Солнце пустошей
Шрифт:
— Килиан… Но я хочу обратно!
Смахнув слезы, Кира бросилась к выходу.
— Кира? — удивленно окликнула Алма, когда сестра вихрем пронеслась мимо.
— Мне нужно вернуться, — выдавила Кира, забираясь в коляску. — Мне срочно нужно вернуться.
— Туда? Но ты и дня не пробыла, — обиженно проворчала Алма, устраиваясь рядом.
— У меня есть причина вернуться, — хмуро произнесла Кира, не представляя, как осуществит свою задумку.
Не слушая увещеваний Алмы, Кира прикрикнула на кучера, стремясь попасть домой как можно быстрее.
Катарина ее не остановила, а Алму Кира просто-напросто не услышала, покинув родной дом так быстро, как только получилось. Девушка старалась сдерживаться, но лишь отъехав на несколько миль и чувствуя, как струятся по щекам злые слезы отчаяния, Кира поняла, что прорыдала всю дорогу от храма, утирая раскрасневшийся нос рукавом. Но ей было все равно.
Не жалела девушка и любимого коня, с легкой паникой ловя себя на понимании, что просто загонит животное раньше, чем доберется до пустошей.
— Дурак… — всхлипнула девушка, не думая о том, как выглядит. Заплетенные в косу волосы растрепались и флагом взмывали под порывами ветра, пыль покрыла разгоряченную влажную кожу, а все тело начало ныть спустя несколько часов жестокой скачки напрямки, минуя тракты. — Пожалуйста… Только останься со мной…
Девушка гнала от себя мысль, что с Килианом может что-то произойти, что она не сможет до него добраться или доберется слишком поздно, что этот странный человек и маг просто исчезнет из ее жизни.
Еще несколько недель назад она даже не думала о том, что может настолько привязаться к прежде постороннему человеку. Но за эти недели будто минула целая жизнь, сама Кира изменилась, растеряв остатки детства под напором обстоятельство. И в этой новой жизни ее опорой была не семья, не отец и сестры, а один единственный человек, которому девушка доверилась. Она последовала за ним, ни разу не пожалев о решении, и давно уже не представляла своего будущего без мага. А он, оказывается, считал иначе…
— Только будь жив… — провыла девушка. — Будь жив, чтобы я смогла сама убить тебя за это.
Тьма закрывала обзор, но Килиан даже не пытался ее развеять. Клочья черноты мельтешили перед глазами, то складываясь в бездушных черных воронов, то распадаясь лоскутками тумана.
Маг мог уйти, оставить все как есть, но не видел в этом смысла. Он уже давно смирился со смертью, и это смирение за последние двадцать пять лет пошатнулось лишь раз, когда жизнь свела Килиана с девушкой, не испугавшейся его проклятого обличия. Но она была достойна нормальной жизни с достойным ее мужчиной. Временами магу начинало казаться, что он убедил себя в этом…
А он. Несмотря ни на что он был магом. Магом, все еще верным короне, владыке.
— Кира! Кира! Кира!
Девушка медленно разлепила веки и осмотрелась. Почти сутки она неслась вперед сломя голову, свалившись от усталости в ближайшей же роще, не доверив свой покой сомнительным для одинокой путницы постоялым дворам. На востоке у нее было покровительство мага, так что девушка не сомневалась, что ее бы не тронули даже в трущобах, но в родном крае кольцо Килиана вряд ли бы кого-то впечатлило, а путешествие в одиночку — удел смелых и чуть-чуть сумасшедших женщин.
— Кто здесь? — прохрипела девушка, садясь ровнее.
Через миг воздух вокруг засветился, холод утренних сумерек отступил, а роса на траве мгновенно растаяла. Кира с удивлением поняла, что ее окутало тепло и уют. И даже ветер стал дуть тише.
— Это мы, — послышался голос Первого, и все четыре воплощения предстали перед девушкой в своем привычном облике.
— Как вы здесь оказались? — приходя в себя и пробуждаясь ото сна, потребовала ответа Кира. — Что с Килианом?
— Он… — замялся Второй. — Тебе стоит вернуться.
— Я и сама этого хочу, — ответила девушка. — Но кольцо мага не действует.
— Это не портал, — подтверждая ее догадки, ответил Четвертый.
— Знаю. Но я обычный человек и могу лишь ехать верхом. Я не могу добраться до пустошей и тем более до замка так быстро, как бы того хотела, — вздохнула Кира.
— Мы можем перенести тебя к границе пустошей, — помолчав, хором ответили воплощения. — Это сложно, но вместе у нас хватит сил.
— Я готова, — встав, ответила девушка, хотя у нее кружилась голова, и все тело ныло от тяжести пути.
Отвязав коня, девушка с грустью похлопала его по шее и шепнула:
— Возвращайся домой. Спасибо тебе. Надеюсь, ты доберешься в целости.
Конь не двинулся с места, но Кира решительно от него отвернулась и кивнула стихиям. Те окружили девушку и создали вокруг нее непроницаемый шарообразный кокон, внутри которого было хорошо и уютно, как дома. Как под боком у Килиана. Кира не сдержалась и вновь заплакала.
— Он жив? — спросила она.
— Он решил остановить и окончательно уничтожить мага-призрака, — уклончиво ответил Первый. — Маг знал, что это может плохо закончиться.
— Поспи, — посоветовал Третий. — Тебе нужен отдых.
Кира хотела ответить, что не сможет вновь уснуть, но, свернувшись калачиком, устроилась на дне шара, собираясь если не спать, то хотя бы отдохнуть. Стихии подняли сферу на пару метров и устремились вперед, легко преодолевая целые мили за один лишь миг.
— Дальше мы не сможем тебя нести, — признались стихии, опуская девушку на траву в нескольких десятках метров от границы. Казалось, что раннее утреннее солнце лишь едва пригревает прохладные побеги трав по эту сторону и нещадно палит над пустошами. — Пустоши вытягивают из нас силу, и создать такую же сферу мы просто не сможем.