Солнце для Демона
Шрифт:
Мы ехали по улочкам небольшого торгового города, название которого мне никак не удавалось вспомнить. Это уже была нейтральная территория, заселённая в основном людьми, но всё же официально не относящаяся к Наадору. Именно здесь мы приобрели лошадей (конечно же, на деньги эльфов), и теперь дорога обещала быть не такой тяжёлой и утомительной, как прежде. Правда, эльфы теперь косились на нас с большим подозрением, ведь сбежать на лошадях было гораздо проще, чем пешком. Но всё равно невозможно, так что попыток мы не делали.
– Смотри, по-моему, твой демон как-то нервно по сторонам озирается, - тихо шепнула мне Тассель.
– Он не мой, - огрызнулась
Демон подвёл своего коня ко мне, оттеснив в сторону возмущённого эльфийского конвоира, и теперь вместо того ехал сбоку от меня.
– Чувствую чьё-то присутствие. Мне здесь не нравится.
– А кому ж нравится, - согласилась я с умным видом. – С этими эльфами вообще никакого покоя.
– Да не эльфы это.
– Ты хочешь сказать, они только притворяются эльфами? – изумилась я. – А кто ж тогда?
– Сиалла, ты издеваешься? – вздохнул демон. – Я не об эльфах говорю. Кто-то опасный приближается к нам. Хищник. У меня на них чутьё.
Эльфы тоже как-то подозрительно зашептались и ускорили ход нашего продвижения. Только это нам не помогло. Где-то впереди послышались крики перепуганных людей, и навстречу нам хлынула обезумевшая от страха толпа. Вскоре мы увидели и тех, кто устроил переполох. Этих человекоподобных существ с бледной кожей и жёлтыми глазами невозможно спутать ни с кем. Ариканы. Видимо, они вышли на охоту и, против обыкновения, делали это целой стаей, нисколько не скрываясь. Скалясь в усмешках, они, скорее, даже развлекались, преследуя людей, ведь при желании могли схватить кого-нибудь в мгновение ока.
Диальнир выхватил из ножен меч, выезжая чуть вперёд и приготавливаясь атаковать быстро приближающихся вдоль улицы ариканов. При воспоминании о Таркене ледяной холодок пробежался по спине, но я быстро справилась со своим страхом. Ненавижу ариканов! Теперь желание убить этих мерзких тварей вытеснило все остальные мысли. Меч вынимать я не стала. Если в борьбе с человеком он ещё как-то мог помочь мне, то против ариканов лучше его не использовать, ведь владела я им из рук вон плохо. Зато у меня было другое оружие. Я усмехнулась и подхватила витавший поблизости магический ветерок. В воздухе просвистела эльфийская стрела, а в следующий момент мы с Дильниром ударили одновременно. От стрелы арикан увернулся, метнувшись в сторону, и как раз угодил под огненный поток, который я направляла, вообще-то, в другого арикана. Впрочем, вопль загоревшегося паразита стал для меня наградой, и губы непроизвольно растянулись в довольной улыбке. Удар Диальнира оказался столь стремительным, что его жертва увернуться не успела. Пронзённый лучом света, арикан сбился с бега и, споткнувшись, повалился под ноги своему сородичу.
И тут произошло что-то совсем невероятное. Ариканы обратили внимание на меня. И те, которые были ранены, и те, которые не попали под нашу атаку, все разом остановились, потрясённо взирая на меня. В их взглядах странно сочетались ненависть и… страх. Некоторое время все они так и смотрели на меня, подставляясь под обстрел эльфийскими стрелами, а потом разом рванули назад. Бегали ариканы очень быстро, так что преследовать их не имело смысла, да и создавалось впечатление, что в этом городе они ещё долго не появятся.
Теперь все окружающие удивлённо смотрели на меня. Ну да, когда я увидела ариканов, на моих губах заиграла кровожадная улыбка. Да, я жаждала их убить, хоть немного отомстить за то, что со мной делал Таркен. Но неужели я настолько страшная, что ариканам, этим невероятно сильным и ловким созданиям, достаточно было одного взгляда, чтобы броситься наутёк?!
– Как ты это сделала?! –
– Понимаешь… ариканы – существа довольно умные, со мной уже знакомы, а потому больше связываться не хотят, - с серьёзным видом сказала я, пытаясь изобразить грозный взгляд.
Некоторое время эльф недоверчиво смотрел на меня, а потом отвернулся, тихо пробормотав себе под нос:
– Нет, не понимаю.
– Да не знаю я, что сейчас произошло! Может, они вовсе не меня увидели, - сказала я, не выдержав пристальных взглядов Тассель, Дарла и Диальнира. Как сговорились все.
– Может, они думают, что, коснувшись тебя, превратятся в людей? – предположила Тассель, вспомнив ту ерунду, которую я рассказывала Таркену.
– Может, - не стала спорить я.
Наверное, нужно было радоваться. В коем-то веке ариканы отказались от нападения и сбежали. Значит, больше не будут доставлять неприятностей (не считая войны, к которой они подтолкнули оба королевства). Но, несмотря на все положительные стороны странного бегства ариканов, на душе стало как-то неприятно и тревожно. Задумчивый взгляд Диальнира, поспешившего нагнать Эвриана, окончательно убедил меня в том, что радоваться здесь нечему.
Глава 5
Дети Леса
Спустя неделю неугомонной езды на лошадях окружающий лес резко изменился. Обычные деревья сменились высокими серебристыми стволами с пышными кронами, гордо раскинувшимися на фоне бледно-голубого неба. Здесь и звуки казались какими-то другими, и воздух... Нет, я и раньше знала, что лес живёт, но этот… он не просто жил, он наблюдал! В воздухе витал лёгкий цветочный аромат, и шелест листвы был на удивление мелодичен, когда каждый листочек с трепетом отзывался на чуткие прикосновения ветра. Я с интересом озиралась по сторонам, мечтая дотронуться до этих странных серебристых стволов, таких тонких и правильных, а потому не сразу заметила открывшийся нашим взорам эльфийский город.
– Сиалла, смотри! – восторженно ахнув, воскликнула Тассель.
– Куда? – удивлённо поинтересовалась я, продолжая видеть всё те же необыкновенные стволы деревьев.
– Ты наверх смотри! – нетерпеливо уточнила принцесса.
Я подняла взгляд и увидела над головой целый город, раскинувшийся среди ветвей деревьев. Нет, даже так сказать будет неверно. Ветви деревьев и являлись городом. Они плотно переплетались между собой, образуя стены домов самых разнообразных форм: от круглых до почти правильных квадратных. Между деревьями тянулись мясистые стебли растений, местами украшенные маленькими цветками, переплетённые в затейливые узоры, они образовывали, наверное, своеобразные дороги, хотя больше напоминали собой подвесные мосты. По такому я бы, наверное, не рискнула пройти, а вот изящные эльфы скользили по ним, словно воздушные создания, не имеющие веса, ведь сплетения растений не только не проминались под их ногами, но даже ни разу не шелохнулись.
Ещё несколько дней мы продолжали ехать под городом, но подняться нам не предлагали, видимо, считая, что перед пленниками, обвиняемыми в краже, вовсе не обязательно проявлять гостеприимство. Однако сегодня (а это последний день июля, что немаловажно), нам сообщили, что пора подниматься в город, где мы и будем дожидаться прибытия короля эльфов, а вместе с ним и нашего справедливого суда. По крайней мере, очень хочется верить, что суд будет именно справедливым, иначе не поможет даже Диальнир. Его, конечно, считают невиновным и подозревать не будут, полагая, что ни один человек в здравом уме не рискнёт связываться с демоном, а значит, Жемчуг Солнца мы похитили без его участия, но вот вступаться за обречённых демон вряд ли станет, ведь это чревато конфликтом между Адваром и Тиеллорном.