Солнечный дизайнер

Бондаренко Ольга Ивановна

– - Нет, мама, братик у меня есть, Денис. Я с ним уже играла. Ты приведи его к нам. Ему плохо без нас.

Проснувшись, Елена первым делом подумала, не беременна ли она. Даже тест сделала. Признаков для беспокойства не было. В конце концов, решила, что надо попросить Костю опять попытаться встретиться с сыном.

– - Это плохо, что у Кости с Денисом не ладятся отношения, - думала женщина.
– Я себя в этом чувствую виноватой. Мне надо познакомиться и подружиться с мальчиком. А ведь он брат нашей Алиске. Как хорошо бы, если дети подружились бы. Вот я и мой брат Миша роднее всех родных, а мамы у нас разные,

хотя, впрочем, Мишка не знал другой мамы, кроме моей. Его мать убили, когда он совсем был маленький.

Елена переговорила с мужем. Костя помрачнел и признался, что мальчишка от встреч отказывается. Даже на телефонные звонки не отвечает.

– - А давай мы как будто неожиданно его с тобой встретим, - предложила женщина.
– Ну, куда он денется. Придется ему говорить с нами. С сестренкой познакомим.

– - Давай, - неуверенно согласился мужчина.

– - В долгий ящик откладывать не будем, - решила Елена.
– Прямо в эти выходные и встретимся.

– - Хорошо, - согласился Константин.

В его голосе не было слышно оптимизма. Елена хотела еще поговорить о появившихся странностях в поведении Клавдии. Но, видя, уставшее лицо мужа, не стала. Обняла своими теплыми руками, провела гладкой ладошкой по лицу, словно прогоняя вертикальную морщинку между бровей, и прошептала:

– - Все наладится, моя Косточка. Вот увидишь, в выходные твой Денис будет ночевать у нас и говорить с папкой.

А с Клашей она решила разобраться сама.

– - Ну и подумаешь, если старичка она себе завела. Я только "за" буду, - думала Елена.
– Хотя, Костя прав, не в старичке, скорее всего, дело, в чем-то другом.

Почему-то, когда Лена гуляла с Алиской, на старую женщину нападал аппетит. Она подъедала и борщ, и котлеты. А если Елена пекла пироги, то Клава просила взять себе на ночь несколько пирожков.

– - Ночью поесть захочется, чтобы не вставать, я возьму и поем, - объясняла она.
– Неудобно мне ночью шастать по кухне.

А потом утром куда-то уходила, Ленка заметила, в сумке что-то лежит.

– - Пироги, наверно, - сказала сама себе женщина.
– Куда же она с ними?

Заметив это, Ленка сначала подумала, что Клавдия её стесняется. Но на даче такого не было - старая женщина ела что хотела и когда хотела. Иногда Клавдия уходила днем погулять, тоже с едой, говорила, кошек бездомных кормит. Ленка предложила той взять косточки, женщина обиделась.

– - Я все равно раскручу эту историю, - сказала себе Ленка.
– Узнаю, где собака зарыта. Если дело в кошках, то им и косточки хорошо. Вон наш старый рыжий котяра метет все подряд. Клава кому-то помогает. Но почему не хочет говорить?

Она все-таки поделилась мыслями с Костей. Тот отмахнулся.

– - Не придумывай!

Но Елена не успокаивалась. Она придумала, что делать.

Сказав Клавдии, что поедет в "Детский мир", надо кое-чего Алиске купить, женщина тут же вернулась, оставив машину в соседнем дворе, быстро забежала в подъезд, поднялась этажом выше и заняла наблюдательную позицию. Минут через пять в дверь их квартиры позвонил худенький мальчик, лет десяти, очень похожий на Костю.

– - Боже мой, - догадалась Ленка, - это же Денис, сын Кости. Он приходит к нам, когда бабушка одна дома. Его Клава кормит! Почему он такой худющий?

Елена не стала мешать Клавдии и Денису.

– - Вот почему у

Клаши в мое отсутствие такой отменный аппетит, вот куда она носит пироги, - думала женщина.
– А вид у мальчика неопрятный, куртка в пятнах, брюки помяты, на улице уже холодно, а у ребенка шея наружу, шарфика нет. И носом шмыгал. Простудился, наверно.

Елена в задумчивости вышла во двор и поехала в офис мужа. Она все рассказала, Костя расстроился, первым порывом было поехать и самому во всем разобраться, Елена же посоветовала позвонить тут Валерии. Телефон бывшей жены Константина молчал. Денис, как всегда, не отвечал отцу. Костя, оставив все дела, поехал домой с Еленой, но по пути попали в пробку, когда добрались до дома, мальчика уже не было. Мужчина приступил с решительными расспросами к Клаве. Та молчала, отрицала, что мальчик был здесь.

– - Елена Ивановна ошиблась, - твердила та.
– Это соседский мальчишка заходил. Мать его за солью послала.

Елена молчком прошла на кухню. Суп убавился в кастрюльке, исчезли и котлеты. Она вернулась и знаком позвала мужа к себе, показала убавившуюся еду.

– - Не верь Клаше. Был мальчик. Она его кормила. Уже, наверно, не первый раз это делает. Костя, а вдруг мальчишка голодает?
– глаза женщины округлились.
– Я не знаю, что думать.

Сердитый Костя вновь приступил с расспросами к своей тетке. Он и Елена не отстали от Клавдии, та, в конце концов, расплакалась и рассказала. Оказалось, мать Дениса вышла замуж и уехала с новым мужем за границу, оставив мальчишку у каких-то знакомых. Он живет у них с момента возвращения из лагеря. Ленка расстроенно ахнула, велела Клавдии привести мальчика тут же.

– - Вы с ума посходили все, - раскричалась она на мужа и Клавдию.
– Отец здесь, рядом, и бабушка есть, а ребенок живет сиротой, в людях. Идите немедленно за ним!

– - Он не пойдет, - сказал Костя.

– - Он не пойдет, - эхом откликнулась Клаша.
– Упрямый, весь в отца.

– - Упрямый, не пойдет, - разозлилась Елена.
– Он ребенок, у него есть отец. Мальчик не должен жить у чужих людей. Я прямо всей душой чувствую, плохо ему там, у чужих людей.

Потом она задумалась на минуту:

– - Давно Денис так ходит?

– - Второй год, - ответила Клаша.
– Как стал с вами жить Костя, дома редко бывал, я и звала мальчика сюда. Он весь день, бывало, и когда Валерия была еще не замужем, сидел у меня. Но теперь вы здесь, он боится.

– - Кого?
– не поняла Ленка.

– - Вас боится. А Алиску любит.

– - А откуда он знает Алиску?
– подняла брови женщина.

– - Да еще когда Костя лежал в больнице, - ответила Клаша, - тогда я и познакомила Дениса с сестренкой. Да и Алиска вам всегда твердит после его ухода: "Диня, Диня!"

– - Я думала, она кота так называет, - оправдывающимся тоном протянула Елена.
– А тут вот, оказывается, какой Диня.

– - Алиска тоже любит братика, - тепло улыбнулась бабушка.

– - Ну, Клаша, ну, подпольщица, - сказал Константин.
– Завтра же мальчика оставите здесь.

– - Я оставляла, он не остается, - повторила пожилая женщина.- Ты же знаешь, Костя, его не переломишь, упрется, не сдвинешь.

– - Он ребенок, и ломать его не надо, - не согласилась Елена.
– Его просто надо приласкать. Я сама его приведу. Завтра же займусь этой историей.