Солдат удачи (сборник)

Авраменко Александр Михайлович

— Согласно расписанию — посещение приюта для сирот войны.

Алексей кивнул в знак согласия. В войнах всегда самые беззащитные дети. Гибнут семьи, родственники. Остаются сироты. Он специально дал указание дель Ри взять как можно больше детей, оставшихся одними. Не потому, что хотел сделать доброе дело для Республики. Просто он видел, кем они становятся… И потому одна из приоритетных задач для Управляющего была именно дети Сюзитии. Да и когда они вырастут, то станут настоящими подданными Императора. Нового Императора…

Глайдер затормозил, и Алексей, выйдя первым, подал руку, чтобы помочь выбраться из уютного салона дочери. Има улыбнулась ему своей тёплой улыбкой, и это было последнее, что запомнил Медведев. Страшный удар, затем грохот и темнота…

Бип. Бип. Бип. Мрак. Чувства возвращались

постепенно. Вначале — слух. Потом — осязание. Он ощутил, что лежит в чём-то вязком. Точнее — не лежит, а висит. Затем, в последнюю очередь зрение. Смог открыть глаза и увидеть, что находится в регенерационном блоке, скрытый полностью с ног до головы в анабиотическом растворе. Возле ног и правого плеча суетились сверкающие металлом манипуляторы. Само тело ничего не чувствовало. Только невесомость. Впрочем, так и должно было быть. Раствор полностью обезболивал и дезинфицировал ткани, давая возможность умным машинам восстанавливать повреждённые или отсутствующие части тела. Внезапно его обожгла холодом мысль — Има! Что с ней?! И сразу писк аппаратов изменился, ритм звуков участился. Дверь в блок распахнулась, и туда сразу ввалилась куча народа. Выделялся из всех плотный седой мужчина в форме, сразу схвативший микрофон для разговора с пациентом. Остальные оказались, по-видимому, медиками. Поскольку сразу бросились к многочисленной аппаратуре, стоящей вдоль регенерационного бокса…

— Ваше величество, если вы меня слышите, кивните.

Алексей послушно выполнил просьбу. Потом проговорил с натугой, выбулькивая жидкость из лёгких:

— Моя дочь?

— Не волнуйтесь. Она в соседнем блоке.

— Герцог дель Ри?

— Погиб. Это было покушение.

— Сколько мне ещё болтаться в этой колбе?

— Медики говорят, минимум две недели. Простите, ваше величество, мы вынуждены отключить вас…

Через мгновение Алексей вновь погрузился в ничто. И тут же вынырнул. На этот раз обстановка изменилась. Теперь он лежал в обычной палате. Попробовал пошевелиться — но это ему не удалось. Ноги совсем не слушались, как и правая рука. К его венам тянулись многочисленные шланги и провода, по которым пульсировали разноцветные жидкости. Увидел у пальца левой руки кнопку. Нажал. Через мгновение дверь в палату открылась, вошёл врач.

— Ваше величество, вы очнулись! Великолепно. У вас очень сильный организм!

— Как моя девочка?

— Её перевели в соседнюю палату. Думаю, что вы сможете её вечером увидеть. А сейчас с вами очень хочет переговорить его высочество маркиз дель Ори.

— Кто это?

— Вы видели его в прошлый раз.

— Ладно. Давайте.

— У вас тридцать земных минут, ваше величество.

Врач поклонился и исчез. Через мгновение в палату вошёл тот самый плотный мужчина, склонил голову в поклоне.

— Ваше величество, я — маркиз дель Ори. После нелепой кончины герцога дель Ри по выбору Совета замещаю его в должности Управителя.

— Присаживайтесь рядом, маркиз… Мне искренне жаль дель Ри. А что, собственно говоря, произошло?

— Покушение, ваше императорское величество. Погибло множество людей, но, хвала Богам, вы уцелели. Хотя и провели в регенерационной камере почти полгода.

— Стоп! Шесть месяцев?! А как же моя Има?

Маркиз вдруг посерьёзнел:

— Ваше величество… Простите нас. Мы… Мы вынуждены были пойти на этот обман. Дочери вашего величества больше нет. Она погибла на месте. Мы ничего не смогли сделать.

— Как же?! Есть ведь технологии клонирования, восстановительные методики. В конце концов, можно ведь воссоздать её заново…

— Ваше величество… Это невозможно. У Новой Метрополии таких технологий нет. Да и… От неё ничего не осталось. Взрыв был настолько силён, что её тело практически полностью испарилось. Пусть мы и воссоздадим тело, но психоматрицу никто с неё не снимал. Мы даже не могли подумать, что возможно такое зверство! Да и от вас, собственно говоря, осталась только голова и кусок туловища. Мы воссоздали вас практически полностью заново. Это огромное счастье, что у вас уцелел мозг, иначе бы и вас мы не смогли восстановить.

