Солдаты смерти

Шрайбер Джо

Заключённые никак не могли прийти к общему мнению насчёт почти вертикальной улыбки Мисса: то ли она была результатом генетической ошибки, то ли последствием легендарной драки на ножах. Под плоской замшевой гармошкой носа выделялась нижняя губа, с которой свисал ряд племенных украшений, собранных как трофеи от других главарей, пока Мисс и его босс, Сикстус Клефт, медленно, но верно преумножали славу "Рожи", как самой знаменитой банды на "Чистилище".

– А ты вовремя, – заметил Мисс, гремя украшениями.

– Всегда готовы, – кивнул

Кейл.

– Привлекательное качество для тюремной крысы.

– Потому-то вы и решили иметь дело с нами.

– Уверен, – сообщил Мисс, – что это лишь одна из многих причин.

– Вы принесли плату? – улыбнулся Кейл.

– О, да, – Мисс издал свистящий звук, похожий на смех, и протянул руку с широким когтем, указав на пустой пол перед собой. – Она здесь, перед тобой. Или не видишь?

Триг почувствовал или, скорее, представил себе, как старший брат напрягся, готовясь к неприятностям, и пожелал ему сохранять спокойствие. Сработало, по крайней мере на время. Кейл держался прямо, не отводил взгляда и не выдавал своих чувств голосом.

– Это такая шутка?

– Может быть, – Мисс глянул на рядовых бандитов-дельфанцев по бокам, улыбнулся и захихикал. – Наверное, ты просто не понимаешь наших приколов.

– У нас был уговор с Сикстусом, что...

– Сикстус мёртв.

– Что? – уставился на него Кейл.

– Ужасное несчастье, – Мисс почти шептал, и свистящий звук между слов, как понял Триг, и правда был смехом, сопровождаемым еле слышным металлическим позвякиванием украшений. – Стражник Уэмбли нашёл его этим утром в камере с перерезанным горлом. Теперь я тут за главного, – он остановился, и в голосе резко зазвучали ледяные нотки, – и, увы, уговор слегка поменялся.

– Так нельзя! – встрял Триг, не в силах больше сохранять спокойствие. – Сикстус и отец...

– Всё в порядке, – оборвал его Кейл, не сводя глаз с Мисса. Его голос оставался совершенно безмятежным. – Жаль, что так получилось.

– Что? – Мисс вдруг откровенно удивился.

– Всё это уже неважно, – Кейл говорил настолько "между прочим", как будто это был отец, вечно готовый найти выход из самых рискованных положений. – У нас было взаимовыгодное сотрудничество, поэтому не хочется омрачать его поспешными решениями.

– Поспешными решениями?

Кейл махнул рукой.

– Конечно, мы с радостью забесплатно скажем тебе, где лежат бластеры и магазины к ним. Возьми их с нашими поздравлениями. Пусть это будет подарком от меня новому главарю "Рожи". Сейчас мы разойдёмся, чтобы вновь встретиться когда-нибудь для нового дела.

– Щедрое предложение, – Мисс занялся своими мыслями, – но тут одна проблема.

– Какая?

Мисс оглядел заключённых-дельфанцев, расположившихся по обеим от него сторонам.

– Я им уже обещал, что они могут тебя прихлопнуть.

– Понятно, – Кейл театрально вздохнул. – Тогда, боюсь, сделка не состоится.

– Никаких сделок.

– Тогда остаётся только одно.

–

И что же это? – Ор Мисс слегка поднял голову.

Сначала никто не шевелился, и Триг не понимал, что произойдёт дальше. Не успел он опомниться, как рука Кейла, слишком быстрая, чтобы проследить взглядом, метнулась вперёд, и согнутые пальцы сорвали украшения с лица Мисса.

Дельфанец вскрикнул от неожиданной боли, вздёрнув руку, чтобы прикрыть раненые кровоточащие губы и нос. Двое его подручных одновременно бросились вперёд. Кейл схватил брата за плечи, развернул его и изо всех сил толкнул туда, откуда они пришли.

– Бежим! – крикнул Кейл, и они побежали: Триг впереди, а Кейл сзади – по коридору, через который они попали сюда. Позади по металлическому полу застучали сапоги дельфанцев. Триг слышал, как они орут, приближаясь. Им с братом не убежать. Даже если по причуде судьбы они спасутся, Ор Мисс будет поджидать их завтра, и послезавтра...

Свернув за угол, Триг чуть не влетел в стоящего там стражника. Тот выставил обе руки, инстинктивно защищаясь, но Триг вовремя остановился, а через мгновение сзади в него ударился Кейл.

– Что здесь происходит? – спросил стражник.

– Ничего, сэр, мы просто... – начал было Триг, но тут ему самому пришло в голову, что солдат подозрительно далеко зашёл в проходы.

А потом, между тяжёлыми ударами лихорадочно бьющегося сердца он заметил нечто новое.

На "Чистилище" повисла мёртвая тишина.

Вибрация, которая так раздражала его, заставляя дрожать кости стоп, колен и голеней, полностью пропала.

В первый раз с тех пор, как он попал на борт, двигатели остановились.

Глава 4. Медсанчасть

– Эй, Мусор, – крикнула Захара Коди, – мы уже прибыли?

Вместо ответа дроид-хирург 2-1В безучастно посмотрел на неё. Он делал укол колто в правую руку заключённому-дагу, лежащему на огромной койке между ними. Через несколько секунд после укола даг вздрогнул и перевернулся на спину, дёргая ногами под простынёй, а затем замер и погрузился в весьма правдоподобное трупное окоченение.

– Поздравляю, – сказала Захара. – Ты убил его и сэкономил Империи ещё четыреста кредитов, – она протянула руку и похлопала дроида по плечу. – Молодец, станешь достойным членом нашей команды.

2-1В посмотрел на неё, старательно изображая тревогу.

– Но я не...

– Сейчас проведём небольшой анализ, чтобы подтвердить время смерти, – Захара перевернула дага на бок и столкнула с койки.

С громким стуком он упал на пол. Через несколько секунд заключённый недовольно простонал, сел, а потом побежал к своей койке, откуда со злобой посмотрел на врача, бормоча про себя проклятия и ругательства.

– Похоже, ещё одно чудесное выздоровление, – отметила Захара с улыбкой. – Видимо, это одно из твоих многочисленных умений.