Софья и Царство Тьмы

Чубарова Надежда Александрова

– Ты грустный. Или ты не рад, что теперь не один здесь?

– Конечно, рад, – ответил страж без особой радости в голосе.

– Так почему же сидишь тут в одиночестве? – удивилась Соня.

– Наверное, привык, – ответил страж и грустно улыбнулся краешком губ.

– Не нужно привыкать к одиночеству! – Соня подскочила на ноги. – Иди к ним! Ведь у тебя же есть среди них друзья? Ты и так слишком долго сидел тут один.

– Нет у меня друзей. Я же страж, а они колдуны. Мы из разных сословий, мы не можем дружить. Теперь вот и ты стала королевой… Даже выглядишь теперь как королева… так величественно!

– Ну и что? Это все глупости. Сегодня королева, а завтра уже не королева. И это платье, и прическа –

все это ерунда. Тем более в моем мире я обычная девочка, никакая не королева. Там даже никто не догадывается, что меня здесь так называют. И я не хочу, чтоб ты относился ко мне как к королеве. Я бы даже была рада, если б все это было неправдой. Ведь мы с тобой так замечательно дружили, пока ничего этого не случилось.

– Но это правда. И уже ничего не изменить. Ты королева, а мы все – твои подданные и должны тебя слушаться.

– Тогда давай сделаем вид, что это игра. Как будто мы с тобой играем в игру, где я королева, а ты страж. Но при этом мы друзья, и это важнее, чем какие-то игры, звания и титулы.

– Давай. Тогда я буду тебя охранять, а ты будешь сидеть на троне и повелевать, – усмехнулся страж.

– Ага, и буду подписывать разные указы «Королева Софи Пятнадцатая»!

– Почему пятнадцатая? У нас еще не было королев с именем Софи, так что ты первая.

– Ну, значит, первая. – Соня наклонилась, подобрала ветку и вывела ею на песке размашистую подпись, поставив кудрявую закорючку.

Страж громко рассмеялся.

– Ты чего смеешься? – спросила Соня.

– Смешно пишешь, – хохотнул великан.

– Еще неизвестно, у кого подпись смешнее. Ну-ка, поставь свою, – Соня протянула ветку, страж неловко взял ее, затем, даже прикусив кончик языка от старания, медленно нарисовал на песке крест.

– Почему ты ставишь крестик? Разве ты не умеешь подписываться? – удивилась Соня.

– Не умею, – угрюмо ответил великан, – стражу не положено знать буквы.

– Глупости! Ну кто тебе сказал такую ерунду? Никто никому не может запретить знать буквы и уметь читать и писать. Вот как тебя зовут? Я сейчас напишу твое имя. – Соня только сейчас поняла, что не знает его имени, что зовет его так же, как и все, просто «страж», что она вообще мало что про него знает. Она подобрала ветку, сгребла в охапку подол своего длинного платья, затем, зажав его между коленей, присела на корточки и застыла над песчаной дорожкой с веткой в руке, как с карандашом над листком бумаги, в ожидании ответа стража. Но он молчал. Соня, так и не дождавшись ответа, подняла на него вопросительный взгляд и переспросила еще раз:

– Ну? Кто ты?

– Я страж.

– Страж – это твоя работа. Профессия то есть. А имя-то у тебя есть?

– Стражу не положено имя…

– Как это? – удивилась Соня. – Всем положены имена. Ведь как-то тебя зовут. Как к тебе обращаются? «Эй, ты, иди сюда», что ли?

– Нет: «Страж, иди сюда».

– М-даа… впервые вижу, чтоб не было имени… Даже у кошек есть имена. А знаешь что? Давай дадим тебе имя!

Страж молча посмотрел на нее и усмехнулся, а Соня, полная решимости, вскочила на ноги и принялась ходить вокруг него кругами. То и дело она останавливалась, бросая не стража оценивающие взгляды, накручивала на палец прядь волос у виска, совсем забыв, что только что ей сделали шикарную королевскую прическу, теребила в задумчивости нижнюю губу, опускала взгляд в землю, бормотала что-то и снова делала еще один круг. Страж с любопытством наблюдал за ней.

– Нужно такое имя, чтоб оно само говорило о тебе, ведь правильно же?

– А что говорит о тебе имя Софи? – наивно уставившись на Соню, спросил страж.

– Нуу… я не знаю. Не я же себя называла. И вообще, мы сейчас кому имя придумываем? Мне или тебе?

– Мне… – покорно ответил страж и смешно поджал губы.

– Значит, так… Имя должно передавать суть, а еще

оно должно принадлежать какому-то доблестному воину. Ведь ты – доблестный воин? Тебе не пристало носить имя какой-нибудь козявки. Таак… страж… страж… – Она задумчиво посмотрела на великана, у него был жуткий вид, не зря она так испугалась, увидев его в первый раз. Страшный шрам пересекал всю левую часть его лица, искажая глаз и губы, левая сторона лица была ужасна, он казался жестоким убийцей с тяжким грузом преступлений, давящим на него с такой силой, что он то и дело опускал голову. Но если посмотреть на него справа, то он казался большим, наивным ребенком с удивленным взглядом. Его всклокоченные волосы цвета меди, покрытой толстым слоем пыли, топорщились из-под рогатого шлема и свисали на плечи, спину, спускались на лицо, от чего вид его был еще более диким и страшным. В целом он был угрюм и молчалив, но если его разговорить, то он оказывался интересным и довольно-таки умным собеседником. Соня обошла его еще раз, рассматривая со всех сторон, а страж, казалось, даже застеснялся от такого внимания к своей персоне. Соня, заметив, как он замялся и насупился, усмехнулась и воскликнула: – Страшила! Тебя будут звать Страшила! Замечательное имя! И очень тебе подходит.

– Страшила… – повторил страж, прислушиваясь к звуку своего нового имени и привыкая к нему. – Хм… А его носили доблестные воины?

– Очень доблестные! Точнее, один доблестный воин. Это было пугало из одной сказки. Очень доблестный воин!

– Хм… Я похож на него? – Великан принял художественную позу и замер, как перед фотографом, чтоб Соня смогла хорошенько рассмотреть его.

– Ну я бы не сказала, что прямо одно лицо, но чем-то похож, – старательно пряча улыбку, глядя на него, ответила Соня. – Скорее внутренне, чем внешне. А еще это пугало дружило с девочкой по имени Элли, прямо как мы с тобой!

– Пугало?.. Страшила… Хм… – Страж на секунду задумался, сдвинув брови, и Соня уже было подумала, что он недоволен, но тут он снова посмотрел на нее и решительно сказал: – А мне нравится!

– Ну и отлично! А теперь смотри, – Соня снова подобрала подол платья, чтоб не запутаться в нем, присела на корточки, взяла в руку ветку и вывела на песке «Страшила»: – Вот, это твое имя.

Страж внимательно посмотрел на надпись, разглядывая каждую букву, поражаясь искусству письма, как обычные люди поражаются искусству магии. Затем протянул руку и медленно провел ею над буквами, повторяя их очертания, словно они были осязаемыми, и шепотом повторяя: «Страши-ла». Вдоволь налюбовавшись на свое новое имя, страж восторженно посмотрел на Соню:

– Да, мне нравится!

Соне было неловко, что страж смотрит на нее как будто она только что совершила великое чудо, и одновременно очень приятно от того, что она смогла удивить и порадовать такого хмурого громилу. Она улыбнулась и пожала плечами:

– Я научу тебя читать и писать, и ты сам сможешь написать свое имя. И не только имя, а все, что захочешь. И книги сможешь читать. Ой! – Соня вспомнила, что дома на столе лежат раскрытые учебники и недоделанные уроки. – Мне же домой бежать нужно! Я скоро опять приду! – крикнула она уже на бегу, но Страшила никак не отреагировал, он был полностью поглощен волшебной надписью на песке.

Добежав до поворота, Соня оглянулась. Страшила сидел, склонившись над надписью, и неотрывно смотрел на нее. Казалось, он даже не заметил, что Соня ушла. Он сидел, повернувшись к ней правым боком, и Соня невольно залюбовалась его лицом. Оно было добрым! Да-да, добрым и восторженным. А еще печальным… Что же такого должно было произойти с этим великаном, что он так ожесточился и перешел на сторону темных сил? Или он всегда был на их стороне?..

Соня на секунду задержалась, издалека рассматривая стража, а потом, спохватившись, побежала в замок, чтоб вернуться в свой мир.