Солнце, море и твои глаза...
Шрифт:
Ники вдруг заупрямилась и, схватив подругу за руку, потребовала, чтобы Мэгги положила на место этот карликовый бутерброд, пока никто ничего не заметил, но та была полна решимости бороться до конца и, жадно вцепившись в маленький кусочек чего-то съедобного, резко потянула его к себе. В результате все, что было насажено на шпажку, следуя элементарным законам физики и получив ускорение, как из рогатки со скоростью света направилось по направлению бомонда. Судьба решила, что канапе должно завершить свой знаменательный полет и приземлиться на платье Луизы, той самой, которая считала себя
Наступила гробовая тишина. У Ники душа ушла в пятки. А Мэгги сделала то единственное, чего в сложившейся ситуации ни в коем случае делать было нельзя: она хихикнула. Ее «хи-хи» страшным эхом разнеслось по залу, по замку, затем по имению и дальше по лугам и полям вплоть до самого Лиссабона. Птицы перестали петь, женщины рожать, а мужчины делать детей, все и вся замерло в ожидании. Казалось, сама планета Земля остановилась, боясь пошевелиться. Что скажет госпожа Луиза, которая получила удар ниже пояса, а точнее чуть ниже бюста, прямо в район солнечного сплетения? От этого почему-то перехватило дух у всех присутствующих, почувствовавших в этот злосчастный миг чисто физическое страдание.
Мир спас Рауль. Он появился из ниоткуда рядом с Луизой, которая, казалось, заледенела, несмотря на жару, и, пока все пребывали в шоке, где-то в глубине ее мозга созревал план убийства Мэгги.
— Дорогая, этот несчастный бутерброд обладает хорошим вкусом, ведь он выбрал самую красивую девушку вечера, — сказал Рауль с улыбкой, которая могла бы растопить льды Антарктики.
Луиза в ответ улыбнулась, как, наверное, улыбалась Снежная королева, насмерть замораживая людей.
Все присутствующие стали усилием воли выжимать из себя улыбки и втайне сочувствовали бедной девушке в ужасно коротком красном платье. А «бедная девушка», пока все смотрели на Луизу в ожидании ее реакции, совершенно спокойно съела несколько таких же злосчастных канапе и нашла их к тому же безумно вкусными, затем выпила немного вина, съела одно пирожное и уже тянулась за вторым, когда Ники, очнувшись, зашипела ей в ухо:
— Давай убираться отсюда, пока Луиза не пристрелила тебя.
— Ну и что, зато я не умру голодной. Вон, смотри, какой элегантный молодой человек не сводит с меня глаз. Как я могу уйти? — сказала Мэгги, впиваясь зубами в пирожное.
Мужчина в бежевом костюме в самом деле не сводил глаз с Мэгги, он стоял в сторонке от всех группировок и был, по всей видимости, сам по себе.
— Он, наверное, никогда не видел, чтобы девушка столько ела, да еще так быстро, вот и смотрит. Ой, он идет к нам! — заволновалась Ники.
Мужчина и в самом деле, несмотря на случившееся, осмелился подойти к нашкодившим девушкам и представиться. Это был высокий симпатичный блондин с зелеными глазами.
Судя по его стати, он явно был из высшего общества, а судя по модному костюму и небрежно расстегнутой рубашке, он был к тому же модным и современным молодым человеком. Не успел он подойти, а Мэгги уже отметила про себя, кто из присутствующих дам стиснул зубы от злости, увидев, что он
— Добрый вечер, барышни. Позвольте представиться, Пауло Кортес, друг Рауля. Он мне рассказывал о вас. Я поражен, никогда не встречал девушку, которая так смело, не считая лишних калорий, ела бы одно пирожное за другим. Я просто в восторге. Терпеть не могу девушек, которые клюют, как птички.
— И в этом вы абсолютно правы, — ответила Мэгги. — Излишняя худоба и диеты влияют еще и на умственные способности, голодная девушка не может думать ни о чем, кроме еды. — И обворожительно улыбнулась.
— Мне нравится ход ваших мыслей. Позвольте пригласить вас на танец. Обещаю, что ненадолго оторву вас от этого стола, — смеясь, предложил Пауло.
— Ну если только ненадолго, — ответила Мэгги и, подмигнув Ники, ушла танцевать.
Наконец появился Рауль, а то Ники уже стало казаться, что он вообще забыл о ее существовании.
— Я не говорил вам, насколько вы красивы? — спросил он, кладя руку на талию Ники.
Ники перехватила убийственный взгляд Луизы. Ну вот, нажила себе врага, подумала она. Сначала она убьет Мэгги, а потом меня.
— Говорили, но не мне, — ответила Ники.
— Что ж, тогда говорю лично вам здесь и сейчас. Вы безумно красивы, и я не намерен делиться этой красотой с кем-либо еще. Хочу один любоваться вами, — сказал Рауль и, взяв Ники под руку, повел ее к выходу.
— Куда мы идем? — спросила Ники, послушно следуя за Раулем. Она была даже рада уйти из этого зала, полного незнакомых людей.
— В мои апартаменты.
— Понятно… — только и сказала Ники, но, когда смысл его слов дошел до нее, она взволнованно переспросила: — Куда-куда?
Ники попыталась задержаться, но высокие каблуки и узкая юбка не позволяли ей делать непредвиденные остановки, да еще с сопротивлением. Рауль же и не думал ни останавливаться, ни отпускать руку Ники.
— А я уж думал, что вы наконец доверились мне, без лишних вопросов. Мы идем в ту часть замка, где находятся мои апартаменты.
— Зачем? Не понимаю, у вас же гости, а как же…
— Кто? Луиза? — догадался Рауль.
Ники покраснела. Не хватало еще, чтобы он подумал, будто она ревнует!
— Ники, не думайте ни о чем.
О господи, вот и настает тот момент, о котором говорила Мэгги. Если будешь достаточно хороша, получишь полмиллиона. А если не буду? Что тогда? О чем я думаю?! О каких-то деньгах! Когда рядом ОН. У меня поджилки трясутся, не знаю, где они находятся, но, совершенно точно, они трясутся.
Пока Ники с дрожащими поджилками все же следовала за Раулем довольно-таки уверенным шагом (результат пристрастия к высоким каблукам с четырнадцати лет), он устроил ей своего рода экскурсию. Они проходили мимо старинных портретов, висящих на стенах по всему коридору. Рауль сказал, что это его предки, и рассказал что-то еще из истории своей семьи, но Ники ничего не слышала из-за шума в ушах — это ее кровь с бешеной скоростью носилась по венам, то взмывая вверх, то с шумом падая вниз, доводя ее до обморочного состояния.