Сокровище Северной зоны

Касьянов Г.

– Проходи, - пригласил я и,вглядевшись,обнаружил,что выглядит она не совсем обычно.На ней была старая порыжевшая куртка; вероятно,она только что вернулась с дачи.Но это нормально.А вот глаза у неё были круглые,широко раскрытые и какие-то странно неподвижные,как у замороженной рыбы.Что это с ней? Я пошел за нею в комнату.Не дойдя до телефона пару шагов,она вдруг остановилась и повернулась ко мне.

– Где мой ключ?
– спросила она неожиданно фальцетом.Вроде как петуха пустила.

– А вот,на столе, - показал я и вдруг по наитию решил,что будет,пожалуй,лучше,если

я,от греха подальше,побыстрее сообщу ей про несчастную водопроводную трубу,отремонтированную в её отсутствие.

– Позавчера были сантехники, - начал я,помахав неопределенно рукой в воздухе для привлечения таким способом её внимания,потому что мне показалось,что она не очень меня слушает.Она не дотронулась до ключа,лежавшего на столе,а просто стояла и смотрела на меня неподвижными глазами.Я продолжил:

– И нашли у тебя в квартире течь.Не текло,конечно,а капало.Вниз,на третий этаж,откуда была жалоба.При мне отремонтировали и ушли.

– Ушли?
– переспросила она,переходя на обычный свой бас.

– Ну разумеется.Ушли.Я за ними закрыл.

– А где течь была?

– В ванной,в углу.

Она подумала о чем-то немного.И вдруг спросила:

– А кому вы ещё ключ давали?

Ну,час от часу не легче.И в самом деле,она не в себе.Я нахмурился.

– Я его вообще никому не давал.Сам открыл дверь и сам закрыл.А что? Стряслось что-нибудь? Неужто... обокрали?
– у меня постепенно начала отвисать челюсть.

Она посмотрела в пол,потом зачем-то пугливо оглянулась и снова уставилась на меня.

– У меня лежит кто-то на диване.

– Как это... лежит на диване?
– теперь я обалдело уставился на нее.

– Не знаю.Я боюсь к нему подойти.Он,кажется,мертвый.

– Да ты что?! А дверь? Она открыта была или закрыта?

– Закрыта.

– Заперта?

– Заперта.

Тут мы поглядели друг другу в глаза и я понял,отчего они у неё неподвижные и круглые: она была в ужасе.

– Идем-ка,посмотрим, - я решительно мотнул головой.

Мы спустились на четвертый этаж.Дверь была приоткрыта.Милейшая соседка приостановилась,мельком глянула на меня и вежливо пропустила вперед.

Осторожными шагами прошел я в коридор.Там остановился и посмотрел направо,в сторону кухни.Никого.Буквально на цыпочках добрался до двери в комнату и остановился в проеме.Слева в углу стоит большой полированный шкаф,на противоположной стене висит огромный,веселой расцветки ковер; справа вдоль стены расположился изящный диван.На боковой стенке его лежали большие мужские ноги в ботинках.В воздухе стоял чуть уловимый тошнотворный запах.

Я ухватился за косяк двери и замер на месте.В мертвой тишине комнаты явственно,почти материально ощущалось что-то зловещее.

* * *

С минуту я,не отрываясь,смотрел на ботинки.Потом подошел к дивану.На нем лежал мужчина крупного телосложения.Глаза его были полузакрыты,рот оскален в какой-то непонятной усмешке,на левой скуле багровел синяк.Правая рука была подвернута за спину.Я наклонился над ним,чтобы увидеть,где левая.Она была вытянута

вдоль тела,пальцы её,синие и распухшие,растопырены в разные стороны.

Я медленно покачал головой.Наверное,не усмешка на его мертвом лице.Скорее всего,гримаса страдания.Ну и чудеса...

– Мертв...

– Так вы никому ключ не давали?
– спросила за спиной хозяйка почему-то скороговоркой.

– Да нет же,Бог ты мой! Чего ради...

– Что делать будем?
– перебила она,безусловно,теперь уже возлагая на меня ответственность за все дальнейшие действия.

– В милицию звонить, - хмуро ответил я и снова взглянул на мертвого мужчину. И тут увидел то,что пропустил - от растерянности - в первый раз: его светлые кудрявые волосы,беспорядочной волной лежавшие на диване.

– Погоди-ка.

Я снова наклонился над диваном,вглядываясь в мертвом лицо.Хм... Да,оно сильно изменилось,оно было обезображено гримасой,но... чем-то неуловимым мне знакомо.Те же волосы,те же резкие,грубые,словно вырубленные топором черты... Но как он здесь оказался? И что с ним произошло?

– Ты знаешь,кто это?
– удивленный донельзя задал я дурацкий вопрос.Откуда ей знать?

– Откуда я могу знать?
– как эхо откликнулась она.

– Это сантехник,который ремонтировал твою трубу.

– Что вы говорите?
– изумилась она.
– Сантехник! Как же он сюда попал?

– Не имею понятия.Никак не должен был попасть.Тут что-то совершенно невероятное, - и я в изумлении поднял плечи,демонстрируя полное непонимание.

Она повернула голову,уставилась на диван и глаза у неё снова изменились: стали опять круглыми и неподвижными.

– Все, - сказал я решительно, - идем ко мне.Звони в милицию.

Мы поднялись наверх.По телевизору лохматый мужик другой уже наружности рассказывал анекдоты.Я его выключил.Телефонное сообщение о кошмарном событии на четвертом этаже дома номер такой-то, было сделано.Ничему не удивляющийся дежурный обещал прислать машину весьма срочно.Соседка ушла к себе.

Прошли долгих два часа.Милиция не появлялась.Вернувшуюся из гостей жену я посвятил в подробности происшедшего и мы тихо обсуждали самые невероятные версии того,что случилось.

В самом деле,все было чрезвычайно загадочно.Как злосчастный слесарь проник в закрытую квартиру? С помощью отмычки? Но тогда...О,тогда его намерения носили явно уголовный характер.Квартиру решил почистить,домушник кудрявый.Но что с ним,однако,произошло? Тут нам одновременно пришла в голову следующая мысль: внезапно вернулись хозяева - сама хозяйка или её сынок, - и... того, значит,бабахнули,к примеру,из газового пистолета,а потом шарахнули по голове.Теперь же она ломает комедию.Но как домушнику удалось так аккуратно упасть на диван? Вот в чем загвоздка.Ни худосочная соседка,ни её сухощавый парень не смогли бы его туда затащить,не надорвавшись.Да и к чему им это? Нет,не похоже на правду.Кроме всего прочего,этот крупный мужчина должен был подготовиться к встрече с хозяевами - он ведь,небось,слышал,как открывали дверь...