массивный хвост со стрелочкой на конце волочился по полу, и при каждом движении треугольные чешуйки, покрывавшие туловище, отбрасывали на свету золотые блики.
Важно прошествовав мимо девушек, Нери остановился возле Лии и начал тереться о её платье.
Моя Пара вскинула на меня удивлённые глаза, но я никак не отреагировал. Тогда Лия, соскользнув с кресла, присела перед драконом и протянула ему раскрытую ладонь.
Малыш Нери заурчал и, довольно шлёпнув хвостом об пол, ткнулся розовым носом в руку девушки. Чувствует в ней мою Пару, найдёныш...
– Ты совсем как кот, только в чешуе. — Она произнесла
Хоро-оший! Краси-ивый!
Моя бесстрашная Пара гладила разомлевшего от удовольствия Золотого дракона.
Кара и Лиша смотрели на неё как на безумную. А я — скрывая улыбку и восхищение.
Гастан натянул цепь, и Нери, мгновенно преобразившись, отошёл от Лии и направился прямиком к сокрианке. Замер возле неё, поводил носом и тронул лапой подол платья.
– Он просит ладонь, — подсказал Гастан.
– Я не хочу, чтобы он слюнявил мою руку. А вдруг он укусит?
– Кара! — Я повысил голос. — Это ведь не ты тайком пронесла агалику в комнату Лии, а позже под видом извинений пришла убедиться, что соперница выпила напиток?
– Что? Нет, конечно!
– Тогда тебе не о чем беспокоиться.
Кара, поморщившись, положила руку на колено.
Нери, приподнявшись на задних лапах, ткнулся носом в ладонь, принюхался и лизнул раздвоенным языком. На коже сокрианки мгновенно проступили две ярко-синие полосы.
Дракон отступил, а Кара, бросив на меня растерянный взгляд, сжала руку, пряча след от языка
Нери.
Я понял, что она до последнего не верила в рассказ о поисковом драконе и в возможность быть разоблачённой. Впрочем, я и сам не особо верил в то, что моя задумка сработает.
– Кара, ты хочешь что-нибудь рассказать мне?
Лицо девушки до этого скрытое под маской невинности, вдруг перекосило от злости.
– Хочу! — выкрикнула она, вскакивая с места. —- Я прибыла сюда, чтобы победить.
Победить в равных условиях! Но Вы, принц, уделяли внимание кому угодно: холодной лейтанке, безродной землянке, даже этой хвостатой заучке! Только не мне. Решение убрать Лию я приняла после того, как увидела её тайком идущую к Вам на свидание. Да, это я принесла напиток! Знала о нём и о его действии. А Феорания просто пришла не вовремя.
– Кара, агалика очень дорогой напиток. А из-за запрета его не купишь в торговом центре. Ты не могла достать его, не покидая территорию дворца и не имея денег.
Кто дал его тебе? Кто рассказал о его свойствах? Кто надоумил?..
– Никто! Я сама всё сделала. — Она демонстративно заложила руки за спину. —Можете арестовать меня, мне нечего добавить к сказанному.
– Арестовать?!
Я услышал всё, что хотел, и даже больше. Остальное выяснится постепенно —стоит потянуть за ниточку, и клубок начнёт распутываться.
Медленно встал с трона, спустился со ступеней и приблизился к Каре.
– А знаешь ли ты, что все девушки, претендующие на право стать Парой Правящего принца, находятся здесь под защитой закона? А он гласит, что жизнь любой из вас ценна, как жизнь особы королевских кровей, и потому неприкосновенна. Покушение на любого из королевского рода, Кара, на Д’Дрейгоне приравнивается к государственной измене, а наказание за это — смерть.