Соблазн для звёздного принца
Шрифт:
Да, они не питали друг к другу нежных родственных чувств. Однако сейчас после слов, произнесённых мужем, я увидела в его глазах боль. Из-за предательства ли Кассиана? Или, может, из-за обязанности отправить на смерть брата, пусть даже такого завистливого и мстительного?.
Я понятия не имела. Но откуда-то вдруг пришло осознание того, что должна сделать.
– Кейнар, — притянув его за рукав, погладила по щеке и заглянула в глаза, —помнишь, во время обряда Связывания ты сказал, что хотел бы знать, кому обязан встречей со мной? Если бы знал,
– Наверное, что угодно.
– Послушай, но получается ведь, именно Кассиан свёл нас вместе. Да, он делал это, чтобы потом разлучить, но если бы ни его дурацкие планы, мы вообще могли бы никогда не встретиться. И не обрести друг друга.
К чему ты завела разговор, Лия?
– Просто когда будешь решать участь Кассиана, пожалуйста, вспомни об этом. И о том, что для кого-то умереть не так страшно, как жить и видеть счастье окружающих.
Муж ничего не ответил, лишь прежде чем выйти и оставить меня одну, ещё раз поцеловал. Легко и почти невесомо. Только на этот раз в губы.
Эпилог
Возвращение Правящего принца из-за Пределов было решено признать вторым Днём его рождения и отметить с королевским размахом несколько дней. Гуляли не только всем дворцом, но и всей планетой. Во всяком случае, у меня создалось именно такое впечатление.
О том, что через девять месяцев родится новый принц с душой Дракона, мы с Кейнаром договорились пока никому не сообщать. Хотя у меня есть подозрения, что мой Правящий муж на радостях всё же проболтался братцу. А тот, разумеется, Лише. Очень уж подозрительно они расплывались в улыбке каждый раз, когда я шлёпала по рукам Кейнара, то и дело норовившего погладить мой абсолютно плоский живот.
Короче, совершенно никакой конспирации с этими д’дрейгонскими принцами...
Должность личного телохранителя принца пока оставалась вакантной. Рядом с нами теперь всегда находился Гастан. Когда же служебные обязанности требовали его присутствия где-нибудь в другом конце дворца, нас охранял кто-то из его людей.
Мне не давал покоя вопрос, какое же решение принял Кейнар относительно судьбы своего бывшего телохранителя. Муж ни разу за это время не заговорил о нём, а лезть с расспросами я не решалась.
– В конце концов, какое мне дело до Кассиана?
– спрашивала я сама у себя.
Иногда, когда Кейнара не было рядом. И очень надеялась, что однажды получу ответ.
Надежда оправдалась.
День, начавший казаться бесконечным, наконец, завершился. На столицу опустилась ночь.
Обитатели дворца спали, и мы с Кейнаром собирались последовать их примеру.
Собственно, я уже раскинулась на огромном супружеском ложе и ждала, когда же муж покончит с водными процедурами и, поцеловав перед сном, заключит в объятия.
Словно услышав мои мысли, на пороге спальни появился Кейнар. С мокрыми после душа взъерошенными волосами. Не сводя с меня глаз, он приблизился к кровати и осторожно
– Я сохранил ему жизнь, как ты и просила, - ни с того ни с сего прошептал он едва слышно. — Но простить и оставить предательство безнаказанным не могу. Не имею права! Пусть Предки, ушедшие за Пределы, решают, достоин ли он жить.
Оторопев от услышанного, даже не сразу поняла, о чём идёт речь. А когда до меня дошло, приподнялась, упираясь ладонью в подушку.
– И что это означает, Кейнар?
– Только то, что Кассиана не казнят. К нему будет применён древний ритуал Второй Тени.
– Ладно. В чём же он заключается?
Подсознательно заподозрив неладное, вовсе села в кровати. Уставилась на мужа —глаза в глаза.
До чего же эти д’дрейгонцы обожают всякие обычаи, обряды и ритуалы! Надо будет на досуге заняться их изучением, чтобы не попасть в какую-нибудь наиглупейшую ситуацию.
– Ритуал Второй Тени — это наказание, — Кейнар придвинулся ближе ко мне и поправил сползшую с плеча бретельку ночной сорочки, попутно погладив, —которому можно подвергнуть только за предательство и личное оскорбление. На кожу осуждённого наносится нирхал — особое клеймо, создающее привязанность.
Что-то наподобие нашей с тобой свадебной Вязи.
– Хм, и чем оно грозит?
– Я уже во все глаза смотрела на мужа.
Нет, мне определённо требуется выучить особенности драконьей расы. И чем скорее, тем для меня же лучше. Почему? Да потому что именно сейчас я вспомнила один момент, казавшийся теперь бесконечно далёким. Словно с тех пор прошла целая сотня лет.
В тот день я случайно стала свидетельницей беседы между Лишей и Эладором. И неожиданно узнала шокирующую новость: меня вообще не должно быть на конкурсе невест. Только из-за того, что сердце Кейнара отдано другой девушке —лейтанке Феорании, которую он увидел раньше, чем меня.
Дальше я, и сама уже не желая участвовать в показных соревнованиях, прибежала во дворец и, наткнувшись на принца, оттолкнула его и наговорила разных обидных слов. Даже не помню, что кричала в порыве злости.
Кейнар тогда сказал, что я нанесла ему личное оскорбление, и что могла бы быть наказана за это.
Значит, он не лгал.
Мой Правящий муж молчал и лишь задумчиво поглаживал мои пальцы.
Подозреваю, он вспоминал те же события и пришёл к тому же выводу, к какому и я.
– Кейнар, — напоминая о своём присутствии, осторожно пошевелила рукой, что была накрыта его ладонью, - чем грозит наказание этим вашим ритуалом?
Он очнулся, и взгляд снова сделался осмысленным.
– С момента нанесения нирхала осуждённый тенью должен будет повсюду следовать за тем, к кому привязан, защищая от любых неприятностей. Он не сможет причинить вред хозяину или ослушаться его приказа, если этот приказ не будет противоречить сути наказания.
– То есть если хозяин прикажет осуждённому, — я задумалась, переваривая информацию, -