Сочная жертва

Уайт Рэт Джеймс

ДЕСЯТИЛЕТНИЙ МАЛЬЧИК ВЫЖИЛ В ПЛЕНУ У ДЕТОУБИЙЦЫ!

В прошлом месяце, десятилетний мальчик, личность которого не разглашается в силу его возраста, был обнаружен с большой кровопотерей от многочисленных ножевых ранений. Вероятно, он стал жертвой сексуального насилия. В данный момент в руках полиции находится человек, подходящий под описание, полученное со слов мальчика.

Семнадцатилетний Дэймон Трент был арестован вчера по подозрению в изнасиловании и убийстве шести других детей в Сиэттле, штат Вашингтон.

Когда полиция вошла в дом Трента, чтобы произвести обыск, в подвале, в емкостях, которые свидетели назвали "чаны с кровью", были обнаружены останки трех пропавших мальчиков. В ходе дальнейшего расследования были найдены различные контейнеры, наполненные кровью. А также бутылка, в которой к крови было подмешано белое вино, по-видимому, для улучшения вкуса.

В настоящее время считается, что мальчик, подвергшийся нападению в прошлом месяце, возможно, единственная выжившая жертва этого жестокого детоубийцы. На пресс-конференции, состоявшейся после ареста Дэймона Трента, детектив Уэйн Уильямс заявил, что десятилетний мальчик был "по всей вероятности, первой жертвой убийцы". С каждым последующим нападением его жестокость увеличивалась. Когда его спросили о заявлениях Трента, в которых он утверждал, что является вампиром, который получает власть, выпивая души своих жертв вместе с их кровью, детектив отказался от комментариев.

Профессор глубоко вдохнул, продолжая читать записи о Дэймоне Тренте. От предъявления обвинения и судебного разбирательства до приговора и помещения в клинику для психически больных преступников в Такоме, штат Вашингтон. Если Джозеф действительно верил, что есть определенная взаимосвязь между этим нападением и его душевным расстройством, то он мог направиться в Вашингтон, на встречу с Трентом.

– Они и до вас добрались, да?
– вмешался профессор Дуглас. Он стоял в дверях и курил трубку в своей демонстративно профессиональной позе. Локк поморщился и вздрогнул, словно от удара.

– Господи! Как же ты меня напугал!

– Извини. Вижу, те детективы тоже тебя посетили.

– Ага.

– У них хорошо получается возлагать на кого-нибудь вину.
– Дуглас вошел в комнату с важным видом, продолжая дымить трубкой.
– Так что ты нашел?

– Похоже, Джозеф выжил после нападения серийного убийцы. Ты знаешь о его теории, что серийные убийцы являются результатом передаваемой болезни?

– Ага. Он спрашивал меня, как вампиры и оборотни передают свое проклятие и как его вылечить. Боже мой! Я сказал ему, что единственный способ исцелиться от вампирского проклятия это убить главного вампира.

– По-моему, именно это он и собирается сделать.
– Локк повернул монитор так, чтобы профессор Дуглас смог прочитать заголовок:

Убийца-вампир признан невиновным по причине невменяемости.

– Он собирается убить главного вампира.

Глава тридцать четвертая

Джозеф снял номер в мотеле с помесячной и понедельной оплатой, расположенном в трех милях от больницы. Он пошел в офис внести задаток и получить ключи, а Алисия осталась ждать в фургоне, прикованная к рулю. Они провели разведку местности на предмет подходящего жилья.

Джозеф припарковался на другой стороне

улицы, и какое-то время наблюдал за потоком подъезжающих и отъезжающих от мотеля машин, после чего выбрал уединенный номер на первом этаже ветхого двухэтажного здания. Он находился далеко от офиса, в конце парковки, рядом с мусорными контейнерами. Еще место было идеально тем, что с улицы его не было видно из-за разросшихся кустов.

– Да, не "Фор Сизонс", конечно, но здесь тебя никто не потревожит. Ни соседи, которым всегда не терпится вызвать копов, ни я. Просто не надо варить в номере мет или другие наркотики и не водить к себе посторонних детей. Лишних проблем нам не нужно. Хватит одних шлюх.

Джо отдал регистратору мотеля последние триста долларов за неделю проживания. Затем вернулся в фургон за Алисией, чтобы спрятать ее в новом убежище.

– Вот мы и дома.

Алисия подняла на него широко раскрытые глаза, полные знакомой смеси похоти и страха. Ее длинные вьющиеся локоны обвисли, слипшись от пота и дорожной грязи, и походили на дешевый парик. Она вздрогнула, когда Джо потянулся, чтобы достать ее из фургона.

– Почему ты все еще не доверяешь мне? После всего, что произошло между нами?

Он был прав. Теперь, когда она стала соучастницей, необходимость убивать ее отпала. На трупе Фрэнка обнаружат следы зубов и слюну, принадлежащие им обоим. В глазах закона она будет так же виновна, как и он. И все же, это не помешает ему убить ее ради утоления своего болезненного голода.

Алисия позволила ему накинуть на себя одеяло и отнести к двери номера. В его огромных, сильных руках она чувствовала себя приятно уязвимой. С одной стороны ей хотелось позвать на помощь, но ее собственное участие в смерти Фрэнка и чувства, испытываемые к суперхищнику, останавливали ее. Прежде чем она успела решить, поднимать тревогу или нет, дверь номера громко захлопнулась за ней.

– Хочешь, принесу тебе что-нибудь поесть?
– спросил Джо, привязывая ее к дешевой гостиничной кровати.

– Что-нибудь не кричащее и не сопротивляющееся.

– А может сперва убить?
– Алисия вздрогнула и побледнела, явно потрясенная.

– Да я шучу.

– Разве?

– Конечно, но когда вирус укоренится в тебе, перспектива живого мяса покажется тебе уже не такой отвратительной.

– Но он же не укоренится, потому что ты найдешь лекарство, верно? Ты должен. Если во мне сидит вирус, значит, я тоже превращусь в чудовище. Ты же не хочешь этого, правда? Я имею в виду, если будешь продолжать, тебя поймают. И как бы ни приятно было утолять этот голод, в сто раз хуже быть запертым там, где он будет грызть тебя вечно, без возможности утолить его. Вот на что будет похожа тюрьма, когда тебя поймают. Ты этого хочешь? Ты этого хочешь для меня?
– Ее глаза были широко раскрыты и полны печали.

Джо сник под ее взглядом. Его мощные плечи опустились, а голова упала на грудь, словно в знак капитуляции.

– Нет, конечно, нет. Я люблю тебя, и ты права. Я должен положить этому конец. Джо встал и пошел в ванную. Он вернулся с полотенцем, скомкал его и сделал ей кляп. Она закрыла глаза и попыталась не думать о грязной тряпке, запиханной ей в рот.

– Я иду повидать Дэймона.

Он повернулся и вышел из комнаты, оставив Алисию наедине с ее мыслями и страхами.