Сокровище Серебряного озера
Шрифт:
— Потому что не знал тогда всего, что знаю сейчас. Бледнолицые так оскорбили меня, что я должен умыться их кровью!
— Тебе это удастся. Но сперва я посмотрю, честен ли ты со мной или хочешь обмануть.
— Я буду верен тебе и докажу это лучше, чем ты думаешь.
— Скажи мне сначала — правда ли, что бледнолицые взяли в плен наших вождей?
— Правда. Я их видел.
— Тогда эти псы в союзе со Злым Духом, иначе им не удалось бы подобное, поскольку простому человеку это невозможно! Где находятся вожди юта?
— В доме на острове.
— Кто
— Один-единственный бледнолицый и девчонка, его дочь.
— Это правда? Один человек и ребенок крепко держат стольких храбрых и знаменитых воинов юта! Ты лжешь!
— Я говорю правду. Пленники связаны.
— Тогда в это еще можно поверить. Ну, хорошо, это на острове, а сколько воинов находятся на берегу?
— Ни одного.
— Да где твой разум?
— Там были белые и мои тимбабачи, больше никто. Но они все поскакали в каньон, чтобы бороться с вами.
— Какая неосторожность! И я должен в это поверить?
— Это не беспечность, ибо белые псы уже считают тебя безвредным, поскольку уверены, что без их знаний ты не сможешь прийти к озеру.
— А это возможно?
— Да. Именно этим я могу тебе доказать, что честен с тобой.
— Уфф! Разве путь наверх в этот каньон не единственный? Есть еще один?
— Да. Если хочешь, я проведу тебя.
— Где эта тропа?
— Внизу, недалеко отсюда, между двумя скальными столбами есть проход, по которому можно попасть в глубокий скальный котел, откуда к озеру ведет ущелье. Я прошел этот путь вместе с Большим Медведем.
— И на озере действительно нет ни одного воина?
— Нет, если не придут две сотни навахов, которых все еще ждут.
— Их пока нет, иначе они тотчас поспешили бы сюда, в каньон, чтобы бороться против нас. Сколько нужно, чтобы отсюда тем, другим, путем достичь озера?
— Три часа.
— Это много, слишком много!
— Но награда очень велика — все враги падут от твоих рук, ты освободишь своих вождей и воинов, и…
Он запнулся.
— И… Говори дальше! — потребовал юта.
— …и, кроме того, ты найдешь такую добычу, которую не получал еще никто!
— Добычу? У навахов? Ты говоришь об их конях и оружии? Ведь больше у них ничего не найти.
— Я говорю не о навахах, а о двух Медведях и их Серебряном озере, на дне которого хранятся несметные богатства. Там в огромных количествах есть то, что бледнолицые называют золотом, серебром и драгоценными камнями.
— Кто тебе это внушил?
— Никто. Я сам это слышал от обоих Медведей. Вечером в темноте я лежал под деревьями. Они пришли и остановились, не зная, что я был рядом. И тут они заговорили об этих огромных сокровищах.
— Как же они оказались в озере?
— Народ, который давно жил здесь и потом был покорен, хранил их там.
— Так они давно погибли. Как их заполучить, если они лежат на дне озера? Озеро нужно вычерпать!
— Нет. Там, где теперь озеро, раньше была сухая долина. Тот народ построил башню, чья вершина и есть этот остров. От башни
— Это все правда?
— Да. Я убедился сам, когда тайно убрал камни и осмотрел подземный ход. Там, где он начинается, лежат факелы, которые необходимы для освещения пути, ведущего по дну озера к острову, к башне, в самом низу которой лежат сокровища. Кроме того, через этот проход можно спустить воду и погубить возможных врагов, оказавшихся в каньоне. Вода по проходу проникнет внутрь башни, выливаясь в каньон, и тогда все, что там есть, должно потонуть.
— Уфф! Это было бы нам на руку! Если бы мы смогли утопить всех бледнолицых!
— Этого я сделать не позволю — тогда потонут и мои воины.
— Это верно. Но если все действительно обстоит так, как ты говоришь, белые все равно погибнут. Посмотрим, откровенен ты или нет. Теперь ты хочешь вести нас к озеру?
— Да, я готов сделать это. Но какую часть получу я?
— Это я определю, когда буду уверен, что ты сказал мне правду. Я развяжу тебя и прикажу дать коня. Но при малейшей попытке к бегству ты умрешь!
Вождь громко отдал приказ, и вскоре юта уже скакали по каньону обратно, сначала, естественно, с величайшей осторожностью, чтобы не вызвать ни малейшего шума. Они достигли места, где белые свернули из каньона в скальный котел, и последовали в том же направлении.
Путь ночью был намного труднее, чем днем, но краснокожие имели глаза кошек, да и их кони легко находили дорогу. Они прошли вверх по кривой равнине, спустились на другой стороне в котел, а потом въехали в скальный лабиринт — точно так, как проскакали белые. Последняя половина пути стала легче, ибо выглянула луна и теперь освещала дорогу.
По приблизительным оценкам Длинного Уха прошло три часа, когда юта прибыли к месту, где росли деревья. Они остановились и выслали вперед разведчиков, которые должны были узнать, можно ли идти дальше. Не прошло и пяти минут после их ухода, как раздался выстрел и тут же еще один. Через короткий промежуток времени они вернулись, неся на руках одного из своих. Он был мертв.
— Бледнолицых больше нет в каньоне, — сообщили разведчики, — они спрятались у выхода к озеру и выстрелили в нас. Нашему брату пуля пробила сердце. Он был так неосторожен, что попал под свет луны.
Эта новость пробудила у Старого Грома недоверие. Он полагал, что был обманут Длинным Ухом, и думал, что тот состоит в сговоре с белыми, а те поручили ему позволить схватить себя, чтобы потом он смог привести юта под пули. Но Длинному Уху удалось рассеять эти подозрения. Он доказал, что вовсе не собирался этого делать, и добавил: