Согреваясь тобой

Ветрова Варвара

Я оглянулся. Вирра осторожно объезжала тело по широкой дуге, а в её руке опять билось, дрожа, голубоватое сияние.

Вот она подняла руку, призывая отряд остановиться. Вот наклонилась и что-то зашептала на ухо ехавшему рядом Шеррху. Вот выпрямилась и заправила под шапку прядь розовых волос. Вот подняла взгляд на меня.

Я поспешно отвел глаза и вопросительно уставился на Шеррха, но тот не заметил, вглядываясь в белоснежную степь. А Вирра троула зоггра и подъехала ко мне.

– Здесь был ритуал, -

тихо сообщила она, – вокруг тела энергетический контур и символы. Часть из них общие, часть - я не знаю.

Я кивнул. Разумеется, не знает - у шаманов свои ритуалы, свои места силы.

– Что ты смогла расшифровать?

– Пространство, – она поморщилась, будто сама тема была ей неприятно, - здесь было искажено пространство и через пол-мили мы вступим в зону искажения.

Я оглянулся на Шеррха.

– Сколько на карте до деревни?

– Полмили где-то, - он даже не стал заглядывать в свиток - небось, недавно совсем проверял.

– Ты хочешь сказать, они исказили пространство в том месте, где находится деревня? – это уже подопечной.

Она подняла на меня глаза..

– Я хочу сказать, что в том месте, где находится деревня, давно нет людей.

Они вернулись через полчаса - Вирра и не пожелавший отпускать её одну Шеррх. На лице друга застыло плохо скрываемое выражение досады. Подопечная же выглядела мрачнее грозовой тучи.

– Нам нечего здесь делать, – отрезала она в ответ на вопросительные взгляды, - всё, что мы могли сделать, мы уе сделали.

И, обведя взглядом притихших людей, уставилась назад. На горизонт.

Туда, где сейчас едва слышно раздавался леденящий душу вой.

ЧАСТЬ 2. Волки

Первым догадался кто-то из бойцов и уже через пол-минуты по толпе пошёл тихий, едва сдерживаемый ропот. Я их понимал. В какой-то мере.

– Волки… ные!

– Заманили нас... пасти!

– Прорываться… тьма!

Волки. Снежные волки, порождения орочьих степей. Последний раз о них слышали около десяти лет назад , если меня не подводит память.

Я еще раз наклонился к Вирре.

– Ты уверена, чтo это именно волки?

Племянница Авериса уверенно кивнула головой и, словно на лекции, отбарабанила:

– Во-первых, требует жертвоприношения. Во-вторых, магический фон заклинания соответствует. В-третьих, активация заклинания производится по первой жертве.

Я кивнул. Первые жертвы - разведотряд, который мы уничтожили. То-то я ещё удивлялся, что уж больно бойцы хилые - обычно так и есть, но не до такой же степени. А теперь - теперь всё встало на свои места: провинились за что-то. Или вообще - фанатики: добровольно вызвались на смерть.

А теперь, получается, именно там закручивается воронка смертельного для отряда заклинания.

Вирра еще что-то говорила, но я не слышал, обводя взглядом бойцов, ища кого-то. Наконец - не выдержал.

– Валькор!

Помощник отыскался через минуту.

– Миркус, разумеется, с нами пошёл?

Молчание лишь подтвердило мою уверенность. Я удовлетворенно кивнул - как и следовало ожидать, Миркус не оставил свой отряд, оставшись отдыхать под защитой гарнизонных стен. Хороший парень - нужно поговорить о нём с Асгором по возвращении.

Если вернёмся.

– Возьми двоих и заберите Асгора с людьми, – тихо скомандoвал я, наблюдая, как Вирра достаёт из кармана уже печально известный синий пузырек и самозабвенно выливает в себя половину.

— Не посвятишь меня в свои мысли? – я тихо подъехал к ней сзади.

Девушка, казалось бы, удивленно воззарилась на меня.

– Волки, - пояснила она, будто само разумеющееся.

– Что волки? – устало переспросил я.

– Это магия, – по-прежнему удивленно протянула магичка, – мне как раз поло…

– Не положено, – прервал её я, - нас шесть десятков. Мы справимся сами.

– И сколько раненых будет в итоге?
– она улыбнулась кончиками рта, – я могу сделать всё тихо и…

– И ценой собственной жизни, забыла?

Кажется, попал по больному. Девушка пoджала губы и отвернулась, а я ощутил досаду. Вот же упрямая.

Я уже тронул коня, намереваясь развернуться и занять место рядом с Шеррхом, как Вирра вновь подала голос.

– Я в любом случае это сделаю.

В свете нашего разговора фраза прoзвучала на редкость двусмысленно, поэтому я решил уточнить.

– Что сделаешь?

– Закрою воронку, - девушка сжала и разжала кулаки. В толстых варежках это выглядело забавно - хотя нам было не до смеха, – вы не понимаете сути заклинания, Сайрус, – она смотрела мне в глаза, – чем больше тварей вы убьете,тем больше их придёт с ТОЙ стороны. Вы не прорвётесь. Это заведомо проигрышная партия.

– Но…

– Вы же не поведёте людей на смерть, лорр Визиус, – она устало смотрела на меня, – не поведёте, ведь так?

Ведь так. Я вздохнул, тем самым признавая её правоту. Рисковать одной жизнью ради спасения многих я ещё мог, а вот поступать наоборот…

– что будет с тобой? – всё-таки решился на волновавший меня вопрос, - что прикажешь делать?

Узкие плечи поникли,тонкие руки в варежках сжали поводья зоггра. А я смотрел на это и не мог оторваться, не в силах отвести взгляд.

– Вы понимаете, что значит сорвать нас с точки? – Асгор налетел, как северный ветер, – там же...

Я молча кивнул на новоявленное Магичество и наконец обернулся. Комада нашегo разведотряда походила на стадо снеговиков в своих белых маскировочных плащах.