Сокровище Эдема
Шрифт:
По всему телу Макмиллана разлилась волна боли, и он, не сдержавшись, вскрикнул. В этот момент Ричардс ударила его коленом в живот, и у него внутри все перевернулось. Он снова вскрикнул, а Джейме выбила у него из руки нож и отшвырнула подальше.
– Ахмет, – позвала Ричардс высокого мужчину, – она у тебя есть?
Бедуин приблизился к ней. Макмиллан понял, что его час пробил – сейчас сообщник Джейме достанет оружие и прикончит его. Это не имело значения. Такая смерть не для кисейных барышень. Корчась от невыносимой боли, Макмиллан стиснул зубы, чтобы не кричать.
Возвратившийся сообщник
Ричардс осторожно расстегнула ему две верхние пуговицы рубашки и приложила что-то к плечу. Через мгновение боль начала стихать. Проклятая сучка ввела ему какое-то обезболивающее.
– Ты не понимаешь, кто я такой? – с трудом выдавил Макмиллан. – Не берешь в расчет все то, что я тебе сделал?
– Я ничего не забыла, – спокойно ответила Ричардс. – Это ты четыре года назад заманил меня в засаду в Ираке. Ты помог Герику убить мою подругу, похитил то, что считал Мечом Эдема. Полтора дня назад во Франции ты убил одного человека, едва не прикончил второго, а меня отхлестал кнутом. Затем ты пришел сюда и чуть не убил ребенка. Все это ты сделал ради того, чтобы получить информацию о месте, куда тебе никогда не суждено попасть. Но даже если бы ты туда добрался, для тебя там не было бы ничего интересного. Обитатели Эдема вызвали бы у тебя одно только раздражение. Там нечего завоевывать. Но теперь, Фрэнк, ты умираешь. Любому другому в таком состоянии я предложила бы помолиться вместе со мной.
– Раз есть обитатели Эдема, значит, есть и сам Эдем, – пробормотал Макмиллан. – Ты признала, что он существует! – В его голосе прозвучало торжество, как будто он снова подверг Ричардс пыткам, и та наконец сломалась. – Эдем существует! – ликующим тоном закончил Фрэнк.
Печально посмотрев ему в глаза, Джейме сказала:
– Теперь это уже не имеет никакого значения. Все кончено.
– Еще ничего не кончено… – прошептал Макмиллан, расставаясь с жизнью.
27 января 2007 года, 15.05
(4 часа 35 минут после окончания аукциона)
Иудейская пустыня, к западу от Мертвого моря
Израиль
Абиху аль-Мусак сидел в углу просторного шатра, наблюдая за возбужденной суетой. Бедуины, бросившиеся в погоню, быстро установили, что грузовик, который они преследовали, был «одолжен» у одного из гостей, приехавших на свадьбу. Его бросили в пятнадцати милях от лагеря, на обочине шоссе. Бедуины прекрасно умели читать следы и быстро определили, что там людей, открывших пальбу и похитивших невесту, ждали три другие машины, которые затем разъехались в разные стороны.
Бедуины растерялись. Они вернулись в лагерь, чтобы получить от Хаджи дальнейшие распоряжения, поскольку похитили именно его невесту.
Но аль-Асима нигде не было. Как это ни странно, его старший сын, обычно вспыхивающий, как солома, сейчас призвал всех к осторожности. Поэтому бедуины беспорядочно расхаживали из стороны в сторону, ругаясь и не обращая внимания на гостей, которые молча сидели в большом шатре, наблюдая за происходящим.
Но тут один из них бесшумно вошел в
– Мне нужно поговорить с тобой наедине.
Аль-Мусак недоуменно огляделся по сторонам, притворяясь, будто произошла какая-то ошибка. Однако на бедуина это не произвело никакого впечатления. Он так же бесшумно покинул шатер и остался ждать аль-Мусака.
Выйдя из шатра, коротышка-посредник увидел Ахмета, высокого родственника Хаджи.
– Давай решим вопрос быстро, – сказал тот. – Шкатулка у меня. Что ты сделал с невестой?
– Все утверждают, что владеют шкатулкой, но я ее так и не видел, – усмехнулся аль-Мусак.
Высокий бедуин достал из котомки шкатулку. Она оказалась такой же прекрасной, как на фотографиях и в представлении аль-Мусака.
– Где невеста?
– Отдай шкатулку.
Ахмет спокойно протянул ему вещицу, после чего тихо и отчетливо произнес по-английски:
– Аль-Мусак, нам известна цена, заявленная на торгах. Мы знаем, где ты живешь на Кипре. Если хочешь и дальше продолжать свой бизнес, не вздумай нас обмануть. – В следующее мгновение он снова уже говорил на местном диалекте арабского: – Итак, теперь, когда мы достигли взаимопонимания, где невеста?
27 января 2007 года, 15.05
(4 часа 35 минут после окончания аукциона)
Иудейская пустыня, к западу от Мертвого моря
Израиль
Ясмин никак не могла предположить, что ее похитят прямо со свадьбы.
Как только стрельба утихла, пожилая женщина в парандже вытащила девушку из большого шатра и отвела ее в тот, что предназначался для молодоженов.
Оказавшись там, Ясмин застыла у входа, гадая, что ей делать. Женщина отпустила ее, и девушка шагнула было к пологу, чтобы взглянуть на происходящее. Однако женщина тотчас же увлекла ее обратно в глубину шатра.
Она сняла с девушки паранджу, затем зашла сзади и обеими руками залепила ей рот полоской широкого скотча. Ясмин начала вырываться, но женщина схватила ее за руку и накинула на шею веревочную петлю. Сдавленно вскрикнув, молодая жена начала бороться, как уж могла, однако женщина сильно ударила ее в живот, повалила на землю и туго связала ей руки.
Затем она спутала Ясмин ноги, пропустила конец веревки через рот, затем снова надела паранджу, свадебный платок, оттащила ее в угол и накрыла ковром. Теперь если бы кто-нибудь и заглянул в шатер, то все равно не увидел бы похищенной невесты.
Послышались новые выстрелы, затем взревел оживший двигатель.
Приподняв ковер, женщина в парандже знаком приказала Ясмин молчать, после чего выразительно провела ребром ладони по горлу.
Ковер снова опустился на голову Ясмин, и весь мир погрузился в темноту.
Девушка не плакала. Шли часы, связанные руки и ноги затекли, ей отчаянно хотелось пить. Во рту у нее пересохло.
Через некоторое время глаза Ясмин освоились в темноте, и она разглядела то, что находилось под ковром рядом с ней. Это было большое ожерелье. Возле него лежала маленькая карточка, на ней рукой Хаджи было написано имя Ясмин.