Соблазнительная Тара Макбрайд

Уилкинс Джина

– Не беспокойся, Блейк, все будет в порядке. Мне вряд ли понадобится твоя помощь.

– Тара, я позвоню тебе, как только вернусь. Нам надо серьезно поговорить, но, прошу тебя, подожди.

– Ты, как всегда, обещаешь: все впереди, попозже и так далее. Думаю, лучше, если ты вообще больше не будешь мне звонить. Что толку кормить меня обещаниями? Да и надо ли это тебе или мне?

– Тара, я…

– Боюсь, я никогда не смогу довольствоваться тем малым, чем ты делишься со мной, Блейк, а мне не хочется вытягивать из

тебя все силой. Это тяготит меня. Твое поведение – для меня загадка. Мне бы не стоило об этом говорить, но, скорее всего, мы больше не увидимся.

– Извини, – сказал Блейк тихо. – Я хочу… Впрочем, я ничего не могу пока предложить тебе из того, что ты заслуживаешь. – Он замолчал. Чувствовалось, что он раздавлен, но Тара почему-то рассердилась еще больше.

– Скажи, Блейк, а ты не пробовал узнать, как делают женщину счастливой, если она того заслуживает. Спроси своих друзей, как?

В трубке что-то прошуршало. Затем Блейк произнес:

– Тебе будет лучше потом.

– Да, будет. Все будет прекрасно. – Тара вскинула подбородок, пытаясь принять самоуверенный вид. – Что бы ни случилось, я немедленно начинаю искать работу.

– Ты права. Это то, что тебя сейчас поддержит, я имею в виду морально. А раз ты хочешь, ты это сделаешь. Нет ничего, Тара, что бы ты не могла сделать.

«Вот только заставить тебя полюбить меня я не смогла», – грустно подумала Тара.

– До свидания, Блейк. Позаботься лучше о себе.

– Раз никто другой не хочет этого делать, придется самому, – с горечью сказал он. – Я уже привык к одиночеству.

– Ну а я ни о чем не жалею и ничего не прошу. Все, что было, было интересно, я хорошо развлеклась.

– Тара…

– Блейк, ты совершенно особенный, ни на кого не похожий. Что бы ни случилось, ты сохраняешь вокруг себя покров тайны, ты переезжаешь с места на место всегда один. Ты даже имя свое никому не решаешься открыть. Что ж, я надеюсь, когда-нибудь ты встретишь того, кому сможешь довериться… Мне только жаль, что этого не случилось со мной.

– Тара. – Он пытался уловить в ее голосе колебание или нежность…

Но она была непреклонна.

А еще Тара надеялась, что этот телефонный разговор будет ей полезен: она постарается убедиться, что ей лучше без Блейка.

Положив трубку, Тара долго не могла успокоиться. Пыталась рисовать, заняться всякими пустяками, пила таблетки, чтобы заглушить боль. Потом, слегка придя в себя, она кое-кому позвонила. Но мысли ее все равно были, конечно же, с Блейком.

Спустя семь недель Тара сидела на кушетке в своей спальне. Она уже не была ни больна, ни запугана, ни несчастна. Вполне деловую молодую женщину окружали стопки бумаг, скоросшиватель, компьютер с принтером, два калькулятора, коробки карандашей, ручки. На столике остывали две чашки кофе.

– Не сомневаюсь, что мистер Вашингтон в курсе дела, – говорила Тара, потирая пальцами виски. –

Ему следовало бы понимать, что он несет ответственность за поражение, которое потерпел в борьбе со своим противником.

– Я ему то же самое говорила. – Прекрасно одетая холеная женщина с яркой, запоминающейся внешностью подхватила слова Тары. – Приятно найти партнера, понимающего тебя с полуслова, – удовлетворенно улыбаясь, закончила она. – Думаю, мы прекрасно сработаемся.

Тара тоже улыбнулась:

– Я рада, что мы нашли друг друга. – Она бросила на стол ручку и потерла руку, которая все еще плохо сгибалась. – Однако мне хочется горячего кофе. А тебе?

– Хорошая мысль. – Кармен Рейс, так звали партнершу Тары, стала собирать бумаги.

– Надеюсь, наш новый офис будет готов к понедельнику, как и обещали.

– Хочется верить… – засмеялась Тара. – Ее слова прервал звонок в дверь. Она удивленно подняла брови. В воскресенье утром, без предварительной договоренности… Молодая женщина даже не предполагала, кто бы это мог быть.

В дверь позвонили настойчивее. Посмотрев в глазок, Тара почувствовала, как кровь приливает к лицу. О Боже!

Кармен подбежала к ней.

– Что такое?

Слегка улыбнувшись, Тара медленно повернула ключ, изо всех сил пытаясь казаться спокойной.

В дверях стоял Блейк с кроваво-красной розой на длинном стебле.

– Здравствуй, Тара. Можно войти?

Тара молча посторонилась, пропуская Блейка. Она боялась, что, стоит ей заговорить, голос выдаст обуревавшие ее чувства. Надо взять себя в руки, твердила она себе, нельзя показать ему, насколько она растеряна.

– Может, предложишь мне кофе? – Блейк безнадежно пытался разрядить напряжение.

Ответом ему было молчание, но Блейк улыбался. Смуглая темноглазая и темноволосая женщина подошла сзади.

– Привет! – Блейк осторожно протянул руку. – Блейк Фоке.

Тара заморгала. Блейк Фоке? Что это – настоящее его имя или он выхватил его из воздуха? Затем она вспомнила про его татуировку и подумала, что, возможно, на этот раз он и сказал правду…

Кармен внимательно и неназойливо изучала его. Изучала, как опытная женщина, имеющая богатый опыт отношений с мужчинами подобного типа интересными, загадочными, знающими себе цену, ускользающими из уже расставленных сетей.

– Кармен Рейс, партнер Тары по адвокатской фирме.

Блейк приподнял левую бровь.

– Партнер?

Тара кивнула. Ей все еще было трудно заговорить.

– Вот, открыли адвокатскую фирму… Мы с Кармен встречались несколько лет назад, когда работали над одним делом, и обменялись тогда координатами. Кармен узнала, что я сейчас свободна, и предложила мне интересную работу. Мы решили организовать совместный бизнес.

Блейк понимающе кивнул.

– Уверен, что это идеальный вариант для тебя. Тара повернулась к Кармен.