Софья и Царство Тьмы
Шрифт:
– Тихо… – шепнула Соня, – она там… Ты чувствуешь?
Иван прислушался и даже от усердия нахмурил лоб, а потом отрицательно покачал головой. Соня же, напротив, чувствовала присутствие Кхарунды совсем близко. Она схватила Ивана за руку и утянула за собой к дереву, чтоб коварная ведьма не заметила их.
– Она там… – повторила Соня, прислушиваясь к своим ощущениям. Потом пристально посмотрела в глаза Ивана, задумалась о чем-то. – Вань, ты ведь видел, на что она способна?.. А помнишь демона в старом заброшенном доме?
– Помню, – шепотом ответил Иван.
– Кхарунда сильнее того демона, она очень опасна… Ты ничем не сможешь ей ответить. Ты сильный, но обычная
– Я тебя не оставлю, – твердо сказал Иван и крепче сжал ее ладонь.
Соня открыла рот, чтоб сказать еще что-то, но, посмотрев на решительного Ивана, поняла, что все это бесполезно.
– Сколько времени? – спросила она.
– Десять.
– Надо идти…
Неподалеку среди деревьев показались просветы. Впереди открывалась небольшая лужайка, посреди которой полыхал высокий костер. Языки пламени рвались в небо, словно они, чувствуя родство, хотели дотянуться до солнца – такого же горячего и огненного. Или достать вон то одинокое белое облачко, чтоб оно своим видом не нарушало порядок на чистом небе. Или этот невесомый призрак луны.
– Кхарунда… – тихо прошептала Соня.
– Это и есть та старуха? – ошарашенно спросил Иван, кивнув на ведьму.
Возле костра, повернувшись к ним спиной, стояла молодая, высокая, стройная женщина с шикарной копной каштановых волос, спускающихся ниже талии. Длинная широкая юбка ее темного, почти черного, платья шевелилась от легкого ветра и цеплялась за траву. Женщина подняла руки, словно хотела обхватить, обнять бушующее пламя, свободные рукава заскользили к плечам, открывая совершенные изгибы рук и белую, удивительно незагорелую кожу. Ее тело было тонким и гибким, а движения – легки и пластичны. Она была необыкновенно хороша.
– Ну, ты пришла? Сколько можно тебя ждать! – не оборачиваясь, спросила Кхарунда и недовольно встряхнула руками.
Соня с удивлением огляделась, но, кроме них, вокруг никого не было. Похоже, что ведьма обращалась именно к ней. Будто Кхарунда знала, что Соня непременно придет, но не ожидала, что она задержится, и поэтому сердилась. Посмотрев на Ивана, Соня пожала плечами и спросила старую ведьму:
– Это ты мне говоришь?
– Конечно, тебе! Кому же еще? Время подходит, нужно успеть все завершить, – сказала ведьма, подкидывая в костер ветки и какие-то травы. Огонь, словно огромный зверь, с благодарностью принимал ее подаяния и сжирал, потрескивая от наслаждения.
– О чем ты? – Соня взглянула на небо. Призрак луны еще ближе подобрался к солнцу, готовый вот-вот исчезнуть в его ярком свете.
– О ритуале! Я ведь знала, что ты сообразишь. Ты особенная… – усмехнулась Кхарунда, повернув к Соне свое красивое молодое лицо Ольги Дмитриевны. – О! И жертву привела. Молодец. Ты все сделала так, как я и запланировала.
– Какую жертву? – непонимающе спросила Соня и перевела взгляд на Ивана.
– Ну как же? Чтоб завершить ритуал, – ведьма впилась в нее своими темными глазами. Она будто добралась взглядом до самых потаенных ее мыслей и криво усмехнулась: – Долго же я ждала этого момента!.. Теперь наконец настанет мое время!
Кхарунда обошла вокруг костра и остановилась перед Соней и Иваном, совершенно не опасаясь их, будто была уверена, что они ей ничего не сделают.
– Ну давай же мне камни! Поторопись!
– Какие камни? – удивилась Соня и невольно провела рукой по карману, в который только сегодня утром сложила те самые камни. Но ведь Кхарунда не могла видеть, как Соня выкопала те двенадцать камней? Она ведь не могла знать, что камни сейчас
– Давай сюда камни, которые я закопала. Ты же их вслед за мной из земли достала. Да-да, не удивляйся, – сказала она, видя, как Сонины брови полезли на лоб, – без тебя мой ритуал не получился бы, поэтому ты нужна была мне живой. А иначе разве я стала бы тебя так долго терпеть? Я же просила тебя перейти на сторону зла, ты не захотела. Поэтому мне пришлось применить хитрость.
– Что ты с ней разговариваешь? – возмутился Иван. – Не видишь, что ли, она специально время тянет.
Кхарунда смерила его презрительным взглядом и, обращаясь к Соне, сказала:
– Какую шумную жертву ты выбрала.
– Он не жертва!
– Да? А зачем он еще нужен?
– Ну что ты тянешь время, как в скучном романе? Задумала, так делай! Чего зря болтаешь? Время-то идет. Опоздаешь со своим ритуалом: уже почти полдень, – Соня подняла глаза в небо и взглянула на солнце.
– Ты и это расшифровала? Не волнуйся, я успею. Самое трудное было – узнать про ритуал и правильно все подготовить. А теперь времени у меня предостаточно. Главное – к полудню нужно было собрать все составляющие ритуала в одном месте. Благодаря тебе я все собрала. Осталось только прочитать заклинание. Мне даже жаль, что у тебя больше нет чутья, а то ты бы почувствовала, что ритуал уже набирает силу.
Соня прислушалась к своим чувствам. Что имела в виду Кхарунда? Со стороны Кукушкино словно потянуло холодом.
– Так что могу теперь вздохнуть спокойно, – продолжила ведьма. – А тебе разве не интересно узнать о ритуале? Ведь завладеть миром должна была ты, а достанется все мне, – Кхарунда счастливо улыбнулась, наслаждаясь растерянностью Сони.
– Что за бред! При чем тут я?!
– Ага! Значит, интересно! – звонко рассмеялась Кхарунда. – Да, это тебе предначертано было владеть миром – и всего лишь потому, что твоим дальним предком был Ворон. Но не может смертный владеть миром! Это бред! Какая-то дикая ошибка! Ведь потомками великого Ворона оказались никчемные людишки!.. Это я должна совершить ритуал и завладеть всем! Я слишком много времени потратила на то, чтоб разгадать твой медальон. Мне даже удивительно, что ты так быстро разобралась во всех знаках. Но с камнями-то я тебе подсказала. Я знала, что ты за мной следишь. Специально делала все, чтоб ты меня хорошенько видела. Да, твой предок Ворон был очень могущественным. Он сам планировал захватить мир, долго готовился к этому. Однажды до меня дошли слухи, что он нашел способ. Он создал магический ритуал и зашифровал его в медальоне. Но кто же знал, что медальон он отдал своей дочери?! Кто вообще знал, что у него есть дочь?! Ворон не успел сам провести ритуал: какой-то воришка стащил у него ритуальные камни. Подумать только! Из-за какого-то никчемного человека, чье имя никому даже не известно, могли разрушиться грандиозные планы великих колдунов! Я долго искала эти камни по всему свету, долго придумывала, как можно создать связь между ними и мной. Вся трудность была в том, что камней в ритуальном круге мог касаться лишь Ворон, – и это уже было не изменить. Как нельзя было изменить и то, что Ворона больше нет. Но оказалось, что у него есть потомки. Те, в ком течет его кровь. Ворон был хитрый, он все продумал!.. Все сделал так, чтоб никто, кроме него и его рода, не смог владеть миром. Получается, мне нельзя было брать в руки эти камни. Сколько же я бесполезных попыток сделала за эти годы! Пришлось придумать этот фокус с подорожником.