Солнцевы сыны
Шрифт:
– Клянусь, – процедил он, протягивая лапу Деяну. Другой бы скривился от одной мысли прикасаться к этому существу, но мальчик лишь поджал губы и уверенно ответил на рукопожатие. Карлик тут же стукнул его кулаком в лоб и нырнул за печь, – Еще встретимся, Деян.
У мальчика закружилась голова. Он потерял равновесие и рухнул на деревянный пол. Сознание покинуло его и ему на смену пришла тьма.
Прошел час, может два. На дворе совсем стемнело. Вдруг тьма рассеялась и пришли странные сны. Он стоит в зеленом светлом поле, светит солнце, трава щекочет кожу.
– Деян! Ты слышишь меня?
Мальчик вскочил и чуть не столкнулся с Мариной головами. Она стояла над ним, опершись о палку.
– Тетя? Что ты здесь делаешь?
– Не время для разговоров, Деянчик, он скоро вернется.
– Нет, тетя, – удержал ее мальчик, – ты его больше не увидишь.
– Что…
– Ты свободна, – Деян улыбнулся.
– Ты шутишь надо мной, мальчик? – она прикрыла лицо рукой и прошептала. – Я не верю. Этого не может быть.
– Это правда. Я взял с него клятву, – он увидел, что тетя плачет, не удержался и тоже заплакал. Деян бы и вовсе обнял Марину, если бы не ее ожоги.
Затем они оба вышли во двор, опираясь друг на друга и вернулись в дом.
Марина больше никогда не задала ни единого вопроса про этот случай. Можно подумать, что ее не интересовала произошедшее в бане, и та цена, которую заплатил ее племянник. Но на деле же, она просто страшно боялась. Боялась, что вот снова она будет стоять у печи или прясть кудель, как боль в голове вернется, и она снова сляжет. Но все было хорошо, разве только здоровье Марины несколько пошатнулось, и ее часто одолевала простуда. Что же до Деяна, то с ним не произошло ровно никаких изменений, точно все это было страшным сном.
Через несколько недель, когда за окном порядком похолодало, к ним домой пришел Глеб. За тем, разумеется, чтобы забрать с собой мальчика.
– К вечеру не жди, Марина! – крикнул он, когда они уже вышли за ворота. Марина не успела и сообразить ничего, – Ну, что, готов парень? – задорно бросил мужчина, когда они перешли мост и ступили в лес.
– Так, знамо. Обычное же дело, – просто ответил Деян.
– Ну не скажи… – все с той же улыбкой проговорил Глеб.
Деяну показалось, что охотник что-то скрывает от него. Но раз он не может сказать напрямую, значит на то есть причина.
– А где остальные охотники? – спросил Деян погодя. Ведь они всегда ходили группами.
– А они уже на месте. Не боись, скоро придем, – Глеб подтолкнул его в спину.
Шли, на деле, больше часа, без передышек, по сырой земле, пока в один момент среди зарослей не показался огонь, и не заслышались голоса, – Что я тебе говорил, в один миг домчались.
– Где мы? – переводя дух, произнес Деян.
– На стоянке. Ты привык день отработать и домой бежать, но охота так не делается, малыш. Идем.
Они вышли на широкую поляну. Вокруг было множество поваленных деревьев, чурбанов и опилок, а в центре
Глеб перездоровался со всеми сидящими у костра за руку и подозвал к себе Деяна. Охотники его приход приняли с явным энтузиазмом. Многие из них были знакомы мальчику, например, Игорь, который, вообще-то, не часто выбирался из дому ввиду возраста.
– Боря, готов наш подарок? – интригующе начал Глеб.
– Готов, Глеб Игоревич.
– Так неси его, что сидишь.
Мужик с именем Борислав послушно встал и пошел в дом, чтобы вскоре вернуться, неся в руках новенький обтесанный лук. Он протянул его Глебу и сел на свое место.
– Ну Деян, – торжественно произнес Глеб, – сколько тебе, бишь, лет?
– Тринадцать, – завороженно глядя на оружие, произнес мальчик.
– Хм. Знаешь, мы детей с пятнадцати учим, но раз уж ты с нами ходишь, то хотя бы защищаться должен уметь. Смотри только в зад никому не попади, – он засмеялся и протянул лук Деяну. Тот медленно и благоговейно принял его.
– Он теперь мой?
– Нет, – вполне серьезно продолжал Глеб, – Покуда он тебе не подчинится, он не будет твоим. Благо, это дело поправимое. Ну что, мужичье, кто пойдет на хрущеву удаль смотреть?
Желающих нашлось немало, и охотники двинулись к стрельбищу.
– Так, место дайте удальцу. А, да и стрелы еще, – Глеб протянул мальчику новенький кожаный колчан, заполненный пернатыми жалами.
– Так, Деян, ты же видал, как мы стреляем? Ну-ка покажи, чему научился.
Деян в самом деле сотню раз видел стрельбу из лука. Он старался запомнить движения, стойку, но получится ли у него все это воспроизвести – другой вопрос. Было бы неплохо, если бы ему хоть раз дали выстрелить для пробы, но некоторая охотничья этика запрещала это делать. Лук – оружие сугубо личное, более того, считалось плохой приметой давать его в руки пусть и знакомому человеку. Якобы от этого лук уже не будет ровно стрелять. Враки, конечно, все, но охотники в это свято верили. Да и какая теперь разница, когда у Деяна было свое оружие. Он прицелился.
– Локоть выше парень, и спину выпрями, а то, как старик.
– Глеб! – выкрикнул кто-то из толпы.
– А что? Про подсказки уговору не было. Давай парень, целься!
Деян втянул воздух в легкие и натянул тетиву. Лук дрогнул, и стрела угодила в нескольких локтях от бревна, на котором стояло полено. Толпа оживилась, раздались смешки.
– Ничего, Деян, не слушай дураков, – подбадривал Глеб, – не заваливайся вперед, напряги ноги и стой крепко. Запомни: стрела – продолжение твоей руки, смотри куда смотрит ее наконечник, и не двигайся, покуда не поразишь цель. Ну, давай!