Алексей не выдержал:

— Оставьте меня одного.

Маркиз послушно вскочил, поклонился и торопливо вышел из палаты. Парень отвернулся к стене,

чувствуя, как нестерпимо режет глаза боль утраты… Попробовал шевельнуться — бесполезно. Тело не повиновалось. Голова и кусок туловища… Има… Как же он посмотрит в глаза её сестре? И почему? Почему с ним такое?! Кто виноват?! Его месть будет безжалостной и беспощадной… Алексей не остановится ни перед чем, чтобы покарать убийц… Злоба, холодная, всепоглощающая, наполнила его тело, и Медведев вдруг почувствовал, что оно начинает повиноваться… Скрипнув зубами, попытался сесть, и это ему удалось. Он выпрямился, обрывая торчащие из тела трубки. Внезапно взвыла сирена, и в палату ввалились врачи, замерев от испуга и удивления в дверях. Парень медленно процедил сквозь зубы:

— Что стали? Вытаскивайте эту ерунду. И — одеваться!

— Но, ваше величество…

— Я — Император! Потом долечусь. Сейчас — к дочери. Её похоронили?

— Ваше величество… Нам нечего было хоронить. Но мы всё же сделали дубликат тела. Он готов к похоронам.

— Тогда — назначьте их на завтра. На полдень.

— Похороны по чьим законам?

— По законам Империи!..

…Залп караула. Дерево семьи, куда Алексей подвязал похоронное кольцо. Его чёрные траурные одежды землянина, и белые — на Майе. Та не плакала. Крепилась, несмотря на бессонные ночи, заполненные слезами. Сам Медведев тоже держался, стискивая кулаки. Он не мог себе позволить проявить слабость. Он — Император. Его горе не подобает показывать на людях, поскольку оно — его слабость. А Правитель не может, выказывать её на людях… Вспышка энергетического разряда. Прах, собранный в урну. Теперь её замуровывают в стену. Первая урна в новом ряду. В новой Императорской усыпальнице. И пусть он знает, что это не Има, добрая и не по годам умная девочка, родом из Империи, прихотью судьбы ставшая его дочерью. Просто, как выразился врач, — дубликат. Но… Ребёнок испарился в пламени ракеты, выпущенной с неизвестного истребителя. Тот спикировал из атмосферы с какого-то транспортника, якобы потерпевшего аварию и доковылявшего до их планеты. И тот сразу же, после того как подобрал атаковавший кортеж аппарат, стартовал так, что никто не смог за ним угнаться. Что же, ясно без всяких доказательств, кто стоит за покушением. Тем более что в Канцелярию Императора пришло уведомление от Совета Республики, где сообщалось, что поскольку Алексей Медведев является главой государства, открыто демонстрирующего свою враждебность к Республике, то он лишается гражданства Рамджа. Они просчитались, думая, что лишают его всего. Очень просчитались. И с планетой у них ничего не вышло — Алексей пинком под зад вышиб их чиновников. Ну а по поводу военного противостояния… Даже если Совет попытается начать военные действия против Новой Метрополии, у него ничего не получится. От Армии Республики почти ничего не осталось. После войны её, естественно, сократили. Так, пара полков для устрашения непокорных. От флота — тоже. Насчёт Земли у них вряд ли что выгорит, если ветераны расскажут, как их обманули в Республике. Да, им заплатили. Но разорвали контракты. Ни подданства, как обещали, ни долгосрочной работы. То есть — сделал дело, и свободен…

— Ваше величество, вам пора. Вас ждут врачи…

Медведев вышел из раздумий, взглянул на склонившегося к гравитележке маркиза. Кивнул в знак согласия.

— Домой. Во дворец. Майа?

— Уже отправлена.

— Как она себя чувствует?

— Плохо, ваше величество.

— Маркиз, я бы хотел увидеть главу спецслужб.

— Барон дель Эйри? Понял, мой Император.

— Как приедем во дворец и закончат процедуры — его ко мне. И вас прошу тоже присутствовать.

— Да, ваше величество…

…Во дворце, в полностью защищённой комнате, Императору вновь пришлось повторить все указания, данные им полгода назад герцогу дель Ри перед покушением. Алексей собирался лично проконтролировать весь ход работ. А начальнику разведки, кроме поисков исполнителей и заказчиков покушения, было дано указание о поиске кузницы оружия Республики — планеты Иррэй…

Рассказ 19

Подготовка к спектаклю

Месть — это блюдо, которое лучше есть холодным.

Неизвестный римлянин. До нашей эры