Соедини свое сердце с моим
Шрифт:
— Ты спасла жизнь моей внучки. Я потеряла Кэтрин… А если бы еще и Эмма… Прости меня. Я чувствую себя очень виноватой.
Наверное, надо простить ее, подумала Анна. Это будет взрослое, зрелое решение, но сегодня она не чувствовала себя вполне взрослой. Ее душу переполняла жалость, но она не могла выпустить ее наружу.
Анна не ответила. Эйлекс тяжело вздохнула и продолжила дрожащим голосом:
— Когда Этьен сказал мне, что хочет уехать с тобой в запоздалое свадебное путешествие, я решила помешать вам. Он принадлежал
Анна понимала. Она знала, что ей следует испытывать какие-то чувства: сожаление, гнев, сочувствие, но не могла преодолеть ужасной пустоты внутри.
— Между вами возникала опасная близость… То, как он смотрел на тебя, прикасался к тебе… Я солгала ему, чтобы заставить его посчитать тебя эгоистичной и безответственной. — По щекам Эйлекс потекли слезы. — Сможешь ли ты когда-нибудь простить меня?
— Сейчас это все уже не имеет значения, — сказала Анна ровным, бесцветным голосом. Она неловко пожала руку Эйлекс.
Нечленораздельный звук, вырвавшийся из горла Этьена, заставил ее посмотреть вверх.
Эйлекс ахнула и обернулась. Увидев Этьена, стоящего в дверном проеме, она смертельно побледнела:
— Я пришла с добром.
Его губы побелели, глаза сузились в щелки. Анна могла видеть его внутреннюю борьбу, ему было необходимо справиться с вихрем эмоций, прежде чем он наконец заговорил:
— Уйдите с глаз долой.
Когда Эйлекс с облегчением покидала палату, Этьен закрыл глаза, чтобы не смотреть на нее.
— Чем я могу помочь тебе? — хрипло спросил он Анну.
Она пожала плечами:
— Теперь это не важно.
— Нет, важно, — сказал Этьен резким голосом. Он потянулся, чтобы дотронуться до ее руки, но она отодвинулась. Этьен отвернулся и вздохнул: — Я не думал, что она…
Он замолчал. Казалось, его раскаяние невозможно выразить словами.
— Я говорила тебе.
Ее невыразительный взгляд был хуже всяких упреков.
— Помню-помню… Ты когда-нибудь простишь меня?
— Обиженная жена отравляет жизнь. Бедный Этьен! Ты всего этого не предусмотрел в условиях сделки, когда дал мне эту работу, не так ли?
Он замотал головой.
— Говори со мной, Анна, — взмолился он. — Если ты ненавидишь меня, так и скажи. Накричи на меня!
Но Анна лишь смотрела на его протянутые руки, затем перевела взгляд на такое знакомое лицо. Ненавидела ли она его? Что случается с любовью, когда отношения портятся?
— Я не могу выполнить это по заказу даже для тебя, Этьен. Что велела медсестра в том случае, если я начну швырять вещи?
Инвалидное кресло казалось слишком большим, но Анна уступила требованиям больницы. Этьен нес накопившиеся за время ее пребывания в больнице вещи, но, даже когда она садилась в машину, ни разу не прикоснулся к ней. Она это заметила.
— Я позвал маму. Думал, ты захочешь повидаться с ней, — сказал он, открывая входную дверь.
— Очень
Ей было больно входить в комнату, хотя лед внутри начал оттаивать. Комната украшена цветами.
— Это бабушка привезла для тебя, — сказала Эмма. — А я испекла тебе печенье, Элисон мне помогала.
Рядом с Фей стояли ее муж и Дрю. Даже миссис Тернер оставила свою обычную сдержанность.
Анна без любопытства взглянула на высокую девушку, стоящую в углу. Девушка улыбнулась ей. Эмма неохотно выпустила руку Анны и, повинуясь жесту Этьена, преподнесла ей тарелку домашнего печенья.
Анна почувствовала неладное и смутилась:
— Вы все так любезны, но это, право же, чересчур…
— …ошеломляюще, — закончила за нее Фей, заметив растерянность на лице невестки. — Дети, пойдемте! Мы с вами до чая погуляем. Пойдем с нами, Роберт. — Она взяла под руку своего высокого и видного мужа. — Элисон, надень, пожалуйста, на детей пальто.
Анна еле видела их сквозь слезы. Этьен находился рядом, Анна не хотела обнаружить перед ним свою слабость.
— Кто такая Элисон?
Анна справилась со слезами, ей даже удалось натянуто улыбнуться.
— Это девушка из деревни. Тебе нужна помощница, — пояснил Этьен.
— Ты хотел сказать, помощница нужна миссис Тернер. Что случилось с Грейс?
Грейс была студенткой, помогающей миссис Тернер по дому.
— Помощница не по дому, а по уходу за детьми.
Глаза Анны следили, как он подошел к детскому пианино в углу комнаты, поднял крышку и взял аккорд.
Внезапно ее душу захлестнул страх и гнев.
— Возможно, пока я находилась в больнице. Но теперь помощница не нужна.
Анна подумала, какое ничтожное место она здесь занимает. Уж не хочет ли Этьен оторвать детей от нее? Она любила Тома и Эмму, как своих собственных, и мысли не допускала, что может потерять их.
— Тебе все еще нужна помощь, — настаивал Этьен.
— Нет! — воинственно воскликнула Анна.
Этьен воспринимал ее упрямство с легким тайным огорчением.
— Элисон очень умелая девушка. Впоследствии она надеется получить работу в детском саду и честно предупредила об этом.
— Ты нанял ее няней? — спросила Анна, тяжело дыша.
— Да, приходящей няней, на несколько часов в день, у нее гибкий график. Я установил ей испытательный срок. Если она тебе не нравится… — Этьен остановился.
— О, я пока пытаюсь понять. — Она дышала часто и тяжело и смотрела на него с неприязнью.
— Да, конечно, — согласился Этьен.
Его спокойствие начало бесить Анну.
— Почему нам вдруг потребовалась няня? Няня здесь! Это я. Напоминаю на тот случай, если ты забыл!
— Ты моя жена, — не согласился Этьен.
— Я твоя жена с прошлого года, и никакая няня не требовалась. Ты решил, что я не гожусь для этой работы?