Солнечная кошка
Шрифт:
Не буду смотреть, сколько он стоит. Хватит с меня украдкой прочитанной бирки сарафана.
Не буду, не буду, не буду.
— Сразу ни на что не соглашайся. Если не принесет цветы, не соглашайся даже «где-нибудь посидеть». В этот вечер после ресторана пусть отвезет тебя домой. К тебе домой! — С нажимом уточнил Стас.
Мы сидели в маленьком ресторанчике с видом на одну из центральных оживленных улиц. Он привел меня туда, заметив, что я стала вялой и усталой. С утра только чашка кофе и мороженое — силы кончились
Заказал мне пасту, салат и тарелку мясных закусок, однако, сам отказался есть, только снова пил черный кофе, да утащил у меня с тарелки пару полупрозрачных листиков карпаччо.
Я уже доела, только ковырялась в десерте — уходить не хотелось. Мне нравилась сама здешняя атмосфера. Пусть это не самая лучшая в городе веранда, но рядом мужчина в белоснежной рубашке и легких летних брюках, с шикарной небрежностью сидящий, закинув ногу за ногу и закатав рукава. Не хватало только дорогих часов на загорелом запястье, но я была согласна обойтись без них.
Вот так и понижают планку, я понимаю.
— Да, господин учитель, — послушно кивнула я. — Как скажете.
— Я не шучу. Чем дольше ты его промаринуешь в эту ссору, тем дольше он будет вести себя как шелковый. Может быть, даже задумается и исправится… хотя вряд ли.
— Хорошо, — послушно кивнула я, отпивая нагло заказанный апероль. Не для того, чтобы напиться — хотелось снова ощутить эту апельсиновую горечь, поставить маячок на этот чудесный день.
— Где у вас встреча? Я тебя отвезу.
— Зачем?
— Пусть почувствует конкуренцию. Когда на женщину претендует кто-то более высокого уровня, мужчине она становится намного интереснее. Чем выше уровень, тем лучше. Отвоевать самку у высокорангового самца как бы повышает собственный ранг.
Я вздохнула.
Почему нельзя просто любить друг друга без этих игр?
Почему Артем не ценит меня, когда я не пытаюсь убежать, изменить и не прикидываюсь стервой? Неужели ему не нужна просто любящая женщина, которой нужен только этот мужчина, а не статус, деньги или понты?
— Почему ты мне помогаешь? — задала я наконец вопрос, мучивший меня еще с утра.
Стас щелчком отправил свои темные очки обратно на нос, скрыв выражение темно-серых глаз.
— Мне жаль смотреть, как ты тратишь свою молодость на мудака. Но объяснить тебе, что он этого не стоит, не смогу. Наверняка немало народу до меня это тебе говорило. Вот и делаю, что в моих силах.
Я вдруг поймала за хвост одну мысль…
Нахмурилась, обдумывая ее со всех сторон.
Покосилась на него, кусая губы. Отпила еще немного холодной горечи из бокала.
Поерзала.
— Что? Что ты на меня так смотришь? — насторожился Стас, заметив мои маневры.
— У меня еще осталось
— Ну я же не настоящий джин, стервочка, — рассмеялся он. — Это была всего лишь игра, чтобы заманить тебя и… Хотя… — Он вдруг подобрался всем телом и снял очки, полоснув по мне стальным взглядом. — Ну? Какое?
— Ты так здорово понимаешь все эти хитрости. Знаешь, что к чему. Помоги мне вернуть любовь Артема?
35. Еще немного о приоритетах
Июньская жара густым запахом лип проливалась в распахнутый люк «мерседеса», но вхолостую расплескивалась по горячему асфальту, вытесненная из салона ледяным дыханием кондиционера.
Ехать со Стасом по залитому вечерним золотым солнцем городу, подпевать летним хитам по радио, тащиться от того, как я в этом новом платье удачно вписываюсь в картинку: белый «мерс», лето, красивый сильный мужчина в рубашке с закатанными рукавами, музыка — это такое щекочущее удовольствие на грани физического.
Где-то в груди сжимался в комочек и трепетал восторг и растекалось патокой самолюбование. Стас поворачивал голову и улыбался, глядя на то, как я подпеваю радио, потягиваюсь всем телом, пытаюсь танцевать, пристегнутой к переднему сиденью и вообще наслаждаюсь жизнью.
Лишь одна мелочь зудела комариным писком в ушах, расчесанным укусом, который не дает расслабиться.
Он не мой любимый мужчина. Не мой. Не любимый. Не тот.
Чужой, посторонний, взрослый, который просто трахнул меня этой ночью, раз уж сама приехала и теперь везет к тому, кого я люблю на самом деле.
И вместо покоя и радости где-то в затылке наливались холодом страх и вина.
Я хожу по краю с этой игрой в соперничество. Один неверный шаг — и я потеряю Артема навсегда вместо того, чтобы уязвить и заставить ценить меня больше.
А Стас…
Что Стас…
Он остановил машину у выхода из метро, там, где я обычно жду Артема. Мы приехали чуть раньше назначенного времени, хотя я знаю, что он, как всегда, опоздает. Но идея в том, что он должен увидеть меня выходящей из дорогой машины, а не топчущейся на заплеванном асфальте возле урны в своем шикарном платье.
Вариант подъехать с опозданием и выскочить прямо ему в объятия был признан негодным. Была опасность, что ему взбредет в голову устроить разборки с соперником, а нам пока это не нужно. Стас сказал, что вряд ли, конечно, но и светить мордой он пока не хочет.
Поэтому я ждала, сидя в машине. Всматривалась в прохожих, ища темноволосую растрепанную голову Артема. И надеялась, что букет он все-таки принесет. Потому что поговорить с ним я хотела, а нарушать обещание Стасу — нет.
— Иди сюда, стервочка, — голос Стаса отвлек меня от наблюдений. — Хочу попрощаться с тобой.