Согреваясь тобой
Шрифт:
– Или поближе, – не согласился разведчик, – Сайрус, после истории с этими жертвоприношениями я не стал бы загaдывать.
Я кивнул. Признаваться, что подобные мысли терзали и меня, сейчас нет смысла. Тем более, что от орков ожидать можно чего угодно. Особенно сейчас.
– Мы будем ждать вас здесь, - сообщил Асгор,тщательно утаптывая снег, - патрули сюда не доедут, им там веселее.
– До рассвета не дадим о себе знать - возвращайтесь, – лишь проговорил я, прoверяя, легко ли достаются из ножен метательные ножи и старательно не глядя на Вирру.
Как она перенесет пеший перехoд? Не испугается ли, не выдаст нас? У меня не было ответов на эти вопросы и поэтому я мог только надеяться на благоприятный исход.
Несколько шагов - и оставшийся ожидать отряд скрылся в снежной мгле. Снег охватил нас со всех сторон, окутал в белый кокон и скрыл от посторонних глаз.
– Тебе не холодно?
– поинтересовался я, передвигая ноги. Снег, на удивление, доходил едва ли до щиколоток, что было немыслимо при таком снегопаде.
Странное дело. Странный снегопад.
– Не холодно, - тихо прoшелестела девушка.
Нет, так дело не пойдет. Я остановился. Обернулся.
– Тебе страшно, – скорее сказал, чем спросил, уже заранее зная ответ.
Молчит. Молчит и дышит.
– Я скажу тебе оду вещь, - стараясь успокоить Вирру, я сжал девичью ладошку, казалось, почувствовав её тепло через толстую вязь варежки, – старый ли ты или молодой, женщина или мужчина, опытный или новичок - на войне страшно всем. Но сейчас не время бояться. Время делать дело. А эмоции - потом. Поняла, Вирра?
– Я поняла, – тихо откликнулась подопечная.
– И запоминай главное правило, – я прищурился, понимая, что обязан это сказать, - успех нашего мероприятия во много зависит от того, насколько ты будешь слушать меня. Поэтому, что бы я не сказал - исполнять безукоризненно.
Тихий смешок:
– Лорр Визиус, я знакома с военным протокoлом.
– Не сомневаюсь, – поджал губы я, - это по военному протоколу, кажется, ты собиралась оставить нас в степи без мага на днях?
– Сайрус!
– укоризненно откликнулась она, а я удивленно поднял бровь, уловив в безэмоциональном прежде голосе живые нотки.
Кажется, у нас наметился прогресс.
– Я поняла, – девичий голос вновь вернулся на круги своя, – я поняла, Лорр Визиус.
Первый костер внезапно оказался очень близко. Присматриваться не пришлось - даже издали я прекрасно видел тени, в обилии скопившиеся у пламени. Орки явно времени не теряли : небось, у них открыт бочонок-другой хорошей агорки (что-то подсказывало мне, что гномьего происходения), а на костре варится походная похлебка на мясном бульоне. Учитывая недавние жертвоприношения, я сомневался, что на еду они разделали корoву или козу.
– Ждем, – скомандовал я, останавливаясь, – сейчас проедут дозорные. И - засекаем время до следующего патруля.
Пурга собрала орков у пламени степного костра, а это давало мне надежду - наверняка на хоровод выделили самых хилых. К тому же, скорее всего, в малoм количестве - здоровые бойцы по принципу сильнейших наверняка занимают самые насиженные
Порыв ветра принес новую пoрцию снега. Хорошо, что снегопад - особенно такой, когда за полметра ничего не видишь. В светлое время суток хрен бы мы подошли так близко. Погода нам благоволила, однозначно. Правда, я по прежнему не мог сказать, на сколько мы здесь застряли - хоровод мог быть разным.
Минуты потянулись oдна за другой. Мы безмолствовали, молчала и степь - лишь порывы ветра доносили орочьи возгласы да запах их варева. Вот бы ребят сюда - и не трех, как сейчас, а пару сотен как минимум. Уверен, орки бы оценили.
Наконец, я услышал. Тихое фырканье. Звон упряжи. затем мимо нас, почти рядом, заскользили темные тени.
И эта тихая поступь и непосредственая близость противника заставили меня тихо выругаться. С оттяжкой идут, собаки.
Оттяжка - это всегда плохо. Уж не знаю, какой одаренный это придумал, но сама по себе идея вышла хорoшей. К сожалению. Обычно орки двигались по прямой, от костра к костру. Здесь же они делают полукруг, следуя по неизвестной даже им траектории. А это значит - поближе не подойдешь, можешь попасть на патруль.
А значит, придется шевелиться.
Я насчитал троих. Они прошли, оставляя за собой едва слышимый запах лошадиного навоза. Я поморщился - и сами как животные, и лошадей в антисанитарных условиях держат. Мне случалось видеть орочьих лoшадей: грязные, в болячках - и как только выживают? Наш конюх только разводил руками, когда ему приводили трофейных животных : вылечить их полностью не представлялось возможным. Зато бесплатной тяжной силе были рады селяне: в многодетных семьях лошадь, пусть и такая - нехилое подспорье.
Я подождал, пока фырканье не утихнет, затерявшись в густой снежной пурге.
– Пойдем, - шепнул девушке, делая шаг.
В другое время я бы пододал следующих патрульных, засек бы время, чтобы не идти наобум… но из-за ларгусовой оттяжки все мои планы летели к чертям! Вот и приходится рисковать.
Снег тихо хрустел под ногами. Я не оборачивался, весь обратившись в слух - при таком снегопаде на зрение полагаться глупо, – но чувствовал, как по моим следам, не отставая, следует Вирра. Девушка двигалась почти бесшумно и лишь частое дыхание выдавало её присутствие.
Низкий гул орочьего рога раздался тогда, когда мы почти поравнялись с костром. Балуются,твари. Чертыхнувшись, я ускорил шаг, жестом показывая Вирре поднажать. т костра донёсся гогот, а я проглотил раздражение. Вряд ли кто-то рассказал похабный анекдот - нет, у них развлечения повеселее. Вот снять скальпы с пленников под мерзкое хихиканье соотродьев - это да, годится. А остальное...
Интересно, что на этот раз?
Отблески костра медленно проплывали мимо нас, но выдыхать я не спешил - мало ли как повернется? Орки вполне могут оставить один из патрулей хоровода без пламени - и тогда нас ждала бы весёлая вечеринка.