Сокровище эльфийской короны

Баштовая Ксения Николаевна

Я, опасливо косясь на табуретку, которую герцог Паринтайский продолжал держать за ножку, осторожно встала.

– Ваше Высочество, – ровным голосом начал темный эльф, медленно подбирая слова, – я искренне сожалею о данном инциденте и приношу вам от лица гильдии свои глубочайшие извинения…

– А уполномочены ли вы делать это?! – резко бросил тролль,

перебивая дона Герада.

– Как глава алрондской гильдии воров – вполне… Кроме того, – продолжил «бубновый туз» не давая Констарену Лазандер'эт Дораниелу вставить ни слова, – я заверяю вас, что, со своей стороны я сделаю все возможное дабы исчерпать данный инцидент…

На лице наследного принца заиграли желваки:

– Глава гильдии?.. Вы думаете, вы сможете это сделать? В смысле «исчерпать»? – последнее слово он произнес с непередаваемым отвращением.

Дон Герад же словно не заметил тона принца.

– Вполне, – кивнул эльф. – Насколько я знаю Островная империя, – так эльфы называют свое государство, – для нахождения диадемы дала сроку до следующего понедельника. – Надеюсь, предоставление диадемы разрешит оба конфликта… И Гьерта с островами, и гильдии с… – И дон Герад, вытащив из–за спины корону, протянул ее наследному принцу.

Констарен Лазандер'эт Дораниел несколько мгновений держал ее в руке и не отрываясь смотрел на диадему, а потом выдохнул:

– Откуда она?..

– Ваше Высочество, пусть это останется тайной. Главное, что она возвращена и виновные понесли заслуженное наказание, – мягко улыбнулся «бубновый туз».

– Ну что ж… – усмехнулся герцог Паринтайский, – мне кажется, инцидент с гильдией действительно исчерпан.

И он направился к выходу из комнаты.

Когда тролль уже подошел ко входной двери, дон Герад сказал:

– Ваше Высочество, если вы желаете, вас отвезут к замку…

На что наследный принц усмехнулся и заявил:

– Благодарю, я доеду сам…

Герцог уже скрылся в воротах, когда я услышала:

– Вы боялись, что я не отдам диадему…

Я медленно повернула голову. Дон Герад смотрел

вслед принцу, но мне почему–то показалось, что эльф видит каждое мое движение…

– Почему… Почему вы так решили?

Эльф невесело улыбнулся:

– Когда я заговорил о мародерстве, в ваших глазах вспыхнул страх…

– Но вы ведь отдали диадему! Так какой смысл говорить об этом!..

– Искушение было очень сильно… Эта диадема не создана для хранения в сокровищнице… Она должна быть возложена на голову любимой…

Я вкинула глаза, надеясь встретиться взглядом с доном Герадом и понять, показалось ли мне, что в его голосе прозвучала тоска, но эльф не отрывал взгляда от дороги, и тогда я, не зная, что мне делать дальше, выдохнула:

– Я… наверное, пойду?

– Идите, – улыбнулся он…

Я медленно спускалась по мраморным ступеням (на душе почему–то было муторно и тошно), когда за моей спиной раздалось:

– О черт! Чуть не забыл! Эрика, а что вы делаете сегодня вечером?!

Я замерла, решив в первый момент, что у меня, от усталости, все–таки начались галлюцинации. Медленно обернулась. Эльф стоял в дверях и, чуть склонив набок голову, в упор смотрел на меня.

– Ч–что? – выдавила я.

– Я спрашиваю: что вы делаете сегодня вечером? – повторил «бубновый туз».

Я вспомнила неприбранный дом, разбитые окна, выбитые двери, до сих пор не разобранную толком, после вызова демона, ткань… и выдохнула:

– Я… свободна…

– Какое совпадение! – мягко улыбнулся дон Гера… хотя нет… наверно, все–таки Ирдес. – Я тоже совершенно свободен! Может, прогуляемся по городу?

Тут уже я не смогла справиться с собой и поинтересовалась:

– Вы… серьезно?

– Совершенно! – в глазах Ирдеса запрыгали чертики. – Положение официальной любовницы вас не устраивает, а для положения официальных супругов мы слишком мало знакомы… Вот я и подумал, почему бы не исправить эту досадную оплошность… Кстати, может, нам стоит прейти на «ты»?..