Соблазнить негодяя
Шрифт:
— Мисс Доусон?
Он услышал тихие шаги босых ног, потом дверь приоткрылась и в щелочку выглянула она. Брови ее испуганно и обеспокоенно сошлись над переносицей. Вот откуда у нее эта маленькая складочка между бровями! От тревоги складка эта углублялась, а Мерси очень часто тревожилась.
— Что-то случилось? — спросил Стивен.
— Нет. Джон всегда в это время просит есть.
Вдруг он заметил, что смотрит через ее плечо, надеясь увидеть мальчика. Черт возьми, с каких это пор он стал таким любопытным?
— Извините, если
Он решил, что нет никакой необходимости беспокоить ее еще и сообщением о том, что его комната расположена рядом. Все равно он не воспользуется этим выгодным положением. По какой-то необъяснимой причине его успокоила мысль о том, что он будет находиться поблизости, если ей вдруг что-то понадобится. Здесь ей ничто не угрожало, и все же где-то в глубине раскалывающейся от боли головы родилась мысль, что в случае чего он сможет защитить ее. Это желание было вполне естественным, но к этому порыву прибавилось что-то еще, нечто такое, чего он не мог объяснить.
— Может быть, вам что-то нужно? — спросил он.
Она быстро помотала головой.
— Нет, у меня есть помощница. — Она покраснела до корней волос, заплетенных в коротенькую косу. Он представлял себе их гораздо длиннее, укрывающими плечи и ниспадающими на грудь. Эта мысль тут же породила осознание того, что он когда-то прикасался к ее грудям, ласкал их языком, втягивал в рот соски, которые сейчас напряглись под его взглядом. — Джон не голодает.
— Вы наняли кормилицу?
Краска на ее лице сделалась еще гуще, но потом как-то вдруг, разом, отступила. Мерси с вызовом вздернула подбородок, как будто нашла его вопрос в высшей степени бестактным.
— Благовоспитанная дама не… Она не занимается всем сама.
— Довольно странное разграничение.
— Что, позвольте узнать, вы имеете в виду?
Он чуть наклонился к ней, сжав зубы, чтобы не застонать от боли в ноге.
— Благовоспитанная дама не рожает ребенка вне брака.
— Вы были заняты другими делами, так что было не до женитьбы!
Она даже не пыталась оправдать свой поступок, и ему это в ней нравилось. Также он отметил, что ей не по нраву, когда он в чем-то винит ее. Но он не осуждал ее. Он пытался отвлечь себя от мысли о том, что будет, если она окажется в его постели до того, как между ними все прояснится окончательно.
Ему захотелось взять ее за руку и перевести через коридор. Ему захотелось поцеловать ее, запустив пальцы в ее волосы. Захотелось, чтобы она лежала, раскинувшись, на его кровати, слишком утомленная, чтобы шевелиться. Тогда он лег бы с ней рядом, положил на нее голову и… заснул. Что за странная фантазия!
— Прошу прощения. Я сказал это, не подумав. Видимо, я безмерно виноват перед вами. Не хочу к своим грехам добавлять еще один, помешав вам выспаться. Спокойной ночи. — Он развернулся, и тут его нога подкосилась…
Она выбежала в коридор, подхватила его. Одной рукой она поддерживала
— Вы такой холодный и весь дрожите. Чем вы занимались и где были? — с упреком произнесла она.
— Мне нужно было съездить в одно место. А теперь, если вы меня отпустите и вернетесь к себе, я смогу пойти в свою комнату.
— Я вам помогу. Где она?
Он кивнул на дверь с другой стороны коридора, и глаза Мерси удивленно распахнулись.
— Вы говорили, в доме хватает свободных комнат.
— Так и есть. Я же не виноват, что одна из них расположена напротив моей.
Ее губы дернулись.
— Что тут смешного?
Она покачала головой:
— Я просто вспомнила, что вы сказали мне, когда мы впервые встретились.
Дьявол! У них были близкие отношения не только в спальне. Он не сможет долго обманывать ее, скрывая свой недостаток. Следовало признаться во всем прямо сейчас, но боль в ноге сделалась такой сильной, что он не то что говорить — думать не мог.
— Можете отпустить меня, — выдавил он.
В ее глазах читалось сомнение, но она отступила.
— Спокойной ночи, — повторил Стивен.
Мерси лишь вскинула одну бровь и сложила на груди руки, глядя на него с вызовом. Она не больше его верила, что он сможет дойти до своей комнаты, не продемонстрировав свою беспомощность. И все же он был настроен попытаться. Сжав зубы, он сделал шаг вперед…
Его резануло такой болью, что он не смог сдержать стон. Когда его нога подогнулась, Мерси снова подхватила его.
— Не прикасайтесь! — прохрипел он.
Она замерла.
— К чему?
— К ноге. Не выношу, когда к ней прикасаются.
— Но почему? Рана еще не зажила?
— Зажила, только дьявольски болит.
— Я могу посмотреть?
— Зачем это?
— Не знаю, но здесь что-то не так. С тех пор как я увидела ваше имя в списке погибших, прошло достаточно времени, чтобы рана успела как следует зажить. И в таком случае вы не испытывали бы такой боли.
Он покачал головой.
— Обычно она болит не так сильно, но сегодня…
— Я настаиваю. Я должна посмотреть.
Тон у нее был не терпящий возражений, взгляд решительный. Поэтому она оказалось в его постели? Он всегда находил уверенных женщин чертовски привлекательными.
— Хорошо. — Пойдя на эту уступку, он также признавал, что без ее помощи ему до своей комнаты не добраться. Опершись на ее плечо, он позволил Мерси отвести себя в комнату.
Там она помогла ему снять сюртук. Пока она развешивала его на спинке стула, он, стоя у кровати, зачарованно наблюдал за нею. Ему навилась ее деловитость. Заглянув в шкаф, она нашла пару полотенец и вернулась с ними к нему. Она, несомненно, знала, где что искать, потому что в ее комнате стоял точно такой же шкаф.