Солдат удачи (сборник)
Шрифт:
— Кем ты хочешь быть, Майа?
— Что?
Она не поняла, что он спросил, и землянин повторил:
— Кем ты хочешь быть, Майа дель Соу? — выделил он первое слово.
Недоумевая, молодая женщина посмотрела на сидящего напротив мужчину, с напряжением смотрящего на него. Кем? Как же понять его странный вопрос после всего, что было между ними? И почему он так вдруг изменился? Напряжение росло с каждой секундой её молчания, и словно что-то сверкнуло в её мозгу — она поняла!
Медленно, словно в замедленной съёмке сюзитка тоже поставила бокал на стол,
— Я хочу быть любимой тобой… А кем — ты решишь сам…
Он вздрогнул, но сюзитка откуда-то знала: её слова — единственный правильный ответ. И пусть будет, что будет…
Полёты на таких скоростных кораблях, как курьер, имели один, но достаточно существенный недостаток: весь путь проходил под ускорением, либо разгонным, либо — тормозным. Поэтому и использовались они крайне редко, только в случае острой необходимости. Но спасение Империи стоило всех неудобств и мучений. Тем не менее, когда курьер вынырнул на границе княжества и сразу был взят под прицел дежурным патрулём, Яйли испытала настоящее облегчение, что первый этап её замысла прошёл успешно…
— Неизвестный корабль, сообщите вашу принадлежность и причины вторжения в пространство Терранского княжества.
— Курьер Новой Империи к князю Терранскому по срочному делу, не терпящему отлагательств.
На том конце связи на секунду задумались, потом озадаченно произнесли:
— К его величеству?
Яйли нетерпеливо выругалась в сторону от микрофона, затем повторила:
— Да, к князю Терранскому с неофициальным визитом! И, командир, думайте быстрее — речь идёт о жизнях миллиардов разумных существ!
…Секундное замешательство собеседника. Затем твёрдый ответ:
— Вы не можете проследовать дальше — вашего корабля нет в списке допуска.
Императрица едва не обложила командира корабля изысканным матом, потом спохватилась. Нет, руганью делу не поможешь…
— Господин офицер, я бы хотела поговорить с вами по закрытому каналу с использованием видеосвязи. Вы можете это организовать?
— Линия пять по общей классификации, сбрасываю инфопакет.
Сухой ответ. Что же — посмотрим, что ты запоёшь через секунду. Логгер озабоченно пискнул, переваривая полученный разовый шифр, затем включился в видеорежим. В воздухе повисло изображение офицера с неизвестными знаками различия.
— Говорите, леди.
— Я — Императрица Яйли. И мне нужна немедленная встреча с вашим князем.
Военный озадаченно посмотрел на женщину, затем в сторону, наверное, на идентификатор, видно не веря, что эта измученная дама с горящими лихорадочно глазами в лопнувших от постоянного ускорения каппилярах, и есть действительно владычица Новой Империи. Через секунду выражение его лица изменилось. Но не на почтительное, как ожидала Яйли, а презрительное.
— Ждите. Я доложу о вас.
— Но…
Офицер и, что самое обидное, её соплеменник-сюзит так же презрительно повторил:
— Ждите. О вас будет доложено по инстанции…
Впрочем,
— Следуйте по вектору 33-04-08. Там вас будут ждать. Пароль прохода для вашего корыта — «Синий — два».
— Корыта?
Яйли едва не лишилась дара речи, но командир терранского корабля уже отключился. Не медля ни секунды, женщина ввела полученный пароль и курс в логгер управления и включила двигатели. Перегрузка вновь навалилась на измученное тело…
…Лицо Алексея изменилось, когда он услышал те слова, что произнесла Майа. Вся напряжённость мгновенно исчезла, словно с его плеч свалилась неимоверная тяжесть. Он прижал её к себе, поцеловал, и женщина ощутила себя действительно любимой. Счастливо вздохнула. Его пальцы коснулись щеки, ласково провели по ней, смахивая непрошеную слезу.
— Ты плачешь? — удивлённо произнёс он.
— Это от счастья. Почему я была такой дурой? Из-за моей гордости мы потеряли столько времени, которое могли провести вместе… Потеряли нашу дочь…
— Иму? Я так жалею о её нелепой гибели и до сих пор виню себя…
Майа опустила голову, тихо произнесла:
— Нет… Не Иму. Тогда ночью… Ты помнишь?
— Конечно!
— Я забеременела. Но ты отрёкся от престола и, хотя позвал меня замуж, мне пришлось отказаться.
— А мне было непонятно, из-за чего…
— Я побоялась, что ты догадался о моём положении и делаешь своё предложение из жалости.
— Подожди… Ты ждала ребёнка? И ничего мне не сказала?!
— Но ты был так холоден, так жесток…
Алексей опустил взгляд:
— Прости. Я просто не мог поверить…
— Врачи сказали, что она умерла, что это из-за того, что я слишком переживала нашу разлуку. Сейчас ей было бы семь лет. А ещё — я помню, что у неё были твои глаза, серые…
— Что?!
Медведев вздрогнул.
— Серые глаза?! Семь лет? Ты говоришь, ей семь лет?
— Что произошло?
Майа испугалась неожиданной реакции Алексея, а тот вдруг мягко снял её с колен и поставил на пол. Поднялся сам.
— Нам стоит прогуляться по парку…
Открыл шкаф, к удивлению женщины, там была женская одежда. Он выбрал лёгкую шубку до колена, протянул ей:
— Прошу! Мои царедворцы очень расторопны. Едва начальник охраны сообщил, что я возвращаюсь с Арзамаса не один, как тут же всё было приготовлено.
И подмигнул ей. Затем вынул из стола какой-то небольшой прибор, положил в карман своей куртки, в которую успел облачиться.
— Идём.
И бросил взгляд на часы…
В парке играли дети. Завидев Алексея и Майю, они бросили все игры и облепили князя, радостно визжа и вися на нём, даже оттеснив Майю в сторону. Тот счастливо улыбался. Потом все вновь принялись за свои занятия. А её мужчина подошёл к ней, держа за руку девочку-сюзитку. Малышка настороженно взглянула на баронессу: