Солнце волка
Шрифт:
Не успели они отдышаться, как по одну сторону от корабля взмылась волна. На ней, словно на бьющем ключом гейзере, стоял Намира.
– Вы убили моих питомцев! – грозно проревел он и вскинул руки, намереваясь обрушить на судно высокие волны.
Но Ио опередил демона. Яркая вспышка мгновенно ослепила его, а следом Астерий метнул в него Лунный кинжал. Острое лезвие с легкостью вонзилось в грудь, и демон, взвыв от боли, рухнул в воду, последовав за своими любимцами.
Церсес тихо выдохнул.
– Не стоит расслабляться, – заметил Звездный
Тут же по другую сторону корабля послышался звонкий девичий хохот. Шейлин медленно поднялась на один уровень с палубой. Подол ее синего платья струился водой подобно водопаду, сливаясь с бездной океана.
Астерий скривил губы в отвращении. В руках вновь засиял Лунный кинжал, и демон сделал шаг вперед.
– Ах, – усмехнулась Шейлин и кокетливо прикрыла рот рукой. – Ты, как всегда, пылок.
– Кажется, в прошлый раз ты плохо уяснила преподанный тебе урок? – огрызнулся Звездный Волк.
– Ты про тот полный страсти вечер? – засмеялась демоница.
Ио нахмурился и мельком взглянул на Астерия.
– Тебе лучше убраться с нашего пути! – угрожающе произнес демон.
Вся компания приготовилась атаковать. Весерий поднялся, держась за больное плечо. Даже Церсес вооружился магической плетью из гибкой лозы.
– Не волнуйся, сегодня я не по твою душу. – Шейлин махнула рукой и перевела взгляд на Ио.
Заметив это, Астерий бросился вперед, насылая на демоницу вихрь тьмы. Ио метнул в темноту огненную сферу, но, когда тьма рассеялась, демоница исчезла. Вынырнув с другой стороны, она метнула в судно острые водяные потоки, ломая корпус корабля.
– А что, если ваш жалкий корабль потонет? – захохотала она.
Аэрис подал Весерию знак. Тот быстро приложил руку к палубе и залатал пробоину, наращивая дерево на корпусе.
Шейлин истерично смеялась, рассекая на волнах вокруг корабля. Астерий призвал град из звезд, но демоница ловко увернулась. Даже Драго и Эфир не могли поразить цель, хоть и применяли силы совместно.
Однако Шейлин просчиталась, забыв, что среди отряда были хранители, которые могли управлять животными. Огромная акула вынырнула из воды, схватила демоницу и уволокла в бездну океана. Все подбежали к борту, глядя вниз. Воды разверзлись, Шейлин, преобразившись в свой истинный уродливый облик, вынырнула, утробно взревев, схватила Ио водяным щупальцем за ногу и потянула за собой. В последнюю секунду юный маг обрушил на нее столп света, пронзающий, испепеляющий, но демоница уже ушла в глубину.
Мгновение, и Ио утянуло в воду, Астерий лишь успел коснуться его руки. Демон без раздумий прыгнул следом. Бездна становилась все темнее, и только пузырьки воздуха, покидающего легкие Ио, указывали ему направление. Руки стремительно толкали тело вперед. Медлить было нельзя. Наконец Астерий увидел темный силуэт и сделал усиленный рывок. Перерезав кинжалом щупальце, что тянуло Ио на дно, Астерий подхватил друга. Демон с ужасом заметил, что Ио уже был без сознания.
«Я не успею!» – мелькнула ужасающая мысль.
Но
Звездный Волк оглянулся, всматриваясь в глубины океана. Шейлин должна была поплатиться. Сердце стучало, опаленное ненавистью, кровь пропиталась едким чувством, и демон ринулся дальше.
Раненая демоница пряталась среди высоких подводных зарослей. Но укрытие не спасло ее. За спиной сверкнули два золотых глаза, а потом гигантский волк разинул пасть, перекусив Шейлин надвое.
Ио сидел у мачты и откашливал соленую воду. Едва поднявшись на ноги, он ринулся к борту палубы.
– Астерий! – хотел крикнуть он, но снова закашлялся.
– Не волнуйся. Он вернется! – попытался успокоить его Эфир, вглядываясь в темные воды.
Но слова не подействовали – Ио рванулся перелезть через борт.
Демон схватил его за руку.
– Пусти! Я должен спасти его! – закричал Ио и снова дернулся, пытаясь вырваться из хватки демона.
– Шейлин ему не угроза. – Драго мигом оказался рядом и схватил Ио за плечи.
– Почему он не поплыл следом? – Выдернув руку, Ио схватился за воротник демона трясущимися пальцами.
Эфир хотел было ответить, как за бортом послышался плеск воды.
Ухватившись за балку на корпусе, Астерий поднялся и перемахнул через борт.
Ио бросился к нему и крепко сжал в объятиях.
– Ты с ума сошел? Ты в порядке? – затараторил он, оглядывая друга с ног до головы.
– В полном, – ответил тот и, устало прикрыв глаза, уткнулся лбом в его макушку. – Главное, что в порядке ты.
Астерий почти валился с ног от усталости и волнения. Пока он плыл к поверхности воды, только и думал об Ио. Вероятность того, что юный император не очнется, давила на грудную клетку сильнее толщи воды. Смятение сковывало железными тисками, подгоняя Звездного Волка, заставляло выбиваться из сил, лишь бы быстрее добраться до брезжащего света у поверхности.
– Шейлин нас не побеспокоит в ближайшее время, – добавил он.
Только теперь все смогли спокойно вздохнуть.
Драго устало подошел к люку трюма и, открыв его, постучал по полу кулаком.
– Эй, все закончилось! Вылезай! – крикнул он.
Из отверстия в полу высунулась голова Алетриса. Лицо демона было все таким же бледным и болезненным.
– Все хорошо? – обессиленно спросил он, вылезая на поверхность.
– Да.
– Я не смог помочь, – поник тот. – А Астерий меня еще и спас.
Драго похлопал его по плечу и улыбнулся:
– Иногда лучшая помощь – это не мешать.
Аэрис быстро справился с починкой корабля, а Церсес скорректировал наклон парусов, ловя попутный ветер. Закрепив фалы, жрец встал у руля, и корабль двинулся дальше.