Сокровища троллей

Ворнхолт Джон

Дракон откусил кусочек растения и принялся задумчиво жевать, глядя на троллей. Его бронзовая чешуя напоминала кольчугу, а шея и хвост были толщиной с хорошее бревно. Когда он расправил крылья, то они оказались величиной с мосты.

Тварь взмахнула крыльями и понеслась в темноту, унося растение с собой. Тролли держали друг друга изо всех сил, качаясь на веревках. Но дракон не обращал на них никакого внимания.

Глава 4

Вверх!

–

Эй, господин дракон, куда вы нас тащите? – спросил Ролло как можно вежливее.

– Не разговаривай с ним! – прошептал Филбум придушенно. – А то еще отвлечется от полета и уронит нас!

Ветер бил Ролло в лицо и трепал его уши. Может, дракон и не причинит им вреда, но ведь они должны поскорее спасти заложников! Несомненно, что этот летающий змей был самым могучим существом во всем мире. И возможно, съев троллей, он окажет им честь.

«Но я еще не готов к этому! – подумал Ролло и помечтал: – Хорошо бы удалось обратить его против Стигиуса Рекса!»

– Как же ужасно нам не повезло! – воскликнул Филбум. – Едва только мы нашли себе прекраснейших невест, как придется умереть!

– Мы не умрем, – уверенно произнес Ролло.

– Но мы же висим в когтях дракона над огненной рекой, – возразил Филбум. – Как же мне не хватает Мохнашейки!

Ролло поглядел на огромное существо, тащившее их над каньоном. Мощные крылья громко хлопали над головой.

– Когда мы летели верхом на жабе, мне показалось, что над нами пронеслось какое-то здоровенное чудовище, – вспомнил Ролло. – Теперь мне ясно, что это было.

– То, что нас сожрет, – ответил Филбум мрачно. – О-о, я еще так молод!..

– Но пока нас еще не сожрали, – заметил Ролло.

– Только потому, что мы летим, – не согласился Филбум. – Конечно, можно попытаться освободиться, но тогда мы рухнем в лаву.

– Нет уж, посмотрим, куда он нас принесет, – покачал головой Ролло.

Огромное существо летело над каньоном. Сверху его освещало солнце, снизу – лава. В его лапах болталось растение, к которому были привязаны двое троллей.

***

Скоро их товарищи вернулись на прежнее место.

– Они исчезли, – сказала Мохнашейка, вглядываясь в багровый туман. – Как думаешь, Смехотвора, мы еще их увидим ?

– Не знаю. До верха очень далеко, – ответила будущая королева, с трудом сдерживая слезы.

– Так, вы прекратите жалеть себя? – пробурчала Долгоноска, закидывая дубинку на плечо. – Они помнят о своем долге, а мы помним о них. Мы должны вместе найти сокровище. Или хотя бы эльфов.

Смехотвора выпрямилась, сообразив, что теперь она снова осталась за старшего.

– Чомп и дальше будет наблюдать за выходом из тоннеля. Комар, ты не составишь ему компанию? Может быть, нужно будет что-то срочно сообщить нам.

Гном

затравленно поглядел на товарищей:

– Неужели мне придется бежать одному по этой ужасной земле? А где мне потом вас искать?

– Мы пометим путь, – ответила Смехотвора. Окинула взглядом огненный поток, потом подошла к яме, откуда они вытащили растение, и набрала пригоршню сверкающего черного песка.

– Долгоноска и Мохнашейка, наберите песка с собой – мы будем сыпать его по пути. Ты с легкостью найдешь нас, Комар.

– Ты что-то не то придумала, – проворчал тот. – Не стоит разделяться.

– Не стоило бы, конечно, – согласился Чомп. – Но мне нужно как следует отлежаться. К тому же четыре глаза лучше, чем два. Не волнуйся, малыш, все будет нормально!

Наверху пронеслось что-то страшное, вроде гигантского кондора. Девчонки продолжали наполнять свои вещмешки черным песком, пока не набили их до отказа. Потом Долгоноска достала лук со стрелой и спросила:

– В какую сторону?

Смехотвора посмотрела в ту сторону, откуда они пришли к тоннелю, и сказала:

– В противоположном направлении. Там увидим что-нибудь новое.

Долгоноска кивнула и двинулась вперед, разбрасывая песок. Мохнашейка – за ней, Смехотвора следом. Она старалась не думать о Ролло и угрожающих ему опасностях. Добрался ли он до верха? Или уже рухнул вниз?

«Ролло умеет летать, – убеждала себя Смехотвора. – Он сможет спасти нас всех. А если не сумеет, то мне опять придется отдуваться за него».

И все-таки она не могла отогнать тревожные мысли. Оставалось лишь рассыпать песок среди клокочущих гейзеров и шипастых кустарников.

***

Ролло ослепила внезапная вспышка. Лишь через несколько мгновений он понял, что это было солнце. Настоящее солнце, светившее наверху! Однако, как ни странно, внизу все еще виднелся лавовый поток.

«Постойте-ка! – подумал Ролло. – Выходит, в этом месте Великая Бездна не так уж глубока! Кажется, всего метров тридцать». Более того, ее дно становилось болотистым, и лава, бежавшая среди влажных берегов, шипела. Во многих местах там, где она затвердела, виднелись островки пемзы.

Потом тролль заметил, что его друг, успевший даже задремать, проснулся.

– Смотри, Филбум! – окликнул его Ролло. – Мы добрались до конца Великой Бездны!

– До конца? Да брось ты, она бесконечна, – ответил тот. Но, как следует продрав глаза, воскликнул: – Не может быть! Но где же лед?

– Судя по болоту, он растаял. Смотри, вон там даже луг виднеется!

В самом деле, за болотом простиралась полоса зелени. А посреди, на холме, стоял небольшой каменный домик.

– Кажется, надо убираться, – прошептал Ролло.