Солнечное знамя
Шрифт:
Парнишка, поморщившись, взялся за нос и с хрустом вправил его на место. Алиона вздрогнула, отвернулась — и уперлась взглядом в растерзанного эльфа и его горло. Вернее, то, что от горла осталось. Девушка упала на колени.
В таких случаях человека обычно тошнит. Алиона не еле ничего с самого утра, поэтому ее вырвало горькой желтой желчью. Вытирая рот, она попыталась встать, чувствуя как дрожат крупной дрожью руки и ноги, и упала обратно на колени, после тычка сапогом.
— Эй ты, файр, — парнишка уже держал в руках меч,
— Это… не мои… друзья… — прохрипела враз пересохшим горлом девушка.
— Ты еще скажи, что просто гулял! — судя по голосу, парень еле сдерживался от выстрела или хотя бы от того, чтобы не пнуть ее второй раз.
— Я искала охотника Джара.
— Джа… Искала? Иска-ЛА?
Холодные пальцы в шершавых бинтах ухватили ее за подбородок и грубо повернули лицо вверх.
— Ты — не эльф, — сплюнул парень, — Ты вообще не мужчина.
***
— Что ты здесь забыла?
— Мне нужен охотник Джар.
— С чего ты взяла, что найдешь его здесь?
— Мне сказали…
— Кто сказал? Эльфы? Из фарагсвета? Отвечай!
— Нет.
— А кто? Отвечай! Чего молчишь?!
— Да ты мне слова не даешь сказать!
— Будешь много болтать — вообще заткну! Кто послал?
— Гномы.
— Гномы??! Какой нужно быть идиоткой, чтобы довериться гномам?!
— Той, которой больше НЕКУДА обращаться! Они мне хоть помогли!
— Помогли?! Бросили в лесу, в котором полно зверья?
— Я видела только вот этого, — Алиона указала на лежащий неподалеку труп Хвостика.
Все время разговора — если крики и голословные обвинения можно назвать разговором — она сидела на низком пеньке у входа в древесный дом. Парнишка, ругаясь и психуя, шагал туда-сюда перед ней, вытоптав в траве заметную тропу.
— Этого?! Ты хоть знаешь кто это?
— Он меня не трогал!
"И не орал на меня" — мысленно добавила Алиона.
— Конечно, не трогал. Это же наэрдель, он нападает только на эльфов, — паренек, кажется, успокаивался.
— Почему?
— Да я откуда знаю? Я тебе что, ученый?
Или он по жизни такой нервный…
— А кто ты?
Проигнорировав вопрос, безымянный парнишка пошел к лежащим посреди солнечной полянки мертвым эльфам. Обошел их кругом, попинал ногой и, крякнув, ухватил одного из них за плечи и потащил в сторону дома.
— Чего сидишь? — рявкнул он, когда, пыхтя, приблизился к дому, — Помогай тащить!
Алиона встала с пенька:
— Он же… мертвый…
— Понятное дело, мертвый! Был бы живой — шел бы своими ногами!
Алиона, отворачиваясь, подошла к эльфу и протянула руки к белоснежным сапогам:
— А зачем ты его тащишь?
— Зажарю на ужин.
Желудок дернулся.
— Погоди, — паренек отпустил плечи мертвеца, и протянул Алионе фляжку, — На, выпей.
— Спасибо…
— Не за что. Хоть будет, чем блевать.
Алиона поперхнулась
— Давай, тащи. Бросим в болото, а то набегут… стервятники…
***
— Меня зовут Алиона, — решила сделать шаг к знакомству девушка.
Они оттащили тела обоих эльфов — и задранного хищником и с проломленным черепом — метров за сто в лес и опустили в чавкнувшую трясину, удачно притворявшуюся зеленой лужайкой. И вернулись к домику. Сели у входа: Алиона — на облюбованный пенек, парнишка — прямо на траву.
— Не повезло, — буркнул он.
Вот и познакомились.
— А тебя?
— А меня — нет.
— Слушай, — терпение девушки начало кончаться, — меня послали к охотнику Джару. Ты — не он, потому что охотника описали мне как взрослого и серьезного человека…
Честно говоря, его никак не описали, девушка просто хотела вывести из себя заносчивого паренька.
— … поэтому ты — не он. Отведи меня к Джару.
— Чего вести? Зайди за дом, он там и будет.
Девушка недоверчиво посмотрела на парнишку, встала и сделала несколько шагов. Обернулась, еще раз взглянула на него и пошла, огибая дом… И резко отпрыгнула, с трудом удержавшись от крика.
Сразу за домом находилась могила.
На вкопанной у изголовья толстой палке покачивалась на ветру старая широкополая кожаная шляпа.
— Он умер два дня назад, — мрачно произнес парнишка из-за спины. Алиона несколько раз глубоко вдохнула-выдохнула, стараясь сделать это незаметно. Да что же он так подкрадывается?
— Кем он тебе был? — тихо спросила она, не оборачиваясь.
— Отец.
Девушка повернулась:
— Как тебя все-таки зовут, сын охотника Джара?
Тот промолчал пару секунд:
— Зай.
— Как?!
Ну Волк, ну Барс, ну Наглая-неприветливая-скотина, но… Зай?!
— Это сокращенно от "заяц"?
— При чем здесь зайцы?! — тут же окрысился паренек Зай (ну и имячко…).
— Ну… оно похоже на слово "заяц"…
— Нисколько не похоже!
Алиона с сомнением посмотрела на отрицающего очевидное и тут сообразила, что говорит она вовсе не на русском. В здешнем языке слово, обозначающее зайца, и имя Зай могут и не быть похожими…
— А что означает твое имя?
Парень продолжал смотреть на могилу:
— Быстрый-как-ветер-и-меткий-как-ястреб-охотник-поражающий-птицу-с-одного-выстрела-а-зверя-с-двух.
— Правда?!
— Нет.
Глава 15
Алиона была знакома с юношей по имени Зай совсем немного, но уже могла с уверенностью сказать, что не встречала более нервного и психованного человека.
Она сидела в древесном доме за столом и наблюдала, как Зай мечется по комнате туда-сюда, хватая и тут же бросая обратно различные предметы, роняя их на пол и разражаясь ругательствами